Лимузин он нагнал на светофоре и проследовал за ним в район Зеленой окраины. Машина остановилась возле трехэтажного особняка, высадила Виолет и поехала дальше. Она кинула взгляд в сторону Вечера, встретилась с ним глазами и опять не узнала.
Он смотрел, как Виолет идет к калитке, и думал, что Макс все-таки утер ему нос. Впрочем, и он не остался в долгу. Ведь это он поднес к его породистому носу первую белую дорожку.
На следующий день он пришел в бар «Чепер».
Шел одиннадцатый час ночи. Вечер пил мелкими глотками шоколад с ромом и внимательно рассматривал бар, стены которого в сюрреалистической манере изображали то, о чем рассказывал в прошлый раз Парадокс. Его самого сегодня не было. За стойкой стоял молодой черноволосый парень.
Народа, несмотря на будний день, становилось все больше. Похоже, бар Парадокса был модным заведением.
Из динамиков негромко звучал саксофон, когда за стол Вечера без разрешения шумно подсели четверо в кожаных куртках. Они и вошли шумно, прихватили по пути свободный стул и небрежно волокли его за собой.
— Что?.. — уставился один из них на Вечера.
— Пока ничего, — ответил Вечер, бегло осматривая всех четверых.
На сливки общества эти типы не тянули, не те манеры, даже если учесть, что они изрядно выпили, но одеты были дорого и вели себя развязно. У одного в руках Вечер заметил брелок сигнализации с эмблемой «крайслера». «Скорей преуспевающие бандюги», — решил он, хотя, даже в Москве тех, кто косил под эту категорию, не являясь таковыми, хватало с избытком. Так что можно было легко ошибиться.
После появления соседей сразу стало шумно не только за столом, но и во всем баре, и это раздражало Вечера. Он допил шоколад и поднялся. «Проедусь по центру, потом в гостиницу», — решил он и, выйдя на улицу, увидел, что «агуста» валяется на боку рядом с новым трехсотым «крайслером».
Вечер, чувствуя, как его начинает бить мелкая дрожь, поднял мотоцикл. «В общем-то, ничего страшного, — отметил он. — Пара царапин на бензобаке, чуть содрана резина на ручке газа. Но это не тот мотоцикл, с которым можно так обращаться». Он поставил «агусту» на подножку и вошел в бар.
Компания за его столиком раскатывала по стаканам бутылку виски. Вечер остановился перед ними, глубоко вздохнул, чтобы унять нервы, и от всей души залепил ближайшему к нему типу в ухо. Тут же последовал второй удар. Он пришелся в челюсть ублюдку с лошадиным лицом. Оставшиеся двое попытались вскочить. Вечер нокаутировал одного из них, когда тот находился на полусогнутых ногах, а второго, успевшего встать в стойку, сбил прямым ударом ноги, и его унесло в проход между столиками.
Все произошло за несколько секунд. Вечер удовлетворенно перевел дух и уже направился к выходу, когда один из четверки подал признаки жизни. Вечер, чуть притормозив, схватил его за грудки, дернул на себя и ударом правой отправил в нокаут.
В дверях ему неожиданно преградил дорогу Парадокс. Нелепую фигуру с трудом скрашивал дорогой светлый костюм, на одной руке висел плащ, в другой дымилась сигара, белые волосы были сильно напомажены. В общем, Парадокс имел респектабельный вид.
— А ты не местный, — констатировал он. — Откуда, если не секрет?
— Да так, — ответил Вечер.
— Понятно, — сказал Парадокс. — Я видел, как ты уделал этих нахалов. Быстро и без шума. Не хочешь У меня поработать? Я очень хорошо плачу.
— Что-то незаметно, — произнес Вечер.
Парадокс вздохнул:
— Понимаешь, бар у меня модный, и ко мне ходят люди по большей части непростые. Порой, я бы сказал, сложные. Пока не выпьют, конечно. Алкоголь делает одинаковыми всех. Да! — Парадокс в задумчивости окинул взглядом бар. — Ты взгляни на некоторые рожи. Кто с такими станет связываться? Ведь здесь не только криминальные деятели, но и спортивные тоже попадаются. Но если что, разборок потом не будет. У меня сам Брага крыша. Тут главное, чтобы с копыт не сбили. Так как?
Парадокс затянулся сигарой и пустил колечко дыма. Вечер внимательно смотрел на него. Человек, стоявший перед ним, совершенно не был похож на того, который рассказывал проституткам историю Чепера и югов.
— Штука в месяц, — предложил Парадокс.
— Я подумаю, — сказал Вечер.
«Тысяча долларов — хорошие деньги, — размышлял он. — Хотя материально я пока не нуждаюсь, но, в конце концов, надо с чего-то начинать устраивать новую жизнь. А там видно будет».
На другой день в семь вечера он вошел в бар. Посетителей по причине раннего времени было немного. За стойкой стоял сам Парадокс. Увидев Вечера, он вышел ему навстречу.
— Я согласен, — сказал Вечер.
— Хорошо, — Парадокс кивнул. — Поработаешь месяц. Если останешься, оформим официально. Ну… аванс, судя по всему, тебе не нужен?
— Нет.
— Как тебя звать?
— Викентий, — чуть помедлив, ответил Вечер.
— Меня Петер, — Парадокс протянул ему руку. — Но все зовут Парадоксом. Кроме одного человека, — глаза Парадокса приняли странное выражение.
— Когда заступать? — спросил Вечер.
— Можно прямо сейчас. Я буду в зале. Если что, подскажу. Тут к каждому нужен индивидуальный подход.
