Вот она обернулась, оценила обстановку. Руки разжались. В правой появился меч. Практически одновременно четверо телохранителей — или кто они там были? — тоже обнажили клинки. Однако Натсэ не нападала. Она швырнула меч к ногам Денсаоли, сделала шаг навстречу и упала на колени.
— Убей меня, — услышал Асзар её дрожащий голос. — Отомсти мне, но спаси их. Они перед тобой ни в чём не виноваты. Это я убила Искара. Пожалуйста, не дай им тут умереть!
Телохранители не шелохнулись. А вот рыцарь в белых доспехах, что стоял рядом с Денсаоли, как будто вздрогнул. Жаль, лиц их не видно...
Асзар медленно вышел из-за дома, призвал чёрную печать и поднял руку. Шансов — ноль. Наверняка у каждого выставлена защита. А Воздушная защита может быть разнообразнейшей. Но если не попытаться... Нет, без «если». Он обязан был попытаться.
— Как легко ты хочешь отделаться, — заговорила Денсаоли каким-то капризным тоном. — Нет, дорогая. Я хочу, чтобы ты испытала то же, что и я. Смотри, как будут подыхать те, кого ты любишь больше жизни. Смотри и плачь, сука! А потом я займусь тобой. И, поверь, это будет не быстро.
Асзару казалось, он может прочитать мысли Натсэ. Стремительные, холодные, максимально очищенные от эмоций. Драться с Воздушниками не имело смысла. Но сзади надвигалась ещё одна опасность. И теперь, когда лягушки подбежали совсем близко, Натсэ решила драться хоть с чем-то. Рывком поднялась с колен, сотворила новый меч и, стремительно развернувшись, перепрыгнула два безжизненных тела. И хлынула чёрно-зелёная кровь.
Никогда в жизни Асзар не видел, чтобы кто-либо с такой скоростью орудовал мечом. Скользкие тела болотных тварей разлетались, будто кто-то взрывал их изнутри.
— Прирежьте их, — приказала Денсаоли.
Телохранители подались вперёд.
«Пора», — подумал Асзар.
Двое телохранителей не успели даже вскрикнуть — повисли на каменных штырях, выпрыгнувших из земли. Двое других оказались расторопнее. Один отшатнулся вовремя и отделался царапиной на плече, второй вовсе умудрился раскрошить защитной магией пику, прежде чем она выскочила под ним.
И нашёл взглядом Асзара...
За миг до неминуемой смерти произошло нечто совсем уже странное и необъяснимое. Рыцарь Воздуха, стоявший рядом с Денсаоли, резко дёрнул рукой. Закованный в броню локоть ударил девушку в лицо. Она мигом обмякла. Рыцарь подхватил её и вместе с ней исчез.
Телохранители замешкались, выпустив Асзара из виду, и он не стал терять время.
Земля расступилась под ногами магов. Один провалился, но успел ухватиться за край, второй вновь оказался быстрее — он просто поднялся в воздух, левитировал. И снова нашёл Асзара взглядом.
Вторая руна находилась в десятке метров от первой, и поэтому ни один из телохранителей не заметил, как там появились двое. Лореотис и Боргента.
— Спасай Убивашку! — заорал мигом сориентировавшийся рыцарь, толкая девушку в сторону лягушек. — А я тут доделаю.
Он поднял обе руки, и Асзар зажмурился. Ему показался нестерпимо ярким свет от двух огненных копий, летящих в Воздушных магов. Огонь ревел, пожирая воздух.
Боргента заставила Землю выстрелить каменными стрелами и, подскочив к Натсэ, вцепилась в Мортегара. Натсэ подхватила Авеллу. Обе заторопились назад, к руне, которая пока ещё была целой.
Глава 57
Возвращаться из забытья было трудно. Денсаоли казалось, будто она медленно-медленно бредёт по тропе воспоминаний. Вот позади осталось смутное, туманное детство. Юные годы, проведённые во дворце Искара. Оставляя следы в крови, Денсаоли прошла по залу, в котором состоялась свадьба её отчима, окончившаяся так страшно. Ещё несколько шагов — и вот эта ночь, дальше которой не было ничего.
«Рыцари бегут, — сказала она. — Подождём ещё немного».
«Госпожа, — сказал её свеженазначенный регент Мердерик, — там что-то совершенно неладное творится. Я, как регент, советовал бы обратить внимание на...»
«Как регент, ты будешь действовать на переговорах, — оборвала его Денсаоли. — А пока решение принимаю я. Пусть Дамонт столкнётся с чем-то, с чем не сможет справиться ни он, ни Логоамар, ни этот новоиспечённый клан Огня. К кому он тогда поползёт на коленях?».
Мердерик промолчал. И, когда исчез последний рыцарь, они сняли покровы невидимости.
Денсаоли забыла обо всём, увидев Натсэ на коленях. В этот момент она, как ей казалось, была как никогда близка к состоянию полнейшего счастья. Но всё закончилось так же стремительно, как началось. Удар — и забытье.
Забытье, из которого теперь было так трудно возрващаться. Медленный путь по тропе воспоминаний к океану боли.
Голова раскалывалась. Это значит, жизнь продолжается. Боль — значит, жизнь. Один из важнейших уроков, преподанных ей Искаром.
— Пить... — прошептали губы.
— Да, конечно, госпожа.
В губы ткнулось горлышко фляги. Денсаоли сделала несколько глотков тёплой, омерзительной воды, поперхнулась и, кашляя, открыла глаза.
— Где мы? — хрипло спросила она.
— На болоте, — усмехнулся Мердерик. — В тылу тумана. Я подумал, что это идеальное место. Никто не будет нас здесь искать.
