Выборы в Учредительное собрание затянулись, главным образом, потому, что Временное правительство стремилось выработать по тому времени наиболее совершенный и демократический закон о выборах. Закон этот был одобрен Демократическим совещанием, избравшим свой временный «Предпарламент», и выборы были назначены на 12 ноября 1917 года.
Вплоть до Октября и в самой своей декларации, в ночь на 26 октября перед II съездом советов, Ленин и другие большевики на словах поддерживали лозунг о созыве Учредительного собрания. Больше того, поводом для одной из главных демагогических нападок на Временное правительство со стороны большевиков было то обстоятельство, что Временное правительство отсрочило выборы. Ленин под предлогом, что только большевики могут своевременно обеспечить созыв Учредительного собрания, отозвал большевистскую фракцию из «Предпарламента».
Однако на деле, как пишет лучший знаток того времени, интимно знавший Ленина Суханов, Ленин еще в Швейцарии предполагал в случае успешного захвата власти распустить Учредительное собрание и не заниматься «либеральной болтовней».
Основной тактической идеей Ленина при форсировании Октябрьского переворота было стремление упредить вооруженным восстанием выборы в Учредительное собрание и создать орган власти, который сможет бороться с законно возникающим после созыва Учредительного собрания конституционным правительством. И после Октября Ленин все еще боится выборов. Накануне выборов он пишет проект декрета, гласящий о праве выборщиков отзывать своих депутатов из Учредительного собрания.
13 декабря 1917 года Ленин публикует свои «Тезисы об Учредительном собрании». Здесь он окончательно формулирует свою точку зрения о непризнании народного представительства и с обычным произвольным толкованием «дела пролетариата», как дела небольшой партийной группы, пишет:
«Всякая попытка, прямая или косвенная, рассматривать вопрос об Учредительном собрании с формальной, юридической стороны … является изменой делу пролетариата …»[128].
В тех же тезисах Ленин точно предопределяет судьбу Учредительного собрания, если оно не подчинится безусловно воле большевистской партии:
«… Учредительное собрание, если бы оно разошлось с Советской властью, было бы неминуемо осуждено на политическую смерть»[129].
Как свидетельствует Троцкий, Ленин одно время хотел затянуть выборы до того момента, пока партия кадетов не будет объявлена вне закона, но отказался от этой мысли позже, когда по сообщениям с мест стало очевидно, что главным противником большевиков становятся не кадеты, а эсеры. Тем не менее, многие лидеры партии Народной свободы (кадеты) были арестованы. Кадеты были объявлены «врагами народа», а их печать подверглась разгрому.
Уже после выборов А. И. Шингарев и Ф. Ф. Кокошкин, два кадетских депутата в Учредительное собрание, переведенные по болезни в госпиталь из Петропавловской крепости, где они сидели вместе со многими другими, были зверски убиты группой матросов. Эта группа принадлежала к тому же анархическому течению, одним из лидеров которого был и матрос Железняков и которое в этот период охотно использовал в своих целях Ленин, угрожая даже своим единомышленникам в случае партийных разногласий «уйти к матросам».
Несмотря на применение методов террора и насилия против отдельных партий и депутатов во время выборов в Учредительное собрание, большевики, однако, не успели еще достаточно укрепить свою власть, чтобы пойти на риск отмены самих выборов.
Выборы состоялись по разным округам 12, 15 и 25 ноября 1917 года. Из общего количества примерно 80-ти избирательных округов выборы прошли в 54-х. В остальных выборам помешал фронт и анархия, местами охватившая провинцию в результате Октябрьского переворота. Но и в этих 54-х округах около 35 % выборщиков уклонились от голосования, будучи в подавляющем большинстве сторонниками правых и умеренных направлений, которые среди общей демагогии партий революционной демократии и начинающегося террора большевиков не могли выставить своих кандидатов. Необходимо отметить, что при нормальных условиях выборов в Учредительное собрание прошло бы не 64 умеренных и правых лидеров (стоявших правее кадетов), но, учитывая число уклонившихся, быть может, не менее 200. По всей вероятности и число кадетов было бы значительно большим, если бы на них не был направлен террор большевиков, левых эсеров и анархистов.
Но и в условиях ноября 1917 года результаты выборов оказались неблагоприятными для большевиков. По данным эсера Святицкого, подтвержденным лично Лениным, социалисты-революционеры получили около 21 миллиона голосов (58 %), большевики — около 9 миллионов голосов (25 %), кадеты — 4,6 миллионов (13 %), меньшевики — 1,7 миллионов (4 %).
Большевики потерпели полное поражение в таких рабочих районах, как Урал, Донбасс, и собрали большинство главным образом, в армии. Не следует забывать, что в это время на фронте и в тылу было еще свыше 10 миллионов солдат и переговоры о мире, начатые большевиками, были также и средством большевистской предвыборной агитации.
