Надя сделала шаг назад и замерла, положив руку на кобуру с лазерным револьвером; как по мановению, рядом встали Женька и Катрин. Позади профессорши остановился, широко улыбаясь, Сашка. Леха, контролируя гостиную, весело махнул рукой от окна.
– За топливо мы готовы расплатиться привезенным грузом, – ответил я примирительно.
– Но это наш груз. Вы везли его нам.
– Пока Земля не объявила нас вне закона, освободив от всех и всяческих обязательств.
– Вы бандиты!
– Не более чем вы: отняли честно наворованную собственность у почтенного олигарха.
Галина ощерилась и стала похожа на атакующую крысу, повернулась к Сашке и запереминалась на месте, очевидно, прицеливаясь.
– Дернешься, сучка, – Катрин наклонилась к уху профессорши, – отстрелю ногу.
Галина растерянно оглянулась, видимо, не привыкла к жесткому отпору, но, заметив в дверях прижимающуюся к Боцману Светку, воспряла и помаршировала навстречу. Только улыбнуться грустно: самый яркий оппозиционер на планете изначально был на жалованье, играя отведенную роль в политическом спектакле.
– Все вопросы к командиру, – Светка брезгливо передернула плечами и снова повернулась к Федору.
Второе потрясение подряд состарило Галину на десяток лет разом. Опустились плечи, уголки губ; суетливо проталкиваясь и шаркая ногами, старая женщина выбралась в коридор.
– Иван Петрович, так что с астероидом?
– Вы нам поможете? – изумился академик.
– Мы собираемся здесь жить, – я улыбнулся Наде и получил в ответ теплый лучик.
– Разом выбросить в атмосферу достаточный для обеспечения приемлемых жизненных условий кислород и отказаться от купола мы были готовы уже месяц назад, – зачастил Иван Петрович, – но астероид Альянс, будь неладен, спутал планы.
– Типа, выпустите кислород, а его камнем сдует? – уточнил, по-обыкновению, Сашка.
– Совершенно верно уловили, молодой человек, – академик снизу вверх глянул на Сашку и дальше обращался к нему. – Среди многочисленных проектов уничтожения астероида самой привлекательной выглядит идея дробления астероида и сжигание мелких осколков в атмосфере.
– В вашу атмосферу падать страшно, – возразил Сашка, – как в яму, огненного хвоста нет.
– Верно! – академик даже подвизгнул от удовольствия, мы с почтением внимали диалогу ученых. – Абсолютно верно, молодой человек. Не горит, потому что без кислорода.
– Кислород поддерживает горение, – солидно согласился Сашка.
– И опять вы правы, – пританцовывал на месте Иван Петрович. – Вы раздробите Альянс, а мы взорвем плотины на другой стороне Земли-2, запустив реакции по извлечению кислорода. И в момент пролета Альянса получим "звездный дождь" – множество сгорающих в небе метеоритов – красиво и почти безопасно. Вы должны были привезти ракеты и торпеды.
– По-счастью, не успели расстрелять, – я переключил внимание на себя. – Алексей, подготовь маршрут до Альянса. Александр, на тебе плотный контакт с академиком и разгрузка транспорта. Федор, Надя, Света, на вас правовое оформление планеты Эмпериус. Женька и Катрин, разберитесь с заключенными. Иван Петрович, у вас найдутся психологи в помощь девчатам, для перековки человеческого материала в полезных членов общества.
Все, ребята, работаем.
– Теперь у нас есть дом, – Надя тронула мою щеку рукой, присмотрелась, поцеловала и снова дотронулась ладонью. – У тебя родинка на щеке, как я раньше не замечала?
– У нас еще будет время подробнее изучить друг друга.
– Светка решила лететь с вами.
– Лишний груз, но лучше пусть будет рядом с Боцманом, Федор на нее положительно влияет.
Светка, размякшая в объятиях Боцмана, с легким сердцем подарила планету Эмпериус со всем движимым и недвижимым имуществом "именуемому в дальнейшем ЗАО "Эмпериус". Список акционеров прилагается." Нотариус заверил подпись, и Наде теперь осталось юридически оформить недостающие документы.
В ухе запел скайп, и Сашкин голос добавил настроения:
– Мы с Академиком тут подумали, – я торопливо включил для Нади "громкую связь", – не стоит откладывать на завтра начало реакции по извлечению кислорода.
– Наверное, по бумажке читает, – хихикнув, высказала догадку Надя.
– Плохо ты знаешь мою команду. Сашок?
– Я предположил, и Академик со мной согласился, что одномоментный выброс может быть опасен, – Сашка приостановился, набрать воздуха. – За час мы подготовим одну из космокапсул и разбомбим в порядке эксперимента одну из плотин.
– Ты точно с Сашкой разговариваешь? – теребила меня за рукав Надя, до глубины души пораженная невиданным красноречием механика.
– Судя по голосу, с ним.
– Он ни разу не сказал "типа".
– Думаю, эксперимент, – это слово Сашка выговорил с особым удовольствием, – увенчается успехом. Федор и Светка уже обживаются в кабине, мы с Академиком – наблюдателями.
– Типа, – я подмигнул Наде, – Академик тоже полетит?
– Покажет точки сброса.
– Валяйте, – сдерживая смех, отключил скайп и повернулся к Наде. – Уже пора. Время.
– Да, время, – повторила Надя и прижалась плотнее. – А мы с тобой ни разу не заснули вместе и не проснулись.
– Не спиться мне с тобой, уж извини.
– Значит, не женишься?
– Почему?
– Не переспал.
