— Валдрам и твой дорогой брат стоят у края чар Хараяна. Их армия устроила лагерь между холмом и Серебряным морем, и они тянутся, сколько я вижу.
— Как? Как они так быстро добрались до Ранита?
Он горько улыбнулся.
— Так же, как и мы.
Их шаги разносились эхом на узкой лестнице.
— Валдрам переместил заклинанием две армии? — она не могла представить, что он был так силен.
На четвертом этаже Гетен прислонился к закрытой двери у лестницы.
— Наш враг стал сильнее, добавив себе множество невинных душ.
— Зараза!
— Точно. Твой кузен еще та зараза.
Галина рассмеялась бы, если бы ее не терзали гнев и отчаяние. Она медленно выдохнула.
— Что нужно, чтобы вести теневую армию?
Он пронзил ее взглядом.
— Что? Нет. Я даже думать об этом не буду.
— Не ты. Я. Что мне нужно?
— Забудь. Я не сделаю этого, Галина, — он рассек воздух ладонью. — Не проси меня.
Она подняла голову.
— Я вела тысячи солдат в бой.
— Все равно. Это самоубийство. Даже с твоей магией крови армия сожжет тебя. Ты не сможешь управлять такой силой.
— Как долго?
— Что?
— На сколько меня хватит?
Он смотрел на нее как на безумную.
— Разве я не ясно сказал? Ты можешь удержать власть над армией только магией крови, но они лишат твое тело каждой ее капли, и ты умрешь, — он сжал ее руку. — Я не дам тебе сделать это.
— У тебя нет выбора. Мне нужна армия, Гетен. И она нужна мне сейчас.
Он покачал головой, тяжело и быстро дыша.
— Наш единственный возможный союзник с Валдрамом. Никто больше не придет. Никто. Мы не продержимся вечно. Мы не можем бежать дальше, прятаться за чарами Ранита, пока Кворегна горит. Я не буду. Бой все равно состоится. Если Скирон хочет войны, я ему ее дам. Но как только армии Валдрама и Илькера будут подавлены, я откажусь от той силы. Этого ты не можешь обещать. Это тебе показал Скирон. Да?
— Ты умрешь до конца сражения. Галина, ты просишь меня пожертвовать тобой, как и предсказал Скирон.
— Нет, не так. Ты сам признался, что не можешь управлять теневой армией. Но я могу. Я заплачу цену в любом случае. Но они хотя бы не долго будут буйствовать под моим командованием. Мы оба знаем, что с тобой будет не так, — она сжала его руку. — Призови армию, Гетен. Закончим эту войну.
— Нет. Это безумие. Ты так себя ведешь, потому что боишься проиграть.
Слова стояли между ними стеной правды, высокой и широкой, скользкой, как древние стены замка Харатон.
Гнев пылал в ее спине, в ее голове. Но он быстро потух, оставив после себя холодную тошноту. Гетен видел ее насквозь. Конечно. Как в ночь их встречи, когда он одолел ее простым заклинанием, запутав ее разум, раскрыв то, что вело ее — страх поражения.
Но больше у нее не было тайн. Конечно, он знал ее самый большой страх. Она не даст этому остановить ее. Она не могла. Ведьма инея вызвала теневую армию и чуть не стала ею управлять. Она показала, что это можно было сделать.
— Ты прав. Я боюсь поражения. Потому что тогда весь мир пострадает. Все и все, что я люблю, пострадают, умрут, а то и хуже, — она притянула его ближе. — Ты не можешь меня потерять? И я не могу потерять тебя. И я не могу ничего не делать, если есть хоть капля надежды, даже если план — самоубийство. Я лучше умру, зная, что ты будешь жить, чем буду жить, глядя, как ты и все страдают и умирают.
Гетен смотрел в ее глаза. Он опустил голову, стиснув зубы. Но когда он поймал ее взгляд снова, в его глазах была сталь.
— Я призову их, и я буду управлять ими. Не ты.
Галина пошла за ним в базилику.
— Но ты сможешь управлять собой? — она поймала его за руку, толкнула мужа в стену Ранита. Она смотрела в его темные глаза и спросила. — Ты сможешь потом отпустить ту силу?
— Придется.
Она смотрела в его глаза, но ему не хватало уверенности. Но Галина смолчала.
Они вернулись в базилику. Гетен снова отправился к прямоугольнику золотого мрамора, где когда-то давно стоял алтарь.
Звуки солдат и лошадей доносились до них с криками ворон, шум поднимался среди деревьев.
Он озарил пространство дюжиной шаров огня. Они висели в воздухе, переча природе, слушаясь его приказа. Он посмотрел в ее глаза.
— Я хочу, чтобы ты ушла. Но знаю, что ты не станешь.
— Мое место рядом с тобой и между моими друзьями и врагами.
Он вздохнул и обошел ее по кругу, дважды по часовой стрелке и один раз против.
— Не говори и не двигайся. Не привлекай к себе внимание теней, — он прошел в центр алтаря и закрыл глаза. Он протянул руки по бокам, начал заклинание на старом языке.
Гетен манил словами тени, они танцевали на далеких стенах. Они бросились вперед, чтобы окружить его и Галину. Черный пар поднимался из трещин в мраморе, принимал облики — генералы и офицеры с черными мечами. Давно мертвые маги, прикованные к холму Хараян для этого.
Черная броня Гетена покрыла тело, созданная из магии и теней, которые давно не давали ему покоя. Солдатов становилось больше с каждым словом, тени извивались, требовали освободить их из оков.
Галина видела эту армию раньше, вызванную Ведьмой инея и изгнанную магией солнца Гетена. Она не думала, что увидит, как ее муж вызывает их. Его голос стал хриплым, глаза были черными, пугали больше времени в Пустоте.