Слоан схватил Кейла, который боролся с ним до тех пор, пока более крупному террианцу не пришлось оторвать его от земли, но Кейл не унимался:
— Нет! Не смей, блять, умирать у меня на глазах! Ты слышишь меня, Эш? Ты мудак, ты не можешь умереть вот так! Эш!
Декс снял перчатки, пока медики разрезали форму Эша. Он посмотрел на побледневшую Розу.
— Роза?
— Я… Я не знаю… — слезы наполнили ее глаза, и она всхлипнула, вытирая щеку тыльной стороной ладони.
— Дерьмо.
Декс оставил медиков делать свою работу, наблюдая, как они готовят Эша к транспортировке. Он был весь в крови, нос и рот закрывала кислородная маска, и повсюду торчали капельницы. Кейл был слишком разбит, чтобы понять, что скорая увезла Эша. Роза пыталась успокоить его, когда Слоан подошел к Дексу.
— Ты в порядке? — спросил Декс, зная, что ему тоже будет нелегко.
— Нет, но я справлюсь. А сейчас, думаю, ты должен отвезти Кейла домой. К себе домой. Ты будешь ему нужен, когда он захочет поехать в больницу, как только пройдет шок.
— А как же ты?
Слоан слегка улыбнулся:
— Ты всегда нужен мне, — он похлопал Декса по плечу, нежно сжав его, прежде чем уйти к Тони и беспорядку, который нужно было устранить.
Декс обнял брата за плечи и повел его прочь от шума и крови:
— Идем, Кейл. Поедем домой.
Кейл кивнул, хотя было совершенно очевидно, что его брат сейчас где-то далеко. Пока они шли, Декс изо всех сил старался утешить брата, молясь, чтобы Эш выкарабкался. На протяжении всей этой истории с «Коалицией» Кейл ни разу не усомнился в Эше. Декс не должен был игнорировать чувства брата или поведение Эша. Декс дал себе слово, что, как только Эш придет в норму, — а он просто обязан выжить, — постарается поладить с этим здоровенным агентом. Эш это заслужил.
Декс протянул брату кружку горячего шоколада с горкой мини-зефира. Так делал их отец в детстве, когда они чувствовали себя плохо, чтобы поднять им настроение. Кейл сел и взял у него кружку. Это было первое движение, которое он сделал за последние несколько часов.
После того, как они приехали домой к Дексу, Кейл направился прямиком к дивану, на ходу снимая снаряжение и одежду, пока, наконец, не добрался до него, оставшись в одних боксерах, носках и майке. Декс с разрывающимся сердцем наблюдал, как его младший брат свернулся калачиком и положил голову на подлокотник, крепко прижимая к себе подушку. Тогда стало очевидно, что Кейл не просто влюблен в Эша. Он не сможет жить без него. И, похоже, столь сильные чувства он питает к Эшу довольно давно.
Декс сел рядом с братом, стараясь утешить его, насколько это было возможно. Позже заскочила Роза и привезла сумку с вещами Кейла, которые она собрала у него дома. Кейл дал ей ключ от своей квартиры, на всякий случай. И это был первый раз, когда Роза им воспользовалась. Дексу удалось уговорить брата подняться наверх, чтобы принять душ. Кейл еще долго стоял под струей воды, находясь в полном оцепенении, а когда, наконец, вышел и оделся, то спустился вниз и снова лег на диван. Все то время, пока Декс принимал душ и переодевался, Кейл ни разу не пошевелился. Он до сих пор находился в шоковом состоянии, и, скорее всего, это была единственная причина, по которой Кейл не рвался в больницу, чтобы проверить, как там Эш.
— Почему он это сделал, Декс?
Какими бы ни были чувства Декса к Эшу, сейчас это не имело значения. Наиболее важным было находиться рядом с Кейлом.
— Ты дорог ему.
— То, что он сказал мне тогда… — Кейл отпил немного горячего шоколада, проглотив пару зефирок, и это заставило Декса улыбнуться, а затем его брат поставил кружку на маленький кофейный столик рядом с диваном. — Я подумал, может…
— Он защищал тебя. Теперь я это понимаю. Я должен был догадаться еще тогда, когда Слоан сказал мне, что Эш попросил держать нас подальше от него, — Декс притянул брата к себе и крепко обнял. — Я всегда считал его мудаком, и так оно и есть, но именно из-за этого я отнесся к нему предвзято. Ты был прав.
Декс всегда был защитником Кейла. Он был открытым, энергичным ребенком, и из-за этого постоянно попадал в неприятности. Он оказывался в кабинете директора гораздо чаще, чем ему хотелось бы помнить, и это перенеслось из средней школы в кабинет декана в колледже.
Тони всегда шутил, говоря, что Декс был причиной его седых волос. И, скорее всего, это было правдой. Потому что Кейл был тихим и спокойным. Тем, кто всегда хорошо себя вел. Он был милым, умным ребенком. Любая неприятность, в которую попадал Кейл, была результатом безрассудного плана, который придумывал больной мозг Декса. Кейл хотел быть похожим на старшего брата, поэтому он ходил за ним следом, пытаясь подражать во всем. По крайней мере, до тех пор, пока не повзрослел и не начал думать своей головой. Пока Декс утешал Кейла, такого несчастного и разбитого, он вспомнил прошлое, в котором сердце его младшего брата безжалостно растаптывали какие-то ублюдки. Декс очень надеялся, что этого больше не повторится.
— Декс, а что, если Эш не справится? — Кейл говорил так тихо, будто эти слова могли заставить Эша умереть.