Я обернулся. Позади стояли мои знакомые близняшки – Кристина и Карина. Они были одеты в разные кофты, волосы уложены по-разному, но я по-прежнему не понимал, кто из них кто. Они казались абсолютно одинаковыми.
– Привет, девочки, – весело ответил я, чувствуя, как вместе с улыбкой ко мне возвращаются прежняя лёгкость и желание общаться с людьми.
Тень ужаса, которая преследовала меня все эти дни, наконец-то рассеялась.
– Что делаешь? – с любопытством спросила одна из близняшек, склонив голову набок.
– Да так, надеялся тут увидеть знакомых детей, сказать им спасибо. Они недавно помогли мне кое с чем, – ответил я.
– Что за дети? – спросила другая близняшка.
– Ну, маленькие такие… – начал я и вдруг задумался: а правда! Что это были за дети?
Я знаю всех в нашем дворе: кто чей сын и кто чья дочь. А это были совсем незнакомые ребята. Может, они прибежали с другой улицы? Но разве сейчас такую малышню куда-то отпускают без присмотра?
Странно! Они появились в самый нужный момент и привлекли моё внимание той считалочкой. А я был в таком смятении, что даже не задумался об этом. Кто же они были такие? Ангелы-хранители, посланные мне на помощь? Призраки?
В любом случае, спасибо им!
– Девочки, а вы слышали про одноглазого чудика? – спросил я, желая их предупредить. – Это такая страшилка, знаете? Городская легенда!
– Я таким больше не интересуюсь, – сказала одна из близняшек, слегка поморщившись.
– Да… нам по жизни досталось, много всего страшного произошло, – тихо добавила её сестра, опустив глаза.
В их словах звучала скрытая боль. И я не стал спрашивать, а лишь сказал:
– Но если увидите кого-то странного в наших краях, обязательно скажите мне. Ладно?
Близняшки кивнули и пообещали, что будут держать меня в курсе. Мы ещё немного поболтали о всяких мелочах и разошлись по своим делам.
Казалось, жизнь стала прежней. Я уже начал забывать об одноглазом. Шёл по своему двору, как всегда, здороваясь с каждым встречным.
– Здравствуйте, Татьяна Михайловна! – крикнул я соседке, выходящей из подъезда.
– Здравствуй, Стёпа! – ответила она, улыбаясь.
– Здравствуйте, дядь Егор! – поприветствовал я старичка на скамейке.
Но он был совсем не весел. Посмотрел на меня грустными, мутными глазами и спросил:
– Стёпа, ты знал Сашу? Сына Михал Виталича?
– Знал, конечно… а что случилось? – я сразу насторожился оттого, что старик говорил об этом парне в прошедшем времени.
Сашка – тот высокий надменный парень, с которым мы учились в одной школе. Не сказать, что он был ко мне добр, часто разговаривал со мной как с местным дурачком. Но я на него обид не держал и не хотел слышать о нём плохие новости.
– Умер вчера! – заохал старик. – Такой молодой парень! Вы же с ним ровесники!
– Как умер?! – спросил я, боясь услышать страшное.
– Говорят, сломал шею, – прошептал дядя Егор. – Как наша Людмила. Помнишь?
Я кивнул. Как такое забудешь? Одноглазый оставил мне жизнь, но не потерял интерес к этой смертельной игре.
Рассказать бы всем! Предупредить каждого! Может, не зря я такой общительный? Это не просто дурная привычка, а дар, который наконец принесёт пользу.
Пусть люди знают, что есть способ переиграть этого гада!
Обидно никому не пригодиться, когда талантами ты не обделён. Я плохо учился в школе. Точные науки для меня – тёмный лес, но я хорошо рисовал. Мои рисунки занимали первые места на конкурсах, а учитель по изобразительному искусству говорил, что мне нужно поступать в художественный вуз. Но, чтобы учиться на бюджете, нужно не быть нулём по другим предметам, а платное обучение было не по карману моей семье, вот я и стал охранником.
Больше я ничего не рисую, полностью утратил интерес. У бесполезного таланта – привкус большого разочарования.
С прошлой работы меня попросили уйти за прогулы. У меня есть проблемы с ответственностью. Любил праздную жизнь. Я устроился в другую охранную службу и пообещал себе, что больше ни капли внутрь.
Теперь мне предстояло охранять старый завод на краю города. Точнее сказать, это не сам завод, а его часть – пустые заводские помещения. Там давно ничего не производят, но принадлежат они действующему парфюмерному заводу, что стоит неподалёку. Пустое здание надо охранять, чтобы там не устроили свалку.
Моё собеседование заняло пять минут. Я им подходил, поэтому мне предложили пройти инструктаж и заступать на смену уже завтра. Утром меня подбросили на машине к старому, прогнившему зданию завода. Большая часть окон выбита. Кирпичная труба накренилась. Территория завалена кирпичами.
Провести инструктаж поручили другому охраннику, который заканчивал свою смену. Он отвёл меня внутрь и указал на пол, расчерченный жёлтыми линиями, похожими на дорожную разметку. Одна линия проходила через пустой цех и сворачивала к двери.
– Ходить можно только по этой разметке, это наши пути, – объяснил охранник. – Сходить с линии нельзя. Запомни: там, где нет разметки, – там не ходи. Это техника безопасности.
