Как и те, чьему колдовству не мешал металл. Но их было так мало, что они всегда удостаивались чести личного знакомства с Лоа. Обычно ещё даже на этапе ученичества. До того, как получали сигнум. Когда атраменто вливает Лоа, сигнифер получает любую картинку. Хоть веве самого Лоа, хоть родовой герб, хоть собственные инициалы.
Раз в год каждый Лоа вручает бесценный атраменто нескольким людям. Сосуды не покидают Храм, чтобы не образовался чёрный рынок. Будь ты хоть самый богатый пират, будь ты хоть самый могущественный работорговец или самый коррумпированный куклодел, но только денег недостаточно, чтобы получить сигнум. Если только ты не собирался лично явиться на аукцион.
Гроршах сразу же ставит сигнум, превращая простых смертных в сигниферов — тех, кто будет жить долго, кого не возьмут болезни, и не будут отвлекать телесные хвори.
Всякий Лоа поощряет тех, кто особенно отличился на его поприще. Причём поприщ несколько. И для тела. И для ума. Чтобы самый слабый доходяга знал — у него есть шанс. Нужно только учиться. И самый непроходимый тупица понимал — у него есть шанс. Надо только тренироваться. Все равны. Все дети Лоа. У всех есть своя строчка в Мактубе.
Хорн награждает самых сильных мужчин и лучших бегунов.
Дэя — заботливая мать — награждает многодетных матерей. Весь год со всех уголков Лалангамены тысячи писем с разными историями передаются жрицам Дэи, чтобы те отправляли их в столицу. Никто точно не знал, какими соображениями руководствовалась Вторая Лоа, выбирая кого наградить.
Луг выбирает лучших мастеров из разных гильдий.
Навван — лучших музыкантов и актёров, фокусников и танцовщиц.
Кинк не выбирает лучших. Покровительствуя слабостям и потакая страстям, кого бы должен был награждать этот Лоа? Самых жирных и самых дряблых? Наиболее преуспевших в саморазрушении? Да и сам процесс отбора и сравнивания результатов — всё это было не в духе Пятого Лоа. Он награждал удачей. Он просто вытягивал номера. И тот, чей номер буллы совпадал, получал сигнум. Лоа ещё только доставал последний шарик с цифрой. Двадцатизначное число ещё шелестело по толпе. А Лоа уже знал, где живёт его избранник и чем занимается.
«Любой житель Лалангамены может получить второй шанс!»
В том была высшая справедливость, по мнению Кинка. И заодно способ сделать сам выбор зрелищным и необременительным для себя.
Его напарница Доля покровительствует торговле. А лучшим купцом — по мнению Доли — был тот, кто сможет заплатить за атраменто больше остальных. Как и все Лоа, она безошибочно распознавала ложь. Купец должен был отчитаться в том, что заработал деньги честно. Хотя бы и в торговом смысле — не нарушая договорённостей. Это был единственный способ получения сигнума не за свои заслуги. Так как купец имел право сам выбрать — кого награждать. Но и тут Лоа была внимательна. «А что, почтенный, ты вот ту девочку хочешь наградить потому, что любишь её так сильно? Или потому, что твоих родичей в заложники взяли? И то на самом деле полюбовница их злодейского предводителя?» Нет, Доля таких шуток не понимала. Суровее казни куклоделов и фальшивомонетчиков были только казни тех, кто пытался незаконно получить сигнум.
Ной выбирает самых лучших пловцов и лучших капитанов.
Макош награждает тех, кто может владеть дыханием и лучших врачевателей.
Инк — самых метких стрелков из лука и писателей.
Ишта — красивейших женщин и лучших художников.
Сурт награждает лучших тиунов из службы поддержки — стражей порядка.
А Шахор награждает лучших жриц и жрецов — служителей любого Лоа.
Совместно, от имени всех Лоа, награждается лучшая команда рутгеров. Причём игроки удостаивается этой чести в полном составе: квик, цепник и все три бойца. Все пять человек, доживших до момента награждения. Случались и трогательные истории, когда бойцы выживали именно благодаря награде. Израненных в финальном состязании рутгеров на носилках тащили в Храм, а гроршах торопливо отправлял ритуал, пока игроки не испустили дыхание.
Ингвар понимал, что мог не выиграть аукциона Доли, даже с этим рубиновым шипом. Но можно было хоть попытаться. А сигнум это ведь и силы, и бодрость, и быстрая голова, и ещё много лет продолжения всей этой карусели.
Или идти дорогой колдовства?
Повстречаться с мудрейшими Колдуньями Лалангамены?
Получить лучших учителей?
Превратить своё поместье в логово собственного Ковена?
Достичь вершин того, о чём с ним говорила Тульпа?
Что точно нужно будет сделать, так это понять, как разыскать Тульпу.
Именно сейчас, именно сегодня это знание стало понятным и простым.
Все титулы и парусники имели какой-то смысл, если было кому их преподнести.
Ингвар просмотрел множество картинок в воображении и во всех застал Тульпу.
Вот здесь она в усыпанном каменьями платье под руку с ним выходит на балкон перед восторженной толпой почитателей его творчества.
Вот здесь она в белой полумаске и алой накидке на голое тело участвует в меняющем судьбу мира ритуале.
Вот здесь она, босая, в промокшей моряцкой одежде, с пьяной улыбкой разбивает винную бутылку о сходящий со стапелей корабль.
Так или иначе, везде была она.
