Красное бедствие полностью

– У Нисао было два сына… – пробормотала Ромэйн. – Близнецы! Вы с братом – близнецы, верно?

Мирай кивнул.

– Мать передала трон мне, но меня предали люди, которым я доверял и вот уже четыре года я скитаюсь по Фокасу и ищу справедливости.

– Тебе нужны люди, – сказала Фэй. – И нам тоже.

– Что ты предлагаешь? – спокойно спросил Мирай.

– Объединиться. Мы могли бы помочь тебе вернуть трон, а ты…

– Но как мы поможем ему? – перебила воительницу Ромэйн. – У нас ничего нет.

– У лорда дома Серых Ветров есть, – ответила Фэй. – Мы заручимся его поддержкой, найдем твоих братьев, все вместе поможем Мираю и объединимся.

– Мы должны отправиться на Солнечный Пик, чтобы встретиться с лордами, не склонившимися перед Лаверном, – напомнила Ромэйн.

– Отправим им соколов из Воющего Дома. И, если ты еще не поняла, Мирай тоже лорд, который еще не присягнул Лаверну.

– И не собираюсь, – вставил Мирай. – Тирания ужасна в любом проявлении. Поэтому я должен свергнуть брата и вернуть трон Старой Крови.

Хэль жадно всматривался в задумчивое лицо Ромэйн далекий от понимания того, что они обсуждают. Дома, лорды, захват власти… Все это такие мелочи в сравнении с чувствами, которые захлестывают его. Возня людей никогда не казалась ему интересной, он не понимал генералов, которые проводили большую часть своего времени на Фокасе или Линосе.

Генералы.

Он сжал кулаки и усмехнулся.

Названные братья и сестры. Те, с кем он делил кров и еду. Те, с кем он проливал кровь. Ему казалось, что узы между ними нерушимы, что они любят друг друга, но оказалось, что демоны не способны любить. Он был одним из них, был тем, чье имя боялись произносить смертные, и что с ним сделали?

Предали. Вонзили в спину десять ножей и заточили в саркофаге. Сколько лет минуло с тех пор, когда солнце в последний раз касалось его кожи? Как давно он не принимал свой истинный облик?

И где сейчас его братья и сестры?

– Снова задумался? – Барниш толкнул его плечом.

– Да. Простите.

– С ним-то мы что будем делать? – спросил Латиш, беззастенчиво рассматривая Хэля.

– Отпустим, – сказала Ромэйн.

– Мы не можем его отпустить.

– Я не могу уйти, – одновременно сказали Фэй и Хэль.

Ромэйн удивленно вскинула брови.

– Он может рассказать солдатам, где нас искать. Он ведь все слышал! – Фэй хмуро посмотрела на него.

– Я никому ничего не расскажу, – спокойно сказал Хэль. – Но и уходить не хочу. Я ничего не помню, мне нужна ваша помощь.

– Нам тоже нужна помощь… – начала было Фэй, но Ромэйн перебила ее:

– На счету каждый человек. И он тоже. Ты помнишь, что сделал Лаверн из дома Багряных Вод?

Её взгляд приковал его к месту. Он хотел было ответить, но вместо этого мелко задрожал.

– Ты в порядке? – спросил Ливр.

– Да. Я… В полном. – Хэль откашлялся. – Я даже не знаю, кто такой Лаверн. И, если честно, понятия не имею, где нахожусь.

– На Фокасе, в Пятнадцати Свободных землях, – подсказал Барниш.

Фокас. Хоть что-то.

Но что такое Пятнадцать Свободных земель?

– Лаверн Второй решил стать императором и поработить Большие и Малые дома, – пояснила Ромэйн. – Он убил всю мою семью, уничтожил все, что было мне дорого, и я собираюсь заставить его поплатиться за это.

Хэль едва сумел сдержать улыбку. Люди такие забавные.

– Помогу чем смогу, – пообещал он. – Но для этого вы должны позволить мне идти с вами.

– Он мне не нравится, – прямо сказала Фэй.

– А вы мне – очень, – искренне сказал Хэль. – Вы кажетесь мне хорошими людьми.

– Посмотри на него, он ведь мухи не обидит. – Барниш по-отечески приобнял Хэля за плечи. – Не прогоняй его, вдруг он умеет делать что-то полезное?

Мухи не обидит. Он? Халахэль? Один из двенадцати генералов Фаты?

– Даю слово, я не причиню вам вреда, – сказал он, смиренно опустив голову. – Мне просто нужна помощь, я не прошу ничего, просто позвольте сопровождать вас. Так моя жизнь обретет хоть какую-то цель.

– Ладно, – нехотя бросила Фэй. – Пойдемте, нам лучше убраться подальше отсюда.

– Почему меня никто не спросил, согласен ли я идти? – возмутился Латиш.

– Да нам все равно, даже если ты помрешь! – загоготал Барниш.

Нестройной колонной они двинулись дальше, углубляясь в лес. Хэль шел последним и вдыхал сводящий с ума аромат, исходящий от девушки, которую он видел впервые в жизни.

Невозможно. От нее не осталось ничего, только яркий след в его памяти, только воспоминания о теплоте рук и глубине алых глаз.

“Ее не может быть здесь, Халахэль” – твердит внутренний голос, но он чувствует, что она где-то рядом!

Он посмотрел на идущую впереди девушку и прибавил шагу. Запах стал сильным, густым, забил ноздри. Ему стало казаться, что он вот-вот ослепнет от накатывающего волнами желания.

– Что? – Она обернулась и посмотрела на него своими большими глазами.

Карими. Не алыми. Обычными человеческими глазами.

– Хотел поблагодарить тебя, – тихо сказал он, стараясь не выдать бушующих в нем чувств.

– Не за что. – Ромэйн важно кивнула. – Я надеюсь на тебя. Не подведи меня.

– Никогда, – выдохнул он.

Он уже подвел ее однажды. Больше этого не повторится.