Королева орков 3 Королевская судьба полностью

Ветер трепал плащ сустолума, пока его лошадь пробиралась по снегу. Молодому офицеру было холодно, он был голоден и разочарован. Последнее усугубляло две первые беды. Он с унынием смотрел на горящий зал на вершине горы. Пламя отбрасывало жуткий свет, окрашивая ночь в красный цвет. Моя доля добычи там. И мой паек тоже. И все это лишь пепел!

Не помогло и то, что генерал был такой железный. Генерал Волтар никогда не заставлял своих штабных офицеров проверять лагеря. Это работа мерданта, подумал сустолум – не то чтобы он осмелился сказать это генералу Колю. Как самому младшему офицеру, ему выпало совершать обход перед рассветом, когда ночь была самой холодной. Он как раз обогнул северную оконечность горы, когда увидел фигуру, появившуюся из леса. В тусклом свете он смог разглядеть темную шагающую фигуру. Она выглядела слишком маленькой, чтобы быть орком. Сустолум натянул поводья и стал наблюдать.

Фигура продолжала продвигаться по лугу, ее очертания выделялись на фоне снега. Казалось, она пошатывается. Затем она рухнула рядом с какими-то снежными курганами и впервые позвала.

– Пожалуйста, помогите мне!

Сустолум был поражен. Голос девушки! Он слышал рассказы о девушках, которые маскировались под солдат. Шлюха какого-то мужчины. Офицер усмехнулся. Эта получила больше, чем рассчитывала.

Девушка поднялась на ноги, но осталась на месте, слегка покачиваясь.

– Пожалуйста, сэр! Помогите мне.

Офицер повернул свою лошадь к одинокой фигуре. Он был более чем заинтригован. Если она красивая, я, возможно, заберу ее себе. Девушка перестала раскачиваться и неподвижно ждала. Когда сустолум приблизился, он смог разглядеть ее немного лучше. Она оказалась хорошо одетой от холода: плащ с капюшоном и белый шарф, обмотанный вокруг подбородка. Когда до нее оставалось несколько шагов, он заметил что-то странное на ее лбу, но не узнал шрам в форме короны, пока не подъехал к ней, а она не подняла голову.

– Да ты палёнка!

Девушка крикнула «Дуп!», и снежные курганы взметнулись вверх, открыв орков, которые прятались под снежным покровом. Сустолум схватился за рукоять меча, но массивная рука перехватила его запястье. В следующее мгновение он уже летел по воздуху. Он тяжело упал на землю, и над ним закружились орки. Одна рука обхватила его нижнюю часть лица, закрывая рот. Второй орк обезоружил его, третий держал его, а четвертый связывал запястья. Затем девушка наклонилась над ним и приставила кинжал к его горлу.

– Издай хоть один звук, – сказала она низким, совсем не девичьим голосом, – и я позволю оркам убить тебя. Они не будут делать это нежно. Кивни, если понял.

Сустолум кивнул, как мог, с зажатым рукой ртом и прижатым к подбородку кинжалом.

– Не говори ни слова. Не стони. Даже не дыши громко. Ты все правильно понял?

Молодой офицер снова кивнул. Женщина произнесла несколько странных слов, и орки отпустили его. Затем она подошла к его лошади и заговорила с ней успокаивающим тоном, после чего взяла поводья.

– Следуйте за мной, – сказала она и пошла в сторону леса. Окруженный орками, сустолум повиновался.

Когда они достигли деревьев, женщина снова заговорила с орками. Они нарезали сосновых веток, а когда возобновили движение, замели ими свои следы на снегу. Через некоторое время женщина остановилась и спросила:

– Как зовут твоего коня?

– Негодяй.

Его похитительница насмешливо улыбнулась.

– Негодяй?

– Да.

Женщина погладила лошадь по носу.

– Негодяй, ты хороший мальчик, а я очень устала. Позволишь ли ты мне покататься на тебе? Ах, хороший мальчик. Хороший мальчик.

Хотя женщина умела обращаться с лошадью, она неуклюже села на нее. Затем она обратилась к орку, и тот взял поводья. Когда женщина опустилась в седло, марш возобновился. Сустолум знал, что они направляются на север, но больше ничего не знал. Он подумал, не может ли эта женщина быть королевой орков, от нее определенно веяло властью. Он никогда не встречал такой властной женщины. По правде говоря, сустолум мог вспомнить лишь одного человека, обладавшего такой же силой. Сам генерал Коль.

Дар попросила Зня-ята вести ее по дороге, пока она пыталась задремать в седле. Дремать так было нелегко и неудобно. Несколько раз, когда она проваливалась в дремоту, его руки спасали ее от падения. В основном она висела на мрачной границе между сном и явью. Когда небо посветлело, она оставила попытки уснуть и с тоской посмотрела на своего пленника. Он не выглядел опытным солдатом, скорее мальчишкой, чьи родители могли позволить себе купить комиссию. Он смотрел на нее в ответ, не решаясь заговорить.

– Я знаю, как зовут твоего коня, – сказал Дар. – С таким же успехом я могу узнать и твое.

– Дедрик, Ваше Величество.

Дар усмехнулась.

– Значит, ты догадался, кто я.

– Да. Что вам от меня нужно?