Доик вспомнил о своем сне, когда среди стада белых овец внезапно появилась одна рыжая. Сейчас у него были такие же странные ощущения, как и тогда.
Мужчина, кажется, заметил Доика, тут же развернулся и ушел.
Рабочие продолжали сносить оставшиеся здания, а Доик последовал за мужчиной:
– Подождите!
Во время подготовки к экзамену он тренировался, так как это было необходимо для работы в полиции, поэтому был неплохим бегуном. Доик хотел сделать все, что в его силах, не допуская даже мысли, что может упустить этого мужчину. Он побежал за ним без колебаний, земля и обломки зданий хрустели под его ногами. Но мужчина был не так уж прост. Как бы быстро ни бежал Доик, расстояние между ними никак не сокращалось. Кроме того, мужчина, похоже, хорошо знал этот район и отлично ориентировался, без колебаний забегая в каждый удобный переулок. Но Доик не мог так просто проиграть. Если он ускорится, то быстро устанет, но сократить расстояние было необходимо, иначе он не сможет его догнать. Доик собрал все свои силы и рванул вперед. Разрыв постепенно начал сокращаться.
Однако в какой-то момент расстояние вновь увеличилось, а скорость Доика значительно снизилась. В конце концов он понял, что не в силах догнать мужчину, и ему оставалось только сдаться.
– А-а-а! Вот же черт!
Его ноги дрожали, воздуха не хватало, лицо стало красным. Пот пропитал, казалось, всю его одежду, будто он попал под сильный дождь. Доик заметил неподалеку детскую площадку, где был умывальник. Желая выплеснуть куда-либо свой гнев, он грубо умылся, а затем наклонился к крану и жадно начал пить воду.
Доик лег на одну из трибун детской площадки и вскоре услышал, как кто-то зовет его, поначалу подумав, что ему просто кажется, потому что он слишком устал.
– Вы ведь Чхве Доик, верно?
Доик оглянулся. В пяти-шести шагах от него стояла девушка, по виду старшеклассница, и ему вдруг стало неловко.
– Я… Да…
И тут она протянула ему красную коробку.
– Но… откуда это у вас? – Доик коробку взял, но на его лице читалось недоумение.
На коробке было написано его имя, но вот адрес, указанный на ней, он видел впервые.
– Не спрашивайте, я тоже не знаю, как так вышло.
– Это…
Чжонхи достала из рюкзака еще одну коробку, а затем вытащила из нее записку и зачитала вслух:
– «Завтра в 15:00, трибуна школьной площадки. Доставьте коробку ее владельцу». Это пришло мне.
Доик посмотрел на большие часы у здания школы. Было чуть больше трех часов дня.
– Вчера мне пришло две коробки. Вот и все. Больше я ничего не знаю, так что можете не спрашивать.
Девушка развернулась и ушла, даже не попрощавшись. Доик решил не задерживать ее, потому что ему показалось, что она и без того напугана. Он ощущал тот же страх, когда получал коробку… Однако оторвать взгляда от уходящей прочь школьницы он не мог. Она хромала. И в этот момент он вспомнил записку из предыдущей коробки.
<Вам поможет тот, кто хромает>
Дверь открылась, а трясущаяся рука Чоннама, когда он пытался было схватить бутылку соджу, каким-то чудесным образом остановилась. Все дело во внезапно охватившем его страхе.
Темные тени заполнили дом.
– Вы… кто? – спросил Чоннам, не понимая, что происходит.
Но вместо ответа последовали жестокие удары. Его избивали ногами, у Чоннама не было никакого шанса увернуться. В это время несколько человек обыскивали дом.
– За что… А-а-а!
Чоннаму кое-как удалось спросить, за что его вообще бьют, но никто не отвечал, ему оставалось лишь терпеть. Он даже и не думал ни о каком сопротивлении этим людям, только надеялся, что все это кончится как можно скорее. Чоннам даже не понимал, сколько времени это продолжалось, затем эти люди вытащили его на улицу и бросили в фургон. Швырнули так, будто он чемодан, но мужчина не издал ни звука.
Сильми, возвращавшаяся домой, стала свидетелем того, как группа мужчин вытащила Чоннама из дома и бросила его в фургон. Она инстинктивно спряталась и стала наблюдать за происходящим. Когда заработал двигатель фургона, она тоже завела машину.
«Но даже если я последую за ними, смогу ли я его спасти? – думала она. – Должна ли я просто сообщить об этом в полицию? Нет, их вмешательство не принесет никакой пользы ни им, ни мне. Так и что же мне делать? Судя по всему, это единственный путь».
Она следовала за фургоном, даже не беспокоясь о том, заметят ли ее. Но автомобиль продолжал ехать, они даже не пытались как-то от нее оторваться, будто бы и не подозревали о слежке. Внезапно фургон резко свернул налево, не включив поворотник и не снижая скорость. Удивленная таким поворотом Сильми тут же свернула следом, но…
Она чуть было не столкнулась с автомобилем на соседней полосе, чудом не вызвав серьезной аварии.
– Глаза разуй! Смотри, куда едешь!
