Гулко отозвалась она по всей Европе. Папа римский обратился к Ливонскому и Тевтонскому орденам, англичанам, французам, свеям и норвежцам и звал их снова к Крестовому походу на Русь! Угрожали. Новгородский посадник лишь посмеивался: «Не та собака кусается, которая лает, а та, которая не тявкает. Так вот и не тявкайте против Господина Великого Новгорода!» Сил у Европы на новый поход не осталось — она зализывала раны, полученные от регулярного новгородского войска и от удалых.
На этом страшные годы для Новгорода закончились. И ушкуйники перенесли свои действия на татаро-монголов. Заметим, что усилия ушкуйников на Волге не совпадали с войной на северо-западе. Походы удалых против басурман начались после 1348 года (если быть точным — с 1360 года) и продолжались почти 50 лет, вплоть до 1409 года. И только после этого они вместе с основным новгородским войском предприняли поход на Выборг.
Новгород Великий защищал Москву с северо-запада, которая уже боролась с другими князьями, татаро-монголами и Литвой за право быть первой. Но Новгород спасал её и защищал себя от норвежцев, шведов, датчан, тевтонцев, ливонцев, финно-угорских племён, а главное, от Рима. Сколько раз благодаря исключительно умной политике новгородских правителей и безумной храбрости ушкуйников разрушались змеиные замыслы Ватикана!
«А как же Лука Варфоломеев? — спросит любознательный читатель. — Что сталось с ним?». А вот здесь мы уже вступаем в область догадок. Одни летописи как бы вскользь утверждают, что он якобы погиб, однако не называют ни места, ни времени, ни обстоятельств его смерти. Другие летописи свидетельствуют о действиях начальных людей ушкуйников, очень сходных с повадками и приёмами удалого атамана. Скорее, он остался жив, а весть о его «гибели» была своеобразной уловкой новгородской верхушки для Ватикана. Бояре дорожили и берегли Луку и не могли допустить его глупой гибели от яда, предательского кинжала или стрелы, пущенной из-за угла, — ватиканские легаты были способны на всё!
<p><strong>ОТМЩЕНИЕ</strong></p>Почему же ушкуйники, которых автор называет патриотами земли Русской, так жестоко поступили со своими городами, особенно с Костромой и Нижним Новгородом? А вот предыстория этой разгадки.
Время действия — 1360 год. «Может, хватит нам терпеть злых татаровей? — вопрошали новгородцы, гордясь своим величием и удалью. — Где это было видано, чтобы Государь Великий Новгород платил дань с дыма (с дома)? Может, пора нам тоже прогуляться по улусам этих нехристей? Вооружены мы хорошо, разобьём не числом, так уменьем!»
И первая крупная карательная экспедиция ушкуйников была именно в этом, 1360 году. Побив большое количество татар, они подошли к хорошо укреплённому городу Жукотину (Джукетау) и с ходу взяли его. Не помогли и массивные стены, и сильное войско. Стремительность и удаль сделали своё дело: за какой-то час золотоордынское войско, превосходящее ушкуйников в шесть раз, было деморализовано, разгромлено, а город взят! Казалось бы, тут-то и объединяться русским князьям, но вместо этого они совершили чёрное предательство.
