Кукольные личики, оголенные плечи, внушительные бюсты, плавность охотников в движениях. Стража. Какого черта здесь: кто-то из наших успел засветиться? Ладно, я собирался выяснить, что тут происходит, так что это ко времени. Распушить крысиный хвост, начать прихорашиваться на ходу, улыбку — глупее, в глаза — больше блеска, походку — рысью.
— Ой, ой, а это вы, наверное, хозяев моих ждёте? Так нет же их пока, они же в зале, ой, незадача какая.
— Нет, мы ждем вас…
— Вас…
— Конечно, вас…
— Мы местная прислуга…
— Мы тут служим, да, служим…
— Нам просто нужна помощь…
— Немного помощи…
Голоса — воркующие, ласковые, и не поймешь, кто говорит. Кажется, встречал я эту манеру беседовать вот таким способом — кидать слова, будто взятые откуда-то, как в пустоту… Где же. Как же мешает эта дрянь — густая, липкая, не продохнуть, язык сам везет:
— Вот и представить не мог, что у госпожи Мантико такие красавицы служат! Я-то, признаться, вас за знатных дам принял, только боялся с титулом ошибиться — какая из высшей знати, а какая жена магната? Ухх, какие у вас наряды… А помощь — это я вам сейчас, вот что угодно…
Что угодно — потому что три прелестницы надвигаются на меня. Берут под руки, ласково воркуя — что-то о помощи, что-то о том, что ждали, очень ждали. Вьются вокруг, и сознание совсем плывет: я даже путь не запоминаю сначала. Сперва по ступеням, коридор, поворот, еще поворот, коридор, в тайную дверь… мы что, в подвале? Когда и как успели сюда спуститься?
Визг грызуна отрезвляет, начинает звенеть в ушах — опасность! Думай, Лайл, думай: они говорят будто и не от себя, кидают украденные или перенятые у кого-то фразы, настойчиво тащат тебя в подвал, вышли на одного втроем, вывод… вывод?!
— Сюда…
— Вот сюда, идите сюда…
— Нам нужна помощь…
— Пожалуйста, ведь вы нам поможете, вот сюда…
Услужливо приоткрытая дверь. За дверь нельзя — ловушка. Вцепиться ногтями в Печать — давай, давай, нужно работать.
— Конечно, сейчас, — сонно бормотал я, пока мы приближались к двери. — Конечно… конечно, все помогу. Все что угодно. Да. Все что угодно. Ой, что-то темновато там у вас, может, дорогу покажете?
Все равно дальше длить это нельзя. Вот и посмотрим, с кем дело имею. Две прелестницы, чуть помешкав, шагнули вперед, в дверной проем, третья упорно держала меня под локоток. Вывернулся я одним движением — и толкнул ее следом за подругами. И в этот же дверной проем влепил удар заморозки: не насмерть, но до потери сознания вполне…
После чего тут же захлопнул дверь, помахав девицам на прощание ручкой.
Вот уж не знаю, в кого я попал, но рычание и шипение из-за двери донеслось отменное. Потом в дверь как следует ломанулись — с неженской силой. Так что мне пришлось как следует припечатать дверь собственным телом. Изнутри ударили еще раз — теперь с пронзительным визгом — но я уже воспользовался Даром и как следует приморозил дверку к проёму. После чего отдался привычному делу: крыса, несущаяся по лабиринту.
