“А если он один сделал всё это… — Добавила она мысленно. — То он представляет угрозу не только тем, кто может прийти вот так, как я… В одиночестве… Такими ловушками можно и целый отряд отправить на встречу к предкам!”
Немного позже, когда Илварис всё же выбралась из старого тоннеля на территорию заброшенного сектора, первое, что она ощутила, это был холодный толчок в животе, будто что-то невидимое предостерегало её от поспешных действий. Воздух в этом месте не был застоявшимся, пыльным, как это бывает в таких местах, если тут давно никого не было. Нет. Вентиляция в этом секторе работала явно на все сто процентов. Что было достаточно странно. Так как это была автоматическая система. И она сразу, как только в каком-то секторе была убыль населения, не говоря уже про полностью заброшенный посёлок, она тут же уменьшала подачу воздуха. То есть, все слухи про это место, что она так старательно собирала, учитывая интересы главы семьи Архидемонов из Археона, оказались, если не ложными, то уж точно достаточно недостоверными. Тем более, что сейчас ей казалось, что даже сам воздух здесь хранил в себе запах недавней угрозы — не гнили и распада, а озона и плавленого металла.
Осознав этот факт, она замерла на месте, слегка прижавшись к остову обрушенного вентиляционного кожуха и взглянула в сторону видавшего виды дома, стоявшего поблизости. Ранее это строение было двухэтажным, с провалившейся крышей и даже какими-то чёрными пятнами, будто бы от пожара. И всё бы ничего — но там явно кто-то был. Или, как минимум, недавно был. Её внимательный взгляд задержался на чём-то неестественном, и она поняла, что на ближайшей стене можно было чётко разглядеть три аккуратных овальных прожога, каждый около тридцати сантиметров в диаметре, пробившие металл, гипс, искусственный камень и арматуру практически насквозь. Камень вокруг этих отверстий был стекловидно гладким и слегка поблёскивал на свету. Илварис задумчиво прищурилась.
— Лазер? — Тихо хмыкнув себе под нос, девушка медленно выдохнула. — Тяжёлый, военного образца. Не менее четвёртого класса. По крайней мере, если сравнивать с тем, что я раньше видела.
Она быстро осмотрелась и на соседнем здании заметила аналогичные следы, но не пробившие насквозь, а лишь оставившие концентрические воронки с расплавленными краями. Далее она разглядела и весьма своеобразные глубокие борозды в металлизированном покрытии пола этого сектора, будто нечто мощное и тяжёлое прошло насквозь через улицу и выжгло участок длиной не менее десяти метров.
“Это явно было не бытовое столкновение. — Догадки тут же замелькали в её голове. — Кто-то пришёл сюда очень хорошо подготовленным, с тяжёлым оружием. И кто-то дал отпор. Очень серьёзный. Причём бой закончился не сразу. А кто проиграл? Вопрос сложный. Ведь сражение было не мгновенным.”
Она прижалась ближе к полу и осторожно пошла вдоль обломков, оставаясь в тени, с каждым шагом всё сильнее ощущая напряжённость пространства. Здесь пахло не только битвой, но и намеренным устрашением. Илварис, как представитель элитной разведки Археона, не могла не понять такой явный намёк. Эти обугленные шрамы точно были оставлены нарочно, как предупреждение для тех, кто мог прийти сюда позже. Они словно говорили:
“
Немного пройдя, она снова замерла на месте, обратив внимание на один специфический след. Это был слишком уж явный отпечаток ноги в пыли. Не такой уж старый, чтобы вездесущая пыль скрыла его или хотя бы сделала “размытым”. Ступня человека, среднего размера. Идёт один. Без спешки. Уверенно. Прямо мимо следов боя.
“Он прошёл мимо всего этого — и остался жив… — Тут же насторожилась опытная разведчица. — Или это он и есть причина всего этого?”
Мысль была неприятной. Более того… Демонесса впервые ощутила страх. Не тот страх, что приходит в бою. А инстинктивный, животный, поднимающийся от позвоночника.
“Если этот Серг уничтожил группу вооружённых до зубов демонов, да ещё и с таким вооружением, что должно было быть у наших наёмников, то каковы его реальные возможности? — Её взгляд снова заметался по округе. — А если это не он… То кто мог такое устроить? К тому же, говорят, что в последнее время исчезло несколько групп разумных, которые в той или иной степени интересовались или самим этим человеком, или данным местом. Может быть это следы ликвидации кого-то из них? Кто знает…”
Немного подумав, Илварис всё же сделала пометку в своём планшете:
“
