Женечка меня встретила на вокзале. Я её узнала сразу. Она пришла с дочерью Милой. За день мы успели наговориться и наплакаться, и погулять по городу. Договорились, что я подожду Евгению в Ростове, пока она оформит отпуск за свой счёт, и тогда мы полетим с ней в Москву для того, чтобы вступить в права наследования. Милу решено было на это время оставить с Тамарой Леонидовной, которой требуется постоянная помощь.
Уставшая от дороги и жары, вечером я вернулась в Ростов. Еле шевеля губами и закипевшими на солнце мозгами, мне пришлось ещё заниматься словесной перепалкой по телефону с полковником. Он сразу раскусил цель моей поездки. Успокоился тем, что я познакомилась с дочерью Люды. И в этом плане всё получилось хорошо. Обрадовал нахождением Никиты. Конечно, при должном желании наша родная полиция очень даже быстро может найти человека. А тут ещё помогли сами «отморозки». Выяснилось такая история.
Кириллу Петровичу Обухову другу отца Никиты, в застойные годы не очень везло с популярностью. Можно сказать, вообще не везло. Хорошие пейзажисты в годы застоя не требовались. Зато другу Косте Романовскому везло всегда и везде. Счастливчик. Родился на Украине. Приехал в Ленинград учиться. Женился на умной и красивой девушке дочери академика химика. Жил в шикарной квартире почти в центре Петербурга, тогда Ленинграда. Так что Костя никогда не голодал и горя не знал.
Кира завидовал другу Косте, от этого никуда не деться. Зачем ему известность, думал он, когда и так жизнь сложилась. Не то, что у него — мальчика с периферии, и по большому счёту неудачнику. Но сблизившись с Костей, Кира понял, что завидовать другу особо нечему. Ему конечно повезло. Константин Романовский отличный портретист по протекции своего старого учителя, написал прекрасный портрет чьей-то супруги из горкома партии КПСС г. Ленинграда. Портрет понравился заказчице и с её лёгкой руки имя Романовского стало известным не только в Ленинграде, но и в Москве. Посыпались заказы. Портреты известных людей Ленинграда, местной богемы. — Удача, вот что главное в жизни. Буду считать первой удачей дружбу с Костей, — решил Кирилл Обухов и не ошибся.
Действительно, Константин привязался к другу. Доверял ему во всём и скоро Кира стал его тенью. Первым советчиком и помощником. Костя никогда не забывал о своём товарище. Выставки Киры проводились регулярно. Организаторских способностей у Обухова было больше, чем художественного таланта. Знал Кирилл и тайну друга, и душевные мучения Константина Романовского. Создавая портреты первых людей города и страны, встречаясь и беседуя с высокопоставленной натурой, он делал свои выводы о годах репрессий, хрущёвской оттепели. То о чём болела его душа, с чем не мог смириться его разум, оставалось на его полотнах. Только эти полотна, эскизы к ненаписанным картинам хранились под большим замком.
— Костя, — говорил ему друг Кира, — одна подпольная выставка и ты второй Шемякин. Следующая выставка была бы в Париже или Нью-Йорке.
— Или в Магадане, — отвечал Константин и резал, уничтожал свои творения, под звон пустых бутылок с коньяком. Но не все творения исчезали из мастерской художника на мусорке. «Кира умный — не дурак», так любил говорить о себе Обухов. Кое, что было спрятано и спасено от пьяных разборок друга у Киры в загашниках, мало ли что, ещё пригодится.
— У Миши Шемякина, отец был лихим рубакой ещё в Гражданскую войну, поэтому его пожалели — выпустили на Свободу. А мой отец учитель рисования. У меня здесь семья, сын. Да и вообще, в Магадане холодно.
Кирилл Петрович Обухов на много лет пережил своего друга. Теперь проживая в Штатах, он случайно очень удачно продал кое, что из сохранённых и вывезенных им картин друга и его сына. Покупатель серьёзно заинтересовался творчеством семейства Романовских. Вскоре он решил вложить большие средства в рекламу масштабной выставки картин обоих художников.
Но Клара решила, что слава и деньги этому постаревшему пропойце Ники Романовскому, ни к чему. С другом Никиты, Матвеем её давно связывала не только работа в галерее отца. А с Никитой она познакомилась позже.
Будучи студентом, Кирилл Петрович Обухов бросил свою невесту, как только узнал о её беременности. Но за всю жизнь, часто меняя партнёрш по семейному ложу, детей больше не нажил. И когда «перед его очи» представала взрослая, интересная и что главное умная дочь, сопротивляться не стал, а принял её всем сердцем. Клара, как говорится, жила на два дома, избавляя престарелого отца от множества хлопот по устройству различных выставок. Старый отец, глядя на предприимчивую дочь, гордился её хваткой, чутьём, изворотливостью, похожестью в деловых вопросах на себя молодого Киру Обухова.
Для себя Клара решила, зачем Ники то, чем он не сможет воспользоваться с пользой? Зачем таким олухам, как Романовский большие деньги? Пропивать? Зачем ему слава, популярность? Эта песня не про безвольных, в принципе никому не нужных людей. «Он так и остался один без семьи, друзей», — внушала Клара Матвею.
