Хенрик широко улыбается:
– Правда.
Возможно, он сделал это из жалости, но мне все равно. Я так рада, что, кажется, сейчас взлечу. Как будто пузырьки счастья, словно маленькие шарики, надутые гелием, поднимают меня в воздух!
– Конечно! Конечно, хочу!
Вот это да! У меня будет первое настоящее выступление!
Теперь, когда у меня будет настоящее выступление перед настоящей публикой, а не только перед моими школьными персонажами, лишенными чувства юмора начисто, НЕОБХОДИМО попрактиковаться! Я написала несколько новых шуток и хочу их опробовать. Но после провала на уроке обществоведения (да, именно так это и называется) я не горю желанием вновь выступать в классе. Я обдумываю альтернативные варианты.
1. Бабушка
Решительное НЕТ. У нас с бабушкой разное чувство юмора. Она, типа, смеется над старичками, которые падают, поскользнувшись на банановой шкурке, боятся пристава (то есть полицейского), потому что охотятся на лося, хотя это запрещено, пьют бренди и бездельничают, а жены за это избивают их скалками, ну и все в таком духе. Кроме того, они должны разговаривать на каком-нибудь сельском диалекте, иначе бабушка даже не улыбнется.
2. Осси
Осси смеется постоянно. Он смеется каждой моей шутке. Просто каждой. Поэтому непонятно, смешно это на самом деле или нет. Недавно я рассказывала ему шутку и вдруг вспомнила – и сказала вслух: shit – мне же нужно сделать домашнее задание по английскому! Осси долго хохотал, хотя последнее слово не имело к шутке никакого отношения.
3. Марта
Марта подходит, но я уже опробовала на ней такое количество своих шуток, что боюсь надоесть. К тому же в последнее время ее смех стал каким-то неестественным. И вообще она теперь сидит дома и репетирует, играя на своем любимом банджо. Собирается открыть канал на ютубе. Канал будет называться Banjo Baby! Очень подходящее название.
Мне нужен внимательный слушатель. И чтобы не давал оценок.
Вдруг я придумала! Вафелька и ее друзья! Вот кто будет моей публикой.
День выдался серый и пасмурный. Я сворачиваю на извилистую тропинку, которая пересекает Аспуддспаркен. Трудно поверить, что сейчас апрель. Вспоминается песенка про месяцы: «Январь – начало года, за ним идет февраль». С этим не поспоришь, но дальше-то: «Март и апрель – плети венки!» Какие уж тут венки! Деревья и кусты стоят голые. Но это как раз хорошо. Народу в парке меньше, и я могу порепетировать без помех.
Какой-то папа и два малыша в красных комбинезонах сидят за деревянным столиком у входа в кафе и грызут сухое печенье, запивая соком. Рядом стоит огромный ротвейлер и внимательно следит за детьми: он бросается за каждой крошкой, что падает на землю. Я задумываюсь: как бы я воспитывала собаку? Была бы строгой хозяйкой? Разрешала бы подбирать крошки с земли? Если разрешить, то собака может стать попрошайкой, а это нехорошо. С другой стороны, некрасиво самому сидеть и есть, а собаке не давать. Особенно если это щенок, который пока мало что понимает. Он, склонив голову набок, смотрит на тебя своими грустными щенячьими глазами и жалобно поскуливает.
Вдруг меня пронзила мысль. О ЧЕМ я думаю? У меня же никогда не будет собаки!
Вафельки и ее друзей не видно. Подхожу ближе и замечаю, что они спрятались в деревянном домике. Оно и понятно – в такую-то погоду. Я одета как надо. На мне теплый, лимонного цвета, пуховик, вязаная шапка и варежки. Я взбираюсь по деревянной лестнице, ведущей в загон, и спускаюсь с другой стороны. Осторожно ставлю ноги на землю. Приманиваю кроликов. Они жмутся друг к другу. Орешек прижался попой к морде Вафельки, но она не обращает на это внимания. Может, ей нравится в холодную погоду зарыться носом в пушистый хвост?
Я радостно здороваюсь:
– Привет, малышка Вафелька! Привет, Орешек! Привет, Пини! Привет, Кешью!
Я знаю, что кормить кроликов не разрешается, но сегодня мне это АБСОЛЮТНО необходимо. Поэтому я взяла с собой горшок петрушки. Отламываю четыре веточки и кладу их перед домиком на холодную землю. Вафелька поворачивается ко мне и нюхает воздух. Потом делает несколько осторожных прыжков к веточкам. Другие кролики остаются на месте, прижимаются к стене домика и сопят своими маленькими носами.
– Это петрушка! Она очень вкусная! И полезная. В ней много железа. Вы же хотите стать сильными? Со здоровым сердцем? Чтобы не умереть от страха. Идите сюда!
Я говорю нетерпеливым голосом и сама слышу, что так не годится. Вафелька скачет назад, к другим кроликам. Нужна пропасть терпения, когда общаешься с кроликами. Я решаю, что не так уж нужно, чтобы они выходили из домика. Пусть сидят внутри, но хотя бы из вежливости смотрят на меня, а не тыкаются друг другу в попы, thank you very much[32].
