Королева у власти полностью

Джейкон остался сидеть, пока она отошла на пару шагов. А когда снова повернулась к нему, ее лицо было грустным, и ему стало не по себе. Он приготовился к взрыву эмоций, которые так долго копились в ней.

– Она могла бы стараться лучше, – выпалила Марлоу, раздраженно вздохнув. Но Джейкон видел, что ей больно говорить такое. – Фейт могла бы бороться сильнее. – Ее голос надломился, и сердце Джейкона сжалось. Он встал, но Марлоу протянула руку, чтобы остановить его, когда он попытался подойти. – Она уже так давно в замке. Я потеряла отца, тебе было больно, мы нуждались в ней, а ее не было рядом.

– Она не знала…

– Когда ты уже перестанешь постоянно защищать ее?

Тон Марлоу стал резким, ее горе и гнев слились воедино, превратившись в нечто такое, чего Джейкон никогда прежде в ней не видел. Они много говорили о Фейт, высказывали свои опасения и огорчения после разлуки с ней, но он был дураком, раз не заметил, насколько больно ей было. Чувства, которые она сдерживала все это время…

Когда он промолчал, Марлоу продолжила:

– Понимаю, вы выросли вместе. Между вами есть связь, которую мне никогда не постичь. Но теперь Фейт живет своей жизнью и, похоже, приняла это, в то время как ты не смог.

Ее горькие слова пронзали сердце словно нож.

– Откуда столько злости?

– Я не сержусь – мне больно! – Ее губы задрожали, и Джейкон едва не упал перед ней на колени. – Я не могу избавиться от своего дара, и я устала, Джейк. – Ее голос сорвался, когда потекли слезы, обнажая месяцы терзаний, которых он совершенно не замечал. Возможно, она права и он слишком беспокоился за Фейт, чтобы заметить, как страдает Марлоу. Горло сдавило от боли.

– Я люблю ее, Джейк. Правда люблю. Знаю, чем Фейт пожертвовала для меня, но это из-за нее нас разлучили. Может, это эгоистично, но я потеряла отца, а ее не было рядом. Я узнала, что являюсь оракулом незадолго до ее ухода. Но ничего не исчезло – видения, знания. И я просто устала, так устала, Джейкон. А Фейт, единственная, кто может понять, что я переживаю, оставила меня.

– Я здесь, – только и смог произнести он.

Ее лицо стало мрачным, как и голос.

– Разве ты не видишь? В некотором смысле в тот день я потеряла вас обоих, потому что твои мысли остались с ней во дворце.

Марлоу умолкла, переводя дыхание.

– Я молчала, ведь думала, что ты прав. Как я могла винить ее, когда она осталась там не по собственному желанию? Но теперь я понимаю, что ты ошибаешься. Мы ничего не можем изменить, но она могла бы приложить больше усилий и дать отпор. Бороться ради нас, и не только за физическую безопасность. Но вместо этого она подчинилась и была рада, что больше нас не увидит.

– Это не правда, – Джейкон не мог просто молчать.

Было ошибкой говорить такое. Ее лицо застыло, на нем отразилось поражение.

– Ты никогда не перестанешь защищать ее, да?

Джейкон тяжело сглотнул, но в горле все равно застрял горький ком.

– Почему мне кажется, что ты заставляешь меня делать выбор?

Разочарование Марлоу, смешанное с шоком, поразило его, как удар под дых. Ее плечи слабо приподнялись и опустились.

– Мне не стоило этого говорить. – Она отвернулась.

Джейкон неуверенно подошел ближе, наблюдая, как она слегка вздрагивает от тихих рыданий. Не говоря ни слова, он обхватил ее сзади и притянул вплотную к себе. Марлоу заплакала еще сильнее, и он молча обнимал ее, позволяя выплеснуть эмоции, которые она самоотверженно сдерживала. Чувства, о которых ему следовало догадаться раньше.

Стоя вот так, Джейкон перебирал свои собственные мысли, обдумывая каждое произнесенное ею слово и каждое событие, произошедшее между ними тремя. Он не знал, сколько времени прошло, но постепенно ее плач утих, а затем и вовсе прекратился. Они так и стояли неподвижно. Он не мог отпустить ее.

– Ты права, – наконец сказал он и, взяв ее за плечи, развернул к себе лицом. Его челюсть дрогнула при виде сломленного выражения на ее лице, и он коснулся ладонью щеки, вытирая большим пальцем слезы. – Прости, что не понимал тебя, Марлоу. Ты не заслуживаешь такого после всего, через что прошла. Возможно, я действительно был невнимателен и поглощен заботой о Фейт, хотя это не оправдание. Ты права – в ее нынешней жизни мне нет места, и я признаю… – Ему пришлось остановиться и собраться с силами перед следующей фразой. – Иногда мне тоже хочется, чтобы она делала больше. Чтобы боролась и нашла способ поскорее вернуться к нам. Но в то же время не могу даже представить, через что она прошла и все еще проходит в том замке.

Я обижался – на короля, на всех фейри, но отчасти и на Фейт. Я молчал, потому что не могу винить ее, тогда как сам не попытался сделать хоть что-то, несмотря на бесконечные раздумья о том, чтобы вызволить ее. Я подвел вас обеих. – Он прижался губами к ее лбу. – Мне так жаль, Марлоу. Ты сможешь простить меня?

В ее глазах снова блеснули слезы, и она кивнула, прежде чем свернуться в его объятиях, и Джейкон вздохнул с облегчением.

– Мне тоже жаль.