Я думала, что-то случится в ночь комеди-шоу. На мне было золотое платье – доспехи высшего класса. И, учитывая, как шикарно Рид смотрелся в смокинге… Короче, пожелай он тогда затащить меня в кабинет и зацеловать до беспамятства, я бы не стала сопротивляться.
И сейчас, в театре, он смотрел на меня именно так. Сердце бешено колотилось. Мозг прокручивал возможные сценарии, как позиции меню.
Я запускаю пальцы ему в волосы, а он стоит передо мной на коленях, и моя голова откидывается назад. Я прикасаюсь губами к его губам, ощущая мягкое покалывание его щетины. Он прижимает меня к своей груди. Он толкает меня на кровать…
Память услужливо подкинула воспоминание – Шейн лежит на моей постели, листая мой блокнот с шутками.
Я сделала шаг назад.
– Мне пора бежать на следующее выступление, – сказала я громче, чем нужно, и просияла ослепительной сценической улыбкой. – До завтра, да?
В его взгляде мелькнуло удивление, но он его приглушил.
– До завтра.
Я закивала, точно кукла-болванчик на приборной панели автомобиля при движении в пробке.
– Круто. Круто, круто, круто.
И, направив на него пальцы пистолетами, ушла.
Когда я открыла дверь, меня обдало холодным воздухом, но лицо горело от жара. Сделать пальцы пистолетами – додумалась же!
Всю ночь в голове бегущей строкой крутился вопрос… Отправляясь в Уистлер с Ридом, я играю с огнем. Под силу ли мне этот огонь усмирить?
– Ладонна Хилл?– прошептала в трубку Дэни.–
–
В четверг утром я сидела на работе, обмирая от волнения.
– Я включаю громкую связь. Хм, судя по «Эйрбиэнби», краткосрочной аренды в Уистлере нет, – сказала Дэни.
– Ты это о чем? Почему ты ищешь жилье в краткосрочную аренду на «Эйрбиэнби»?
– Чтобы поехать туда всей компанией.
Меня охватила тревога. Я слышала, как Дэни набирает сообщение на другом конце.
– Найти место в выходные, когда проходит открытие сезона, будет сложно. Подожди, сейчас выясню планы Тиль и Кэди.
– Что? Нет! – Телефон оповестил о том, что она отправила сообщение в групповой чат. – Мне нужно будет сосредоточиться. Я не смогу там тусить.
И мне хотелось провести с Ридом как можно больше времени, пока оно еще было.
– Твое шоу в пятницу вечером. До него ты нас даже не увидишь.
– Свободен домик богатого дяди Ноа. – Она присвистнула. – Четыре спальни и джакузи. Годится.
Я отодвинула телефон от уха и посмотрела на экран. Групповой чат словно взбесился.
– Ноа, Матильда и Кэди в деле, – сообщила Дэни.
Желудок перевернулся, но что мне оставалось делать? Не могла же я сказать: «Нет, пожалуйста, сообщи всем, что поездка отменяется, ведь я хочу провести эти выходные с моим другом мужского пола… и заниматься отнюдь не дружескими вещами».
Что это говорит обо мне, если я не хочу, чтобы друзья составили мне компанию в эти невероятные выходные, и предпочитаю провести их наедине с мужчиной?
– Надо бы и Рида пригласить, – сказала Дэни самой себе, уже находясь в режиме обдумывания и планирования.
И что это говорит обо мне, если я думаю о нем каждый день с момента пробуждения и до отхода ко сну? Если я каждый вечер, когда иду на шоу, предвкушаю встречу с ним? Если я фантазирую о том, как провожу руками по его груди, как глубоко вздыхаю за секунду до поцелуя?
– Джем, – донесся очень издалека голос Дэни.
Черт. Я влюблена в Рида. Я поддалась чувствам, и теперь слишком поздно.
Желудок сжался так, что превратился в маленький стальной шарик. Возникло острое желание сползти со стула и свернуться калачиком под столом.
– Джем, – повторила она.
Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула. Это катастрофа. Нужно срочно найти выход из положения.
– Что происходит? Я слышу, как ты дышишь.
Оказаться наедине с Ридом было все равно что кататься на цепочной карусели, которая вращается все быстрее. Я смеялась, мне было ужасно весело, я вцепилась в ручки мертвой хваткой, но понятия не имела, как с нее спрыгнуть и при этом не покалечиться.
Можно держать все в себе, но это не умалит правды. Это же Дэни. Попроси я ее, она бы унесла мою тайну в могилу.
– Я влюблена в Рида.
Мой голос был тихим, слабым и подавленным. Я так долго боролась. Я все делала правильно. Желудок продолжало тянуть.
Она молчала на другом конце, ожидая.
– Не знаю, что я сделала не так.
Голос у меня дрогнул, по щеке скатилась слеза, которую, к счастью, подруга не могла увидеть.
– О, Джем, – мягко произнесла Дэни, – ты не сделала ничего плохого. Ты человек, как и все мы.
– Все рухнет, как карточный домик, но как этому помешать?.. – Я уставилась в пустоту, видя перед собой только лицо Рида. – Не знаю даже, хочу ли этому мешать.
Все, чего мне хотелось, – это проводить время с ним. Каким-то образом он стал одним из самых близких мне людей.
Мы помолчали.
– И что ты собираешься делать?
