— Если такая привереда, иди пешком сама! — бросил ей в ответ Белд, пытаясь удержать лошадь за поводья на месте, чтобы ноита без него не ускакала.
По всей деревне удалось найти только четыре здоровые лошади. Благо усопшие их не тронули. Но этого оказалось мало, двоим не хватило, поэтому Сазе пришлось сесть вместе с Ванором, а Белд пытался отвоевать свое место рядом с Призой, которая не давала ему подняться. Саза тихо смеялась от их очередной перепалки.
— Они всегда так? — тихо поинтересовалась она у Ванора.
— Привыкнешь.
— Приза, а ну прекрати! — не выдержала Велиам, бросив на них двоих хмурый взгляд. Ноита тут же замолчала и все же позволила Белду запрыгнуть на лошадь. Главе отряда она не могла перечить. Но как только Белд захотел взять на себя управление лошадью, Приза вырвала у него из рук поводья и пустила коня галопом, что Белд от неожиданности чуть не свалился в грязь, вцепившись в седло. До Призы он не осмелился дотронуться. Если бы он это сделал, то наверняка ноита точно скинула бы его.
«Сочувствую, друг», — мысленно посмеялся над ним Ванор, но все же двинулся за ними следом. Саза сидела позади и держалась за его талию, чтобы не свалиться с лошади.
Мертвая деревня оставалась позади. Ванор хотел оставить в ней все свои негативные эмоции и переживания, увиденные ночью, но все это настырно держалось в голове, не желая отступать, и мертвым грузом осело на сердце.
После того, как Эления и Искар вернулись во дворец, принцесса вдруг захворала. Все-таки её ноги в невысоких ботинках достаточно замерли от снега для того, чтобы слечь на несколько дней. Лежа в своей постели, Эления лишь надеялась на то, что не разболеется окончательно, и что болезнь быстро отступит. Ей впервые было так тревожно на сердце от того, что она находилась в своей комнате. Казалось бы, это её место, где она должна чувствовать себя в безопасности. Но теперь этого чувства не было. Оно, словно птица, упорхнуло через приоткрытое окошко и не желало возвращаться. Не после того, как Эления узнала всю правду о своем «отце». Комната казалась ей чужой. И, как назло, из-за болезни ей приходилось лежать в постели с утра до вечера. Заботливые служанки не давали даже выйти в коридор. Лишь проветривали комнату, чтобы не было душно, а ей так бы сейчас хотелось отвлечься хотя бы на учебу в училище. Встретиться с Нибером, возможно, рассказать о Сазе. Как бы она сейчас хотела поделиться всем со своей подругой, которая была слишком далеко Вентеса.
Принцесса пыталась отвлечься на книгу, погрузиться в придуманный кем-то мир, чтобы не думать о проблемах, окружающих её, но и это не помогало. Мысли назойливо все лезли и лезли в её голову, мешая сосредоточиться на чтении, отчего приходилось по несколько раз перечитывать одну и ту же строчку. В конечном счете ей это надоело, и она отбросила книгу на прикроватную тумбочку, а сама уставилась в потолок, тяжело вздохнув от своего бездействия.
Вчера она всячески пыталась избегать встреч со своим отцом. Благо он был чем-то занят и не тревожил Элению. Но вот как спрятаться от него сегодня, когда она заперта в комнате? Она могла бы скрыться в потайном проходе, но тогда бы все подняли тревогу и начали её искать.
Эления крепко сжала края пухового одеяло, отгоняя мысли о побеге. Она обещала. Обещала Искару и своему старшему брату, что справится. Что будет притворяться, будто ничего не знает ради сведений. Она ведь принцесса. Это её королевство, она должна о нем заботиться хотя бы пока что просто тайно. Даже если придется пожертвовать своими желаниями и комфортом.
Но полученная информация все никак не укладывалась в её русоволосой голове. Подумать только, её фамилия вовсе не Горан! Она принадлежала абсолютно чужому ей человеку. Эления никогда не должна была её носить. Ей стало так тошно от этой мысли на сердце. Она дочь Вистера и Лады. Великого Дракона ветра и первой и единственной эниты с белой печатью на шее. Её фамилия Верлион. И только Верлион.
В дверь постучали.
