На лице Нэйша расцветает предвкушение, и Гриз выдыхает вдогонку:
— Мне вообще нужно предупреждать, чтобы… без самоубийственных выходок? — и сходу ловит легкое поднятие бровей: «Ты что же мне не доверяешь?», и бормочет: — Ну, конечно, кому я говорю. Если найдешь остальных — держитесь вместе, если увидишь агентов Эвальда — пусть людей выводят. Попадется Чаша — вызывай подмогу. И о девочке, если что, не забудь. Все, пошли.
Перед тем, как выйти, она переливает половину «холодилки» в пустой пузырек от укрепляющего, отдает Нэйшу. Все, теперь только дверь прикрыть, дойти до ближайшей лестницы, на которой уже кто-то страстно милуется.
Началось.
Гриз нужно вверх, ее заместителю — вниз. Что там говорят вдогонку тем, кому предстоит отвлекать на себя внимание кучи выморков?
— По времени будем ориентироваться на полчаса. Потом — зачистка, иначе они кучу народу сожрут.
Боги, опять нехватка времени, вот почему все всегда на бегу? Гриз готовится взбежать по ступенькам.
— Аталия, — доносится в спину голос. — Без самоубийственных выходок, ладно?
Уел. Можно было бы конечно приподнять брови и посмотреть с мнимой обидой — ты что же, мне не доверяешь? Или буркнуть, что ее о таком предупреждать не нужно. Но Гриз так не умеет, потому машет рукой на ходу и бежит вверх, перепрыгивая через одну, а то и через две ступеньки.
Уж Рихард Нэйш точно знает, что с ней это предупреждение к месту всегда.
====== Ловушка для варга-3 ======
АСКАНИЯ ТЕРБЕННО
— …растопили мое сердце, сразили единым ударом. Разве я мог ожидать, что здесь… так сказать, в пристанище разврата… встречу цвет такой добродетели?
Добродетель в моем лице хлопает ресничками. И огненно краснеет — ну, наполовину от смеха, да. А наполовину — черт его знает, от чего меня так ведет. Этот парень вообще-то очень даже ничего, только его портят идиотские усики и убийственная самоуверенность — но для аристократа это-то нормально. Напоминает кой-кого из прошлого.
А, еще у него такая отличная манера ухлестывать. Этих типчиков, которые за мной так настойчиво увивались, он распугал колкими взглядами и ядовитыми репликами. Как миленькие отстали, а все потому, что Ирл — это он так назвался, этот чернявенький — что он пару десятков раз дрался тут на дуэлях и каждый раз победителем выходил. И вообще, его тут все знают, а госпожа Мантико так и вовсе отличает как завсегдатая.
Тут, конечно, бедной воспитаннице пансиона полагалось развесить уши — ну, я это и сделала от души. Еще проблеяла, что как-то уж очень много дуэлей, если каждый год по одной — так получается, что он слишком молодо выглядит.
— О, принимать всего один вызов за ночь — удел зануд, — заулыбался он и втиснул мне в руку бокал. — Мой рекорд — шесть поединков. Это было два года назад, когда госпожа Мантико решила устроить дуэльный турнир…
— Ах, как интересно! — сказала я, неумело хватила вина и почувствовала, что нашла родственную душу. Потому что шесть раз лупиться за ночь в поединке — это нужно, чтобы кое-где у тебя скрывалось раскаленное шило.
— И если хотите — я вам расскажу, все-все… — промурлыкал Ирл и решительно осчастливил меня сагой о своих подвигах. Я слушала и проникалась: все равно ничего интересного не предвидится. Гриз на обходе, папенька куда-то уволокся с толпой служанок, Нэйш удалился чуть ли не в обнимку с сестрой хозяйки, ага… Разве что Аманде танцы покоя не дают: она всех своих ухажеров так и водит, так и водит, а потом тащит танцевать, да так, что они уже как-то на нее опасливо посматривают. Того и гляди, либо между собой перегрызутся, либо просто повесятся, когда сообразят, что затащить Аманду под сень местных зарослей в кадках им не светит.
А в сторону Десми я стараюсь не поглядывать. Потому как, если честно, сама от него сбежала на эту часть зала, где как-то довольно много скользких типчиков, две пары уже лобызаются у колонн (о-о-о, видела бы это мамаша Десми, ее б удар хватил!), а повсюду шныряют и извиваются девахи и парни с цветочками в петлицах. Мой остолоп, было дело, удушил ревнивыми взглядами и шепоточками о том, что я себя веду слишком фривольно, а у нас же дочь, да и вообще. Что, мне нельзя немного поразвлечься? Ну, вот я и приняла приглашение на танец какого-то там магнатика, тот еще все пытался мне в танце стихи читать, так я чуть со смеху не треснула.
Десми какое-то время тоскливо таращился мне вслед, а потом на него сразу напрыгнули то ли три, то ли четыре девахи с такими развязными лицами, что мне показалось — он сейчас влезет на колонну, ну, или арестует их, или начнет вопить «Помогите!» Но Славный Законник Тербенно как-то все-таки удержался, ну и вот его там теперь вовсю берут в оборот, а я стараюсь в ту сторону не посматривать, потому что чертовски приятно чувствовать себя свободной. Ну, а уж в том, что Десми не даст свою честь в обиду — я и не сомневаюсь.
