Королева ромкома полностью

– Любуйся, пока можно, дорогая, – хмыкнула я. – Дожди уже на подходе.

– Лучше не напоминай, – рассмеялась она. – Вчера я откопала в гараже у родителей свои резиновые сапоги.

– Предусмотрительно.

Кэди посмотрела на меня.

– Ладно, я знаю: сегодня мы много говорили о Риде и мне очень совестно, но есть одна просьба.

– Все в порядке. Что за просьба?

– Присмотри за ним, а?

У меня остановилось сердце. Припомнилось, как его щетина царапала мне подбородок. Как он смотрел на меня, когда я хватала ртом воздух и выгибалась всем телом.

– В смысле? – Я обеспокоенно вскинула брови.

Как его пальцы впивались в мою талию.

Кэди моргнула.

– Он не засранец. Он хороший парень. Я хочу, чтобы у него были друзья.

Еще чуть-чуть, и слова сорвались бы у меня с языка. Мы с ним подурачились, извини, это была колоссальная ошибка, и больше она никогда-никогда не повторится. Кэди – одна из моих лучших подруг, и я всю неделю мучилась этим. У нас с Кэди, Дэни и Тиль не было секретов друг от друга. Мы все друг другу рассказывали.

Я представила себе выражение неприятного удивления на ее лице. А что потом? Потом все вернется на круги своя и мы с Ридом в конце концов останемся просто друзьями. Но наши отношения с Кэди, возможно, уже не будут прежними.

Она не заслуживала такой боли. Тем более из-за полной ерунды. Я допустила оплошность, но этого больше не повторится – дружба дороже.

– Будь с ним помягче, а? – попросила она. – Я знаю, у него все хорошо, пусть и дальше все будет хорошо. Видеть его как-то странно, и вряд ли мы с ним сможем стать друзьями. По крайней мере, пока. Но, может быть, у вас получится подружиться.

Вода билась о камни на берегу. Они были темные, густого орехового цвета – точь-в-точь как глаза у Рида.

– Почему нет? Мы с ним можем подружиться.

– Спасибо. – Она отпила кофе и повернулась ко мне. – И хватит серьезных тем. Когда я смогу увидеть тебя на сцене? Как думаешь, мне дадут гостевое выступление в моем старом воскресном импровизационном шоу?

До позднего вечера мы болтали, гуляли и жевали, а потом наткнулись на ресторанчик с напитками в «счастливый час». Один из лучших дней за долгое время. Кэди знала, что мы с Ридом будем друзьями, и, что еще важнее, не возражала против этого. Наоборот, она этого хотела. Все было замечательно.

За исключением того, чем мы с Ридом занимались прошлой ночью. Друзья так не поступают.

Больше никаких ночных разговоров в его квартире. И разглядываний его губ… или бицепсов, пока он взбалтывает коктейль в шейкере. А еще глубоких вздохов. И категорически, решительно и совершенно точно никаких дурачеств.

– Одна из самых печальных вещей в моей жизни – это количество ваз, – сообщила Джемма публике в четверг вечером, покачав головой. – Как будто я жду, что мужчины подарят мне цветы, но уже много лет мне не дарили ни цветочка.

Она не была в театре со Дня благодарения, когда заявилась вся на взводе, в спортивных штанах, а потом обожгла меня горячим взглядом и, подмяв по себя, впилась мне в губы, чем дала пищу для размышлений на всю неделю.

Твою ж мать. Какое тело. Как сладко она постанывала… Всю треклятущую неделю я вспоминал, как она выгибалась и хватала ртом воздух, упиваясь прикосновениями моих пальцев.

Я стоял за кулисами и наблюдал за ней на сцене. Несколько раз она стрельнула взглядом по сторонам. Искала меня? Нет, разумеется, нет.

То, как она, трепещущая и податливая, прижималась ко мне всем телом, навсегда запечатлелось в моем мозгу. А какое выражение было в ее глазах, когда она рассказывала про отца и Сэма! Какой ранимой и хрупкой она казалась! У меня сердце разрывалось на части. На протяжении пятнадцати минут Джемма совсем не походила на осмотрительную, закованную в броню женщину, к которой я привык.

Но она оставалась Снежной Королевой. И простыни не успели бы остыть, как она бросила бы меня. Воскресенье было ошибкой – я неотступно думал о том, что произошло, и переживал все заново, но все равно это была ошибка.

– Последний даритель доставил букет прямо в квартиру – в мое отсутствие, в качестве сюрприза. Хозяйка дала ему ключ, решив, что это будет романтично.

Она перевела дыхание, давая публике возможность переварить эту мысль. У некоторых на лицах отразилось недоумение, типа, ты это серьезно?

– Ага, вы поняли.

Первый ряд напряженно ждал.

– Мужчине достаточно раскошелиться на букет за пятнадцать баксов, пригладить волосы – и вуаля, доступ в квартиру женщины открыт!

Джемма сделала потрясенные глаза. Зрители засмеялись, а она приосанилась.

– Ему даже не пришлось предъявлять удостоверение личности. Он проник с букетом в мою квартиру, пока меня не было дома, хотя на самом деле я там была.

«О нет!» – послышалось из глубины. Она посмотрела в зал невозмутимым взглядом.

– И я решила, что это проникновение с взломом с целью меня убить.

Дружный смех.

– Он открывает дверь, а там я с бейсбольной битой наперевес.

Она отпила из стаканчика.