Ричард не сразу понял, в чем дело, а поняв, почувствовал, как по хребту пробежал холодок, – на них летела вражеская конница, и это было страшно. Одно дело с поднятым клинком преследовать отступающего врага, и совсем другое – видеть, как на тебя движется багряная лавина. Юноша покосился на своего эра. Рокэ смотрел вперед, и смеха в его глазах больше не было. Человек исчез, остался Первый маршал Талига. Гарцевавший рядом с Алвой мушкетер, повинуясь приказу, высоко поднял на копье тут же подхваченный ветром синий шарф, пронзительно взвыли сигнальные рожки. Возницы подхлестнули коней, и большинство орудий полетело к ощетинившейся сталью пехоте, но Ворон и его всадники остались. Осталось и несколько запряжек, лошадиными мордами в сторону каре и дулами пушек к приближающимся врагам. Дик сдерживал Сону, сердце юноши бешено колотилось, он переводил взгляд с врагов на Рокэ и обратно. Ворон, не отрывая взгляда от приближавшихся бириссцев, медленно поднял шпагу, а затем резко опустил. Свистнул рассекаемый клинком воздух, грянул залп, первые ряды конницы смешались, всадники перелетали через головы упавших коней, оказавшихся на земле сминали копыта несущихся сзади.
– Чего стоишь?! – Алва был уже рядом с Диком. – За мной!
Мориска оказалась понятливей хозяина и бросилась за Моро. Игрушечные солдатики в черном и белом росли прямо на глазах. Сона рвалась изо всех сил, она даже обогнала Моро, Рокэ держался рядом, отставая на полкорпуса. Сверкнули пики. Пехотинцы расступились, всадники и запряжки влетели внутрь каре. Маршал спрыгнул с коня, Дик ринулся за своим эром, который, весело улыбаясь, неторопливо пошел сквозь ряды своих солдат.
– Спокойно! Они разобьют о нас лоб… Рогатки вперед! Стрелять только по команде… Конница – это ерунда… Сейчас перезарядят пушки картечью… Стрелять только по команде… Только по команде…
Дик шагал рядом с Алвой, стараясь держаться поближе к украшенному черно-белой перевязью плечу. Это было чудом, но это было! Там, где проходил Рокэ, у людей поднимались головы, а в глазах зажигался огонь. Солдаты не просто не боялись, они верили в победу и хотели боя. Маршала словно бы окружал ореол силы и уверенности, передававшихся другим, и Дик ощущал себя частью этой силы. Кагетская, вернее бирисская, кавалерия была совсем близко, мимо юноши и его эра побежали люди с рогатками – странными сооружениями из остро заточенных кольев, сотворенными во время двухмесячного сидения в горном лагере. Дик с трудом понимал, зачем их тащили с собой, а маршал, оказывается, предусмотрел и это. Странно, утром рогатки в ход не пускали, обошлись мушкетами, пиками и гайифскими алебардами[119].
Всадники были почти рядом. Ричард видел опененные лошадиные морды, сверкающие на солнце клинки. Бириссцы совсем не походили на разношерстную толпу, выскочившую утром к роще. Те были смешными, эти – страшными. Юноша покосился на Проэмперадора. Рокэ улыбнулся оруженосцу и поднял шпагу. Когда он ее опустит, раздастся залп.
Бириссцы бессильно бились о талигойские каре, их расстреливали и насаживали на пики, а Роберу казалось, что его самого убили сотни раз. Ничего этого не было бы, если б Лис не взял гоганские деньги, не понадеялся на численное превосходство, не позволил Рокэ смолоть в муку казаронскую конницу и повернуться лицом к новому врагу.
Рокэ… В последний раз Эпинэ видел Проэмперадора Варасты за год до восстания. Тогда это был ироничный красавец, любитель оружия и лошадей, ни к чему и ни к кому не относящийся серьезно. В то время Робер не испытывал к Алве ненависти, хоть и понимал, что скорее всего его придется убить. Не получилось, и Рокэ Алва стал проклятием Людей Чести, но вот стал ли он проклятием Талигойи? Эгмонт был честен, поднимая восстание, они с Альдо – нет, а расплачиваются другие – варастийцы, кагеты, бириссцы.
…Конница бросалась на живые крепости, потом вновь заговорили талигойские пушки – на сей раз они били картечью, и бириссцы дрогнули и повернули коней. В отличие от несчастных казаронов «барсы» отступали, соблюдая строй, не калеча и не давя друг друга. Имей они дело лишь с пехотой, все было б в порядке, но Рокэ бросил в бой кавалерию. Черно-белые врубились в багряных, их было меньше, но багряные были измотаны и – Робер это понял совершенно отчетливо – не верили в победу. И все равно Гарижа делал возможное и невозможное: бириссцы из последних сил навалились на врагов, но те и не подумали затеять рубку. Черно-белые отошли назад под прикрытие каре и артиллерии, и «барсы» попались. Кровавый танец возобновился.
– Мой казар, – Луллак искусал себе все губы, – я помогу им.
– Нет! – отрезал Адгемар. – Я не могу рисковать тобой, ты мой последний резерв. С пехотой должна спорить пехота.
– Мой казар, – Робер внезапно понял, что стоит рядом с Луллаком и говорит на ло-кагет и как кагет, – позволь мне пойти с Мильжей.
Если Адгемар и удивился, то виду не подал.
– Иди, гость!
