– Ну, например, вчера меня посещал старый Йонар. Ему девяносто три, и память у него превосходнейшая, если, конечно, не говорить о событиях последних лет пяти. Есть и несколько других долгожителей.
– Гм, попробуйте, но осторожно. Огласка может сильно повредить.
– Приложу все усилия, – уверил его элаим.
На этом они распрощались. Диего вышел на крыльцо. За калиткой уже стоял экипаж детектива Скотта, запряженный гнедой парой. Учуяв оборотня, лошади тонко, испуганно заржали.
– Ну, красавцы, ну же, спокойно! – вскричал детектив и натянул вожжи. Он обретался тут же, на месте кучера. – Что это с ними?
– Нервы, – буркнул Диего.
Лошадей он не любил. Как понесут, черта с два остановишь.
– Садитесь. Осторожней, не помните досье.
– Это? – Уикхем взял папку.
– Да. Собрали кое-что на мистера Линна.
«Да этот сын больших денег не такая уж и бестолочь», – подумал агент несколько удивленно.
«Интересно, почему Скотт заподозрил библиотекаря или кто он там?»
– Мы вчера обсуждали с синьором Романте мистера Линна. А вы почему за него взялись?
– Мне показалось несколько подозрительным его нежелание допускать синьора Романте до расследования. А вам?
– Аналогично. Я взгляну?
– Конечно. Кстати, мы можем посетить этого почтенного господина. Успеем до открытия архива.
Уикхем открыл папку. Мистер Линн, как значилось в досье, был холостяком и жил в собственном небольшом домике на окраине Эсмин Танн. Из прислуги имелись только камердинер и приходящая горничная. Свой путь мистер Линн начал как учитель родного языка и литературы, но затем заинтересовался библиотечным делом и много лет провел в борьбе с местными властями за открытие больших школьных библиотек. Венцом его деятельности должно было стать руководство крупной библиотекой в Джолиет-холле – но увы…
– Какой общественно полезный гражданин, – заметил Диего.
– Истинный столп общества, – согласился Скотт, прикладывая немало усилий к тому, чтобы лошади не понесли. Зато экипаж мчался по утренним городским улицам с поразительной скоростью.
– Думаете, наш столп с двойным дном и неспроста выбрал именно Джолиет-холл?
– Все может быть. Лучше проверить. Хотя, – признался детектив, – я не могу себе представить, по какой статье мы могли бы его привлечь. Этих людей в доме он не убивал – телам, как сказал Элио, не менее сорока лет. Разве что удастся притянуть Линна за осквернение могил, если прокурор докажет умысел.
– Линн – это уже наша забота. О том, как его обезвредить, не беспокойтесь.
Лошади домчали их до скромного и уютного квартала, где жил мистер Линн, менее чем за полчаса. Несчастные животные были все в мыле, дико поводили глазами и хрипели. Оборотень решил, что к архиву будет добираться своим ходом – а то как бы скотинки не пали прямо в упряжи.
В доме еще все спали. Камердинер Линна добрел до двери только после шестого или седьмого звонка, приоткрыл оконце и сонно уставился на визитеров.
– Детектив Скотт, отдел особо тяжких преступлений, – сказал полицейский и сунул значок в оконце.
Глаза слуги изумленно округлились, и он поспешно заскрипел ключами в замках.
Через несколько минут после того, как детектив и агент Бюро кое-как устроились в крошечной прихожей, явно не рассчитанной сразу на двух рослых и крупных мужчин, в нее вкатился мистер Линн. Толстячок кутался в пестрый длинный халат и все никак не мог уместить на носу пенсне.
– Д-дроброе утро, господа, чем обязан? – спросил он, с некоторым недоумением покосившись на оборотня.
– Мы к вам, собственно, по вопросу инцидента в доме, – непринужденно ответил Скотт, и мистер Линн сразу же успокоился. Он звонком вызвал камердинера и велел приготовить чай для гостей. Диего подумал, что все-таки иногда полезно выглядеть как
– Так что же там с домом? – полюбопытствовал мистер Линн. – Смею ли я надеяться на то, что смогу вернуть его себе?
– Пока что нет, – сказал детектив. – Тела, найденные в доме, были не единственными.
– Ох ты ж господи, – вздрогнул старичок. – Но ведь когда-нибудь этот дом все же передадут под библиотеку?
– Он вам так дорог? – спросил Уикхем.
Мистер Линн, похоже, не ожидал, что агент умеет разговаривать, и подпрыгнул в кресле, как резиновый мячик.
– Дорог?! В каком это смысле?
– Мой коллега имел в виду… – начал было Скотт.
– Ваш коллега?!
– Мистер Уикхем – консультант полиции по ряду вопросов.
– И что же он делает?
– Консультирую, – сказал Диего. – Итак, дом. Вы его сами выбрали?
– Я? – Мистер Линн нервно рассмеялся. – Да боже ты мой, разве я могу что-то выбирать или указывать столь вышестоящим лицам? Я неоднократно обращался с прошениями в департамент образования в нашей мэрии, но кто бы мне позволил указывать этим господам, какой дом я хочу выбрать?
– То есть это здание вам передали решением мэрии, без вашего участия в выборе? – уточнил детектив.
– Конечно! И поверьте, я был рад уже тому, что это не сарай посреди пустыря, а нечто имеющее стены, крышу и пол!
Камердинер принес поднос с чаем, и мистер Линн велел:
