Кошмар Золотой Орды полностью

Прокопий перед решительными схватками всегда обращался к патриотическим чувствам своих удальцов. Он часто приводил факты из истории русичей, напоминал про воинов Святослава, осаждённых превосходящими силами византийцев, которых более всего волновал вопрос о славе русского оружия, до тех пор остававшегося непобедимым, а не жизнь или богатство.

Новгородские удальцы привыкли побеждать малочисленной дружиной и не могли даже думать о поражении. Это вошло у них в традицию. Прокопий и Смольянин отлично понимали моральную сторону боя, поддержание боевого духа. Это делалось ненавязчиво. Но каждый ушкуйник знал всё о богатырях прошлых времён и старался им подражать. Обычно немногочисленные поражения не вспоминались, а если и вспоминались, то в качестве поучения об ослушании начальных людей.

Ротники долгое время упражнялись в военном искусстве. Для головки ушкуйников и тех, кто вкладывал в них деньги, важна была не столь отчаянная, сколько разумная смелость. Была и благородная цель — победив, сохранить как можно больше бойцов. Это диктовалось и экономическими затратами, и моральными, и боевыми качествами. Ведь кто пойдёт в ушкуйники, если те мало живут? И кто будет содержать их, если они погибают сотнями? Вполне понятно, почему эти ротники были вооружены лучше бойцов княжеских и великокняжеских дружин и почему так серьёзно относились они к физическим упражнениям... Конечно, если на захваченной территории кто-то оказывал сопротивление, то он безжалостно уничтожался: жизнь воина-ушкуйника ценилась очень высоко.

Военачальники древнего спецназа особенное внимание уделяли оружию, и прежде всего — метательному: лукам, самострелам, копьям, дротикам, метательным ножам. В рукопашный контакт старались входить как можно реже. У них была особая техника стрельбы: в отличие от воинов Запада русские бойцы стреляли из лука, становясь боком к цели и натягивая тетиву к левому плечу вдоль груди. Стрелы были длинными, более метра. Тяжёлая стрела, с оперением на конце для точности, летела далеко и пробивала кольчугу. Арбалет (самострел) новгородцы переняли у западноевропейцев, у того же Тевтонского ордена в XII веке. Он представляв собой небольшой, сделанный из рога или железа лук и прикреплялся к деревянному ложу, на котором в желобок закладывался болт (так называлась раньше тяжёлая стрела). Именно арбалеты и ручницы (огнестрельное оружие) ушкуйники использовали против немецких псов-рыцарей. Арбалет превосходил лук мощностью боя: тяжёлый болт пробивал доспехи всадника и даже валил закованного в броню коня на расстоянии двухсот шагов, а максимальная дальность стрельбы из него достигала 600 метров.

Но стрельба из арбалета была в пять раз медленнее, чем из лука, поэтому ушкуйники использовали его при обстреле крепостей или целей, находящихся на дальнем расстоянии, и сильно удивляли татар своей меткостью.