Оставив Аркхем позади на много миль,Я шел тропой, что вьется между скалК обрыву, – глянуть вниз, на Бойнтон-Бич,Покуда свет закатный не пропал.Суденышко приметил я в волнах,На мачте – парус, бризом обеленный,Но поселил тот образ в сердце страх —И я не стал махать ему, смущенный.«Плывем из Иннсмута!» – мне вспомнился призывИз тех времен, что больше не вернутся.Темнело, но все ж цели я достиг,И вот в пейзаж; желанный окунулся.Внизу – все те же улицы, дома,Но в городке – безмолвие и тьма.9. Приглашение на балО, то был город – давний мой знакомый,Там сброд, ведомый сумрачной истомой,Богам седым возносит песнопеньяВ церквах, что глубоко уходят в землю.Гниющи, опьяненны, полуживы —Лачуги рыбоглазые столь лживоСгибаются в поклонах предо мной,В береговую грязь сливая гной.Минуя их, ищу я в этот вечерПоследний здешний праздник человечий;Вот – башни замка, каменные пальцы…Вдруг окна озаряются, и в вальсеКружат беззвучно пары мертвецов,Все как один – без рук и без голов.10. Почтовые голуби…И я нырнул в трущобы тощих стен,Чужие лица – демонов, святых,Что были намалеваны на них, —Овеществляли бред, забвенье, тлен.И расцвели вдруг полчищем огнейТе улицы – и всюду, с плоских крышВзметнулся сонм почтовых голубейПод барабанный бой, сгубивший тишь.Я знал, кто изрыгал тот пламень злой,Знал – птицы посещают мир инойИ легионы сумрачных планет,Досужему уму где места нет.Смеялся люд – но смех столь быстро стих:Смерть почтари несли в клювах своих.11. КолодецТем временем Сет Этвуд, старый фермер,Восьмой десяток разменявший уж давно,Колодец начал рыть у самой двери.С ним внук был Эйб один лишь – заодно.Он сам потом свихнулся, как и Сет,А тот на жерло крышку водрузил;Но с тем не оборвалась цепь из бед:Ведь Сет свою десницу отрубил.Он умер, в кровь истек. Нелеп финал!И, справив погребенья ритуал,К колодцу мы пошли и крышку сбили:Ряд скоб по стенам вниз сходил на мили.Та крышка вновь была возвращена:Ничем никто не смог достать до дна.12. Плакальщик…Меня предупредили: не ходиЧрез Бриггсов Склон, коль держишь путь в Зоар.Колдун Уоткинс там повешен был,В семьсот четвертом – но не кончился кошмар.Досужий люд я слушать не хотел,И Склон счел нужным просто обогнуть,Но тут – старинный дом я углядел,Что столь нежданно преградил мне путь.Смотрел на дом я, шел к концу уж день.И тут услышал чей-то слабый всхлип.В окне мелькнула смазанная тень,И я – прозрел! Издав испуга крик,Прочь побежал – от дома с постояльцем,Что человеком не был, но казался.13. Гесперия
