— Нет, не верю! — тот сразу насторожился, встопорщив перья. — Я уверен, что она есть, и думаю, ждать долго не придётся, — Одун расслабился. — Главное, мы с тобой укрепили рубежи, создали боевые станции, увеличили флот. Построили многоуровневую, глубоко эшелонированную оборону на направлении вероятного удара Олит, так что мы с тобой не зря хлеб едим.
— Не только мы, но и военно-промышленный комплекс, этот когда-то котёнок вырос до льва, теперь ему руку в пасть не клади. Пока он на нашей стороне — мы в безопасности.
— Хм, череда несчастных случаев с нашими оппонентами — это их рук дело?
— Возможно, но не уверен. Ладно, что будем делать?
— А что делать? Мы все с тобой сделали, осталось поддерживать боевую подготовку на уровне и ждать, ждать, ждать…
— Понятно, у тебя тоже информации нет?
— Пока нет, тишина, но я чувствую, что скоро она нарушится, время приходит.
— Это предчувствие или расчёт?
— Предчувствие, помноженное на расчёт, — Чижов хищно улыбнулся.
Налили ещё, выпили и Одун заторопился.
— Спасибо за коньяк, хорошо поговорили, заходи, я тебя тоже чем-нибудь угощу.
Он и предположить не мог, как скоро к нему явится Чижов, и как начнут разворачиваться события.
Председатель правительства звёздных систем проводил время в семейном кругу. Такая возможность при такой работе выдавалась редко, возился с внуками, их у него было целых трое, наслаждался общением с семьей. В целом все вроде бы неплохо складывалось, постепенно, ажиотаж вызванный информацией о вторжении, прошёл, и жизнь входила в свою обычную колею. Иногда Шумер задумывался о том, а не зря ли он пошёл на поводу у силовиков? Но, анализируя, приходил к выводу — не зря. В любом случае границы укреплены, созданы первоклассные вооружённые силы и глубоко эшелонированная галактическая оборона.
«Если даже предположить, что сегодня пронесло, и вторжения не произошло, то это не значит, что его не произойдёт завтра. Как говорили древние: „Порох нужно держать сухим, а вооружённые силы в боевой готовности“. Мне удалось договориться и со сторонниками вооружения и их противниками. Я нашел золотую середину и балансирую на ней, не давая преимущества сторонам противостояния, стал центристом одним словом, а главное, убедил в проведении такой политики главу совета Долгих».
Такие мысли действовали успокаивающе, но тут вошёл секретарь с комом в руках и, передавая его Шумеру, доложил.
— Командующий дальней разведкой Тион.
Не хорошее предчувствие охватило Шумера, он в волнении взял прибор. Адмирал Тион, представитель расы Трионов, именно ему поручили добыть доказательства вторжения на планете Руид, и вот он на связи.
— Слушаю вас, адмирал.
— Господин председатель правительства, докладываю: на дальних подступах к нашей галактики сканеры разведывательных звездолетов регистрируют большие выбросы энергии.
— И что? Это даёт вам повод беспокоить меня? Да мало ли что это может быть? Какой-нибудь звёздный катаклизм, например?
— Господин председатель, это не звёздный катаклизм, другой вид энергии.
— Конкретней, адмирал, что от меня надо, я не физик, а политик.
— Председатель, в системе звезды ЭР-100 на границе нашей галактики только что материализовался огромный неопознанный объект, явно принадлежащий другой цивилизации.
— Какой? — автоматически задал вопрос Шумер.
— Не знаю, — послышался растерянный ответ Тиона.
— Следите за объектом, какие военные соединения у нас есть в этом районе?
— Это вопрос к министру обороны.
— Передайте все данные в аналитический центр и ждите указаний.
«Ну вот, так всегда, не было печали — так подай», — раздраженно подумал Шумер, прощаясь с домашними, судя по событиям, увидеть их получится не скоро. Повернулся к секретарю и дал команду экстренно собрать малый совет безопасности, который возглавлял сам. В совет входили только силовики, чтобы не тратить время на препирательства в случае необходимости принятия военных решений. И тут же доложил о вторжении инопланетного корабля председателю Долгих, тот дал ему время на анализ, торопиться в такой ситуации просто не допустимо.
Чижов не зря ел свой хлеб, у него имелись информаторы везде, в том числе и в дальней разведке. Об объекте он узнал почти сразу, новость всполошила.
«Надо идти к министру обороны», — и тут же позвонил, напросившись в гости. Одун, слегка обескураженный, встопорщил перья, но понимал, что это не просто визит вежливости, тут же откликнулся:
— Конечно, заходи, всегда рад тебя видеть.
Как только Чижов вошёл, поздоровался, взял под локоток своим крылом и провел в свои секретные апартаменты, куда никого никогда не приглашал.
— Господин Одун, извини, без вступлений, только что получил информацию: в районе звезды ЭР-100 на краю галактики материализовался неопознанный объект иной расы.
— А почему я не знаю?
— Теперь знаешь. Думаю, это те, кого мы ждём, и к встрече с кем готовились. Сейчас председатель правительства соберёт малый совет. Думаю, надо объявить боевую тревогу в том секторе.
— Да, ты прав, — и тут же отдал необходимые распоряжения. — Каков из себя этот объект?
— Не знаю.
