Свет солнца сверкал на волнах Серебряного моря, сильный ветер трепал палатки солдат Налвики и Урсинума. Тонкие облака покрыли голубое небо, сияли от янтарного света восходящего солнца. Таким же цветом окрасились серо-синие волны. Гетен вдохнул. Прохладный соленый воздух и сладость хвои смешивались с запахами немытых тел, едким дымом костров и вонью тревоги.
Армия уже бывала на этих склонах и каменистых берегах. Тогда это была армия короля Вернарда, и они толкнули Галину в его жизнь. Теперь он надеялся, что другая армия не заберет ее.
Илькер и Валдрам думали устроить осаду для холма, что означало, что Валдрам не мог разбить чары Гетена.
— Ясное дело, — пробормотал он. Планом Валдрама было прийти в Ранит с Шемелом, прогнать Гетена из цитадели и захватить теневую армию, но Шемел перешел от него к Локшину. — Зачем быть королем, когда можно быть божеством?
Армия продолжала идти, топот и лязг ног в доспехах доносился с ветром. Лошади вопили. Телеги скрипели. Знамена королей хлопали на ветру, словно псы гонялись за пчелами. Молотки стучали по деревянным кольям, солдаты кричали, деревья вокруг Гетена стонали, и вороны пронзительно вопили. Армия на склоне уже насчитывала десять тысяч, и много тысяч были на холмах и дорогах, ведущих к Раниту, словно муравьи спешили к обещанному угощению.
На тропе внизу Валдрам и Илькер остановили их скакунов перед Галиной. Король-убийца Налвики смотрел на темный лес за ней, его конь жевал уздечку, рыл землю, прижимая уши к голове.
— Где твой муж-маг, кузина? Утонул в озере?
— Я сказала ему не лезть в это, — сказала она.
— Почему? — спросил Илькер, удивление и подозрение воевали на его лице.
— Потому что Скирону хочется, чтобы Гетен участвовал, а это плохой знак, — ответила Галина. — Я не хочу Бога смерти рядом с полем боя, когда я на нем.
Она убрала кровавую броню, выйдя из леса. Ветер трепал ее распущенные волосы в заманчивом танце, шрам крикуна на ее левой щеке выделялся, красный и неровный.
— Сестра, опусти меч и щит. Ты одна против тридцати тысяч.
Она оскалилась, выглядя как обезумевшая лисица.
— Я не одна, Илькер. Солдаты и маги под моим командованием верны только мне. Они бьются не за короля или королевство, они убивают только ради силы смерти, — она взглянула на Валдрама и добавила. — Нашему кузену стоит оценить это перед его смертью.
Валдрам посмотрел на темный лес, прищурился, искал взглядом. Он посмотрел на нее и оскалился.
— Ее разум сломлен.
— Открой глаза, Галина! — взмолился Илькер. — У тебя нет доспеха, коня и армии за тобой.
— А за тобой украденное королевство, — рявкнула она. — Ты тупой или так очарован, что не заметил, что твой союзник захватил Татлис, брат?
— Тебе кормили ложь, — он указал на нее ладонью в перчатке. — Сдавайся, и я обещаю тебе безопасность.
Она рассмеялась, звук разнесся по склону, прокатился по лагерю и улетел к морю.
— Илькер, ты идиот. Не давай обещания, которые Валдрам не даст тебе сдержать.
Гетен смотрел на лагерь, заметил первую угрозу для его жены и ее теневой армии: ведьмы и некроманты, их было видно, ведь солдаты старались широко обходить их палатки. Среди сотни стояло несколько ведьм погоды, их развевающаяся одежда и синяя краска на лицах выделяли их.
— Несколько выжило, — семеро. — Ненадолго, — они больше других магов представляли опасность для Галины. Как только они поймут, что она вела теневую армию, они вызовут облака, чтобы скрыть солнце. Без солнца тени пропадут во тьме, и ее армия потеряет силу.
Его первым заданием было убить колдунов. Он узнал двух женщин, Бригитту и ее взрослую дочь, Энну. Он продавал им мази и метеглин, с обеими делил кровать. Они ему нравились, но стали угрозой. Может, они продали знания и умения за жизни. Жаль, что им придется умереть.
— Вам стоило пойти со мной, — пробормотал он. — Мы могли бы помочь друг другу.
Он закрыл глаза, потоки теплого и холодного воздуха двигались вокруг холма. Да, тут была сила, и в этот раз Гетен Риш будет использовать магию, которая жила в нем с рождения. В этот раз он сделает это без душ, без магии крови Галины.
У него не было другого варианта.
* * *
Галина стояла в стременах, звала собирающуюся армию, ее голос разносился по долгому склону и притоптанному полю.
— Солдаты Урсинума! Призывники из Налвики! Бросайте оружие и отступайте. У вас лишь один шанс спасти свои души. Я предлагаю его вам сейчас!
Солдаты Урсинума переминались, растекался шепот, но им приказали держать строй. Несколько покинули ряды, мужчины и женщины, которые служили Галине в Кхаре и во время Войны ветров.