В дверь постучался стражник и по требованию Пэна занёс в покои чёрную форму тирской армии, небрежно свалив её на кровать. Его глаза расширились при виде Королевы, но когда она яростно посмотрела на него в ответ, он отступил, закрыл за собой дверь. Пэн вернулся, очевидно, решив не встречаться с ней взглядом. Андали остановилась и движением руки наклонила Келси, быстро собрав её последние длинные волосы и отрезав их. Затем, заставив её снова выпрямиться, женщина изучила свою работу.
- Достаточно, Леди. Профессиональный парикмахер потом всё подправит.
Келси почувствовала, что её голова стала лёгкой, практически невесомой. Собрав всю свою смелость, она взглянула в зеркало. Камеристка сделала ей хорошую стрижку, почти как у Корина, оставив лишь аккуратную шапочку волос. Какой-нибудь женщине с миниатюрным лицом такая причёска бы даже подошла, но Келси хотелось разрыдаться. Из зеркала на неё смотрел парень, с полными губами и красивыми зелёными глазами, но всё же парень.
- Чёрт, - пробормотала Королева.
Она столько раз слышала это слово от своих стражников, но только сейчас осознала истинную пользу ругательств. Это единственное слово отображало всю гамму её чувств гораздо точнее, чем сто любых других слов.
- Пойдёмте, Леди. Вам нужно одеться.
В бесстрастном взгляде Андали мелькнуло что-то, похожее на жалость.
- Как вы думаете, мы справимся?
- Мне не дано это знать, Леди. Но вы всё равно должны идти.
Глава 12
Отправка
— Тирская Книга Загадок
О
ни вышли из Королевского Крыла на рассвете по одному из туннелей Булавы через тёмный проход и спускались вниз по квадратной лестнице, которая, казалось, никогда не кончится. Келси передвигалась будто в полусне из-за того, что сапфир мешал ей думать ясно. У неё в голове проносилось множество лиц: Арлен Торн, Ловкач, женщина с холодными глазами и высокими скулами. К тому моменту, когда они пересекли разводной мост, она была уверена, что это лицо Красной Королевы Мортмина, хотя и не могла сказать, как именно поняла это.
Она ожидала, что её сердце наполнится радостью от возможности побыть на свежем воздухе, но драгоценный камень не позволял ей даже этой малости. Когда они выехали из Нового Лондона, судя по всему, без погони на хвосте, сапфир начал тянуть её за собой. По-другому нельзя было описать это: он физически давил на девушку, создавая ощущение верёвки, обвязанной вокруг её тела под грудной клеткой, и тащил её почти по прямой на восток. Если же она пыталась сменить направление, то камень излучал невыносимый жар, и её желудок начинала терзать настолько сильная тошнота, что она с трудом удерживалась в седле.
Келси не могла долго скрывать это от Пэна, который в итоге настоял на том, чтобы рассказать обо всём Булаве. Отряд остановился на побережье Крайза, на низкой насыпи, спускавшейся вниз к кромке реки, чтобы напоить лошадей. Кроме Галена и Кэя, которых Лазарь оставил охранять Королевское Крыло, здесь были все стражники Королевы, стоявшие или сидевшие на корточках на берегу. Она не знала что Капитан сказал им, но вряд ли что-то приятное: во время поездки она заметила несколько скептических взглядов, а у Дайера был такой вид, словно он проглотил лимон. Как только Пэн, Булава и Келси собрались отойти на другую сторону насыпи, чтобы поговорить в уединении, она услышала ворчание рыжеволосого стражника: «Чёртова трата времени».
Когда она достала сапфир, он снова горел так ярко, что мужчинам пришлось прикрыть глаза рукой.
- Куда он ведёт вас? - спросил Пэн.
- На восток.
- Почему вам просто не снять его? - спросил Булава.
Ощущая странное нежелание делать это, Келси протянула руку и расстегнула ожерелье. Но сняв цепочку с шеи, она почувствовала резкую слабость. Это было настолько жутко, словно из неё выкачали все силы.
- Господи, она бледнеет на глазах.
Пэн покачал головой.
- Она не может снять его, сэр.
Взяв у неё ожерелье, он застегнул его у неё на шее. Она ощутила приятную лёгкость во всём теле, как от наркотика.
«
- Бога ради, Пэн, - пробормотал Булава с отвращением. - Какого дьявола мы связываемся с этой магической чертовщиной?
- Мы можем просто последовать за Королевой, сэр. Неважно, откуда она получает указания.
- Я тоже не могу предложить ничего получше, - проворчал тот, награждая Келси раздражённым взглядом. - Но у нас будут проблемы. Остальных уже достало, что приходится тут торчать.
Девушка покачала головой.
- Знаете, Лазарь, сейчас мне плевать, как вы отнеслись к моим словам. Но впоследствии я вспомню, что вы мне не верили.
- Хорошо, Леди. Будьте так любезны.
