- Рассказывай всё.
И Марьян чуть было не рассказал.
Всё.
И это желание, этот порыв напугали его до глубины души, так, что он даже остановился, сжав вмиг вспотевшие ладони и впившись ногтями в кожу.
Ему было что рассказать помимо истории о Лим и ее странных репликах и поведении. Было.
В этот миг его словно перемкнуло, будто что-то щелкнуло в голове, некая пружина принялась раскручиваться молниеносно. Марьян как никогда остро почувствовал, осознал, что сам скрывает от Экса многое. Да что там. Не только от Экса. И что дружбе, какой бы она ни была, срочно придет конец, стоит Эксу узнать хотя бы один из его секретов.
Но Экс слишком сосредоточен на себе и своей недоволшебнице Лим, чтобы замечать что-то еще.
Марьян словно балансировал на тонкой грани. Одна правда способна была разорвать дружбу. Другая - сделать врагами.
И почему-то именно сейчас ему захотелось рассказать не одну, так другую. Сбросить камень с души.
Так прямо и сказать:
"Понимаешь, Экс... тут такое дело. Видишь ли, я - ... "
Кажется, его спасло только то, что он не знал, какой вариант хуже.
И все равно ему пришлось изрядно напрячься, чтобы прикусить язык. Еще и сердце, застучав не в такт, кольнуло - тревожный симптом в его-то возрасте!
- Ты чего? - Экс, придержав его за плечо, взглянул на него с прищуром. - Тебе плохо? Чего дергаешься? Что за чай вы там пили?
- Все в порядке, - Марьян понял, что держится за сердце, и руки отпустил, выровнялся. - Просто... голова закружилась. Мало ел сегодня, наверное.
- Питайся нормально, а то будешь как я, - хмынкул Экс. - Вас там не кормят в "Пилигриме", что ли?
- Кормят, - на автомате овтетил Марьян, все еще слегка шокированный.
- Так что там насчет девицы?..
Марьян вспомнил, о чем, собственно, разговор.
- Я... я не уверен в том, что увидел, - начал он. - Думаю, тебе и правда лучше самому посмотреть. Так же я не уверен что, будучи магом, она как-то выдаст себя в личном общении.
- Маги всегда палятся на мелочах, - уверенно заявил Экс. - На бытовых каких-то своих хитростях. Она не сумеет сдержаться.
- А если сумеет? Сколько ты будешь за ней наблюдать? И вообще, я давно хотел спросить... с чего все началось? Как тебе вообще в голову пришла идея о том, что эта девочка... женщина, или кто она там - что она может быть нераспознанным магом?..
Марьян знал, что сам Экс не любит отвечать на вопросы и выдавать много информации. Но на прямой вопрос он должен был отреагировать.
- Это долгая история, - нехотя произнес он.
- Вполне готов послушать.
- Да как бы...
В этот момент раздался звонок телефона. У Экса на мелодии вызова стоял какой-то кромешный скрим на фоне гитарной какофонии - но Марьян уже привык и не дергался каждый раз, заслышав эту дивную мелодию. Экс стал отвечать на ходу.
К тому времени автовокзал уже показался невдалеке, сияющий огнями забегаловок и фарами отъезжающего и приезжающего транспорта, а вокруг появились люди, спешащие по делам или домой. Наверное, поэтому с тем, кто звонил, Экс говорил еще более сдержанно и загадочно - хотя, казалось бы, куда ж еще, - и при том как-то особенно зло и обеспокоенно. Марьян, к собственному сожалению, кроме эмоционального настроя из реплик Экса больше ничего не уяснил.
- Что там? - спросил он, когда Экс закончил разговор.
- Сестра.
- У нее снова проблемы?
- У нее все еще нет мозгов, - зло ответствовал Экс. - Планы меняются, я - в архивы. Потом договорим, - и он, резко развернувшись, пошел в обратную сторону.
Марьян, в ступоре простояв пару секунд, покачал головой. Не оглядывась, он пошел к автовокзалу.
Все здесь какое-то зеленовато-желтушное, будто изъеденное сыростью. Сколько лет никто не ремонтировал это здание? В хлипкие окна тычется ветер, воет неистово. Это будет долгая ночь.
Кей поняла, что не хочет знать, какие тут зимы. Хватит с нее этой вот середины осени.
Поежившись, она перевела взгляд на Рейнхарда.
Тот лежал на больничной койке, укрытый тонким болотно-серым покрывалом, дышал глубоко и тяжело. Вот уже три часа, как он без сознания. Три часа его лихорадит.
