Ее густые синие волосы заплетены в аккуратные косички, как всегда, когда пери готовится к сражению, а вместо излюбленных шаровар и рубашек – добротно сшитая кожаная боевая форма джиннов. Возле Гора к валунам прислонены два меча. В отличие от меня эти двое не забыли об атаке демонов во время нашего прошлого визита сюда. За исключением нескольких ножей на поясе и в сапогах, я безоружен. Никто из друзей не указывает мне на глупую ошибку.
– Я понимаю, что ты переживаешь за Нефертари, – вместо этого тихо произносит Энола, – но она умна и достаточно разгневана, чтобы дать отпор Сету.
– Если она узнает, что Саиде было известно о ее побеге и что Сет предупредил королеву перед тем, как мы отправились в пещеру, обязательно подумает, будто мы ее использовали.
– И даже не будет неправа.
– Ты не понимаешь, – огрызаюсь, шагая мимо нее к храмовой лестнице.
– Сет не причинит вреда Тарис, – кричит Энола мне вслед, похоже, ни капли в этом не сомневаясь. – Он ее и пальцем не тронет.
– Как ты можешь быть так уверена? Один раз он уже ее убил.
Пери подходит ко мне:
– И позаботился о том, чтобы ее обратили. Мне кажется, это он отдал приказ Платону.
Я растерянно оглядываюсь на Гора, который убирает один меч в ножны за спиной, а второй держит в руке.
– Не смотри на меня так. Я не знаю, что произошло. Она внезапно встала на защиту Сета, как будто он промыл ей мозги. В случае с любой другой женщиной я бы сказал, что она влюбилась, но эта его ненавидит. – Вдруг на его лице мелькает неуверенность. – Или нет?
Энола расправляет плечи и злобно сверкает глазами в его сторону:
– Конечно, я его ненавижу. Я его чуть не убила. Прямо здесь, на этих ступенях. По-твоему, это похоже на доказательство любви?
– Ну, – тихо начинает Гор, однако я одним взглядом велю ему замолчать.
Ей определенно не нравится направление, куда ушел этот разговор. Когда-то давно я предполагал, что Энола неравнодушна к Сету. Но это было целую вечность назад и просто вылетело у меня из головы. До этого момента. Кроме того, я никогда не воспринимал всерьез то увлечение, поскольку практически не замечал ее.
– Ладно, вперед, – переключаюсь я, указывая на руины. – Все равно ведь не получится избавиться от вас.
– За то, что ты вообще пытался. – Внезапно оказавшись рядом со мной, Гор несильно бьет меня кулаком в бок. – Прости, брат. Мы вернем Тарис невредимой. Обещаю.
Понятия не имею, откуда в нем такая уверенность, но она немного помогает мне расслабиться. Если я собираюсь выведать у Гекаты ее секреты, надо действовать аккуратно. А на это я сейчас, кажется, не очень-то способен. Поэтому хорошо, что эти двое последовали за мной. Мне нет необходимости озвучивать последнее предложение вслух, по самодовольной ухмылке Гора и так ясно, чем он занимается в моей голове. Мы поднимаемся по лестнице, как вдруг скрывающая храм пелена падает. Очевидно, Геката нас ждет. Богиня, облаченная в блестящее черное платье, стоит на верхней ступени, по-королевски взирая на нас сверху вниз. Ее жриц поблизости не видно.
– Вы привели мне нового оракула? – Женщина смотрит на Энолу. – Она бы подошла.
– Забудь. Ты не замуруешь ее в камень. – Гор кладет руку на плечи Эноле, но та ее стряхивает. Вместо этого пери кланяется колдунье.
– Если потребуется, я готова пойти на такую жертву.
Энола пошла с нами из-за этого? Неужели все мои друзья посходили с ума?
На губах Гекаты расцветает торжествующая улыбка.
– Я напомню тебе об этом, дитя мое, и, возможно, когда-нибудь призову тебя.
Только через мой труп.
– Мы хотим поговорить с тобой о Платоне, – меняю я тему. – Он обратил Нефертари, и теперь она в геенне у Сета.
– Естественно, она там. Так было предначертано звездами задолго до ее рождения. Я бы подготовила ее здесь к этому, однако она не пожелала остаться.
– Почему ты не играла в открытую, когда мы приходили сюда?
– О, именно так я играла.
–
Богиня кивает.
– Вы не посмеете утверждать, будто я ее не предупредила.
– Предупреждением было бы сказать: «Эй, Нефертари, ты, кстати, умрешь, а потом станешь вампиром. Но все будет не так уж плохо, если перед этим ты останешься со мной и послушаешь пару жутких историй», – сердито выпаливает Гор. – Может, перестанем наконец говорить загадками?
Геката лишь слабо улыбается. Она явно ожидала именно нас. Что бы ни собиралась сообщить, Саиде она об этом не хотела говорить.
– Тогда заходите и задавайте свои вопросы.
Мы поднимаемся по лестнице. Геката с неодобрением косится на наше оружие, но молчит. Каждый из нас прекрасно помнит последнюю встречу. Мы следуем за ней по открытым коридорам к саду в сердце святилища. На лужайке стоит накрытый стол, и к нам приближаются две жрицы с теплыми полотенцами. Освежившись, мы садимся.
