Левая пятка кричала Марьяну "беги отсюда!" и он был готов последовать ее совету. Правая пятка рекомендовала не дергаться и аккуратно, нежно, плавно себя отсюда извлечь - на всякий пожарный.
В одном обе пятки были солидарны: надо было валить. Вот только...
- Может, я потом как-нибудь еще зайду? - спросил Марьян.
- Можешь.
- А если с другом?
- Без проблем.
- Н-но... Как же так... Почему ты так легко соглашаешься впустить в дом незнакомцев?
Он все-таки спросил это. Да. Не сдержался.
Лим смотрела на него пристально - глаза холодные, зелёные, не похожие на глаза ребёнка или юной девушки - и сказала как-то задумчиво и ласково:
- Хороший вопрос. Держать я тебя не буду, иди. Но если в следующий раз ты не расскажешь мне, что именно тебе нужно, последствия могут быть... хуже.
- Эм, что? - моргнул Марьян.
- Соли тебе в чай подсыплю, - хмыкнула Лим и сухо рассмеялась собственной шутке. - Или еще чего. Но ты приходи, приходи.
Марьян уже застегивал куртку. Улыбка, которую он умел держать, та, за которой возвращались к нему в кафе молоденькие клиентки, к этому моменту совсем поблекла. Он больше не мог изображать спокойствие.
- С-спасибо за гостеприимтсво, - все-таки выдавил он, переступив за порог.
- Пожалуйста. Ворота прикрой просто, я потом на замок закрою, - это Лим сказала ему напоследок.
Марьян вышел из дома, прошел насквозь открытый пятак перед воротами, повернул дверную ручку и выбрался под свет раскачивающегося уличного фонаря. Холода он почти не замечал.
Хорошо. Наверное, он попросту себя накрутил. Атмосфера сыграла свою роль, да поведение девушки... В нем не было ничего... чересчур необычного, разве только эти "шутки"... несмешные, стоит признать, но и не каждый ведь обязан быть гениальным юмористом, правда?
Веревка, лестинца. Предложение сыграть в карты на раздевание, странная угроза, "шутка" про соль. Проще считать, что девушка не в себе. Должен ли был он спросить ее напрямую, чем она занимается? Поняла ли она, что он не знает, зачем к ней приходят?
Заворачивая за угол и погружаясь в почти кромешную тьму, Марьян подумал про худшее: может, тут замешаны наркотики или проституция? Так, нет, стоп. Для проституции и наркотиков нужны, наверное, постоянные клиенты. Если бы они были, наблюдающий за девицей три недели Экс это бы заметил. Но Экс вроде бы вообще ничего не говорил про излишнее количество гостей у этой Лим. Что сходится с ее словами - она говорила, что последнее время ей скучно...
Марьян снова вышел на свет и бегло осмотрелся по сторонам, понимая, куда именно попал. Выходило, что лоскуток старого города он прошел насквозь, и теперь находился недалеко от городской автостанции. Глянул на часы.
Решил, что уезжать домой лучше всего с самого вокзала, и было направился в ту сторону... но тут же услышал за спиной спешно приближающиеся шаги. Кто-то просто-таки бежал за ним!
В полутьме вечерней улицы Марьян разглядел Экса. У того на лице читались мука и ярость - поровну. Добежав до Марьяна, Экс уперся ладонями в присогнутые колени, пытаясь отдышаться. Да уж, не марафонец он, да и не спринтер. Физические нагрузки и Экс - вещи не слишком совместимые.
- Ты мог бы позвать меня, я б остановился, - заметил Марьян.
Экс, отдышавшись, разогнулся и тут же, резко рванувшись вперед, взял Марьяна за грудки и припер к ближайшей стене между двумя низкими окнами:
- Ты какого хрена к ней полез?
- Ой-ой, страсти-то какие, - Марьян стряхнул с себя его руки. - Ужасы. Подумаешь, сходил к человеку в гости.
Экс был зол не на шутку:
- Ты вообще подумал, что из-за тебя она может затаиться и никак себя не проявить ближайший месяц?
Марьян хмыкнул невесело:
- А ты подумал, что у меня теперь спина вся в известке? - Он расстегнул молнию, стянул куртку и наскоро отряхнул, продолжая: - Ты с логикой дружишь вообще? Чем я отличаюсь? А если к ней соседка тетя Люба зайдет - ты соседке будешь выговор делать?
- Вообще-то есть разница между тобой и соседкой.
- Значит так, - неожиданно для себя самого жестко и спокойно произнес Марьян, надев куртку обратно, но уже не застегивая. - Или ты успокаиваешься и я рассказываю тебе, что там было и что я узнал, или... Или думай, как будешь препятствовать моему посещению ее скромной обители в ближайшие две недели. Лим - так ее зовут - звала меня в гости снова. Так-то, - он приподнял брови, улыбнулся краем рта и развернулся, намереваясь пойти, как и планировал, в сторону вокзала.
Александр молчал. Марьян, пройдя метра три, обернулся к нему.
- Ну? Что, совсем не интересно?
- Сукин ты сын, - процедил сквозь зубы Экс.
Он все-таки взял себя в руки и, наскоро догнав, пошел рядом с Марьяном.
Какое-то время молчали.
Марьян искоса поглядывал на Экса, ожидая, когда тот задаст вопрос.
Но вопросов не последовало. Марьян, вздохнув, начал сам:
- Кроме прочего хочу тебе сказать, что ты можешь сам понаблюдать ее вблизи. Она вроде как гостеприимная хозяйка. Может налить чаю, поболтать по душам. Незваных гостей почему-то не прогоняет и не боится.
- Еще что-нибудь странное ты заметил? - холодно поинтересовался Экс.
- Это как посмотреть, - честно ответил Марьян.
