Кей допила свой чай. Из мешка она достала звериные шкуры, веревки и старые дырявые валенки.
- Ты что, караван ограбила? - спросил я.
- Склад наших местных охотников, - хмыкнула Кей. - И не ограбила, а совершила взаимовыгодный обмен. Наплела им, что мне в моем дауншифтинге как-то не хватает единения с природой и спать я желаю исключительно на теплых шкурах. Свое одеяло я тебе, сам понимаешь, на поносить не дам - мне его еще пользовать. Так что будем соображать тебе шубу из того, что не жалко.
Пока я возился с валенками, штопая их, Кей колдовала с моим пальто, большой иглой пришивая к нему толстые волчьи шкуры поверху, а те, что потоньше, чьи - я не распознал, - вместо подкладки. Получившаяся шуба сидела впритык, но в ней мне моментально стало жарко.
- Покатит, - одобрила Кей. - Разве что вот еще... хм, может сработать.
Она принялась стягивать со стенки ковер. Пока я таращился на это действо, забыв предложить свою помощь, она кинула плотную материю на бревенчатый пол и принялась раскраивать. Заскрипели огромные ржавые ножницы, от ковра полетел ворс и клочья вековой пыли, но в итоге из него вышло что-то вроде накидки, которую Кей наказала мне надеть поверх шубы и подпоясать веревкой. Возможно, она издевалась. Возможно, и нет. Я решил довериться человеку, страдающему от холода дольше меня - я-то склонен недооценивать силу стихии, ранее мне подвластной.
Ковер Кей обметала суровой нитью с нескольких сторон.
Наверное, смотрелся я изумительно. В доме, правда, не оказалось зеркал - но мне хватило фантазии и выражения лица Кей: она с трудом оставалась серьезной.
Ну, смейся-смейся, что уж там.
Я не стал больше доставать ее расспросами - снял шубу, свитер, забрался на предоставленную мне кровать и взялся за недочитанный томик "Мировоззрения магов Сороса первого созыва" - занятная, кстати, вещь, дотошно рассматривающая социальную структуру, ритуалы и обычаи вышеозначенных магов. В те времена еще повсеместно поклонялись диадам, культ Потерянного только раскачивался, распространяясь по южным странам. Войны, голод, болезни, бесчеловечные магические пытки и эксперименты, грандиозные катастрофы и убийственно-ивзращеннные идеи - это все не описывалось в книге напрямую, но отголоски нашего темного прошлого прямо-таки просвечивали между строк, соединяясь в одну бесконечную историю где-то на задворках моего сознания.
- Слышь, Рейнхард, - соизволила обратиться ко мне Кей. - А как там остальные?
Она лежала у себя на втором этаже, что над печкой, больше похожем на полку, и голос ее доносился из темноты.
Я отложил книгу.
- Ну, насколько мне известно... Милаха Керри прошел через Игольное Ушко и, потеряв черноту языка и немного сбавив в насыщенности, приобрел умение понимать животных. Всех или не всех - не знаю, но котов, коней и Лунь - точно. Вроде как он собирается уехать вместе с Ирвис в Чаячий Ильмен, где та планирует как-то участвовать в производстве кино.
- Ух ты, - откликнулась Кей.
- Найк и Никс загорели, разъезжая по югам, где они выкопали последнее тело Абеляра Никитовича, и тот, вроде как, идет на поправку. Насчет некромантов-целителей и прочих рыжих не знаю - не общался.
- А сам ты как?
Вот этого вопроса я не ожидал. Ну, что ж, эмоции схлынули, можно и по-человечески поговорить.
- Я пытаюсь... пытался устроиться на работу. Нам нужны деньги на съем репетиционной базы, на нормальную звукозапись, может, на клип тоже... Я решил, что работа на дому развращает, купил деловой костюм, сходил уже на три собеседования.
- М-м, молодец.
- Еще мы задумались о нормальной странице, продаже атрибутики и, соответственно, надо сначала сообразить фотосессию всей группе и каждому по отдельности. У меня есть кое-какие идеи, ничего пристойного, сама понимаешь - такая у нас концепция, это мы, собственно, и продаем. Кроме этого решено соваться во все возможные фестивали и конкурсы, а меня парни хотят ко всему отправить отдельно на курсы вокала - мол, технику подтянуть. Я не против, в общем-то, никогда не был удовлетворен своими навыками до конца, расти еще и расти. Короче, мы решили пробивать потолок лбами, приложить все возможные усилия. Раньше-то как-то всё же побезолабрней были, на "душу" надеялись да на удачу... но это в прошлом. И да, еще пришлось выгнать басиста.
- Поня-ятненько, - протянула Кей.
Чего это она? Неужели скучает по нашей компании, такой разношерстной и такой дурной? Этого я спрашивать не стал, но задал другой вопрос, чуть менее скользкий... или чуть более? Я спросил ее о том, не знает ли она, как получилось так, что меня оправдали? Кей ничего не ответила, зашуршала одеялами и, кажется, отвернулась.
Я не стал расспрашивать дальше.
На рассвете, в сумерках, нам нужно выдвигаться.
Раз Кей считает, что так надо - что ж, так тому и быть.
Мы вышли, когда было еще темно. Мне вообще кажется, что тут все время темно - какая-то страна бесконечной ночи. Выходили по-тихому, озираясь и стараясь даже снегом не скрипеть, но уйти незамеченными не вышло.
