3. Безотлагательно в ближайшие дни подавить восстание в Уральской и Оренбургской областях».
Директива, которая шла вразрез с уже реализуемым планом контрнаступления Восточного фронта, вызвала самую негативную реакции Реввоенсовета фронта Гусева, Лашевича и Юренева. Они направили председателю Совнаркома докладную записку, в которой назвали директиву Главкома Республики «крупнейшей фатальной ошибкой».
Каменев, со своей стороны, представил Вацетису доклад, в котором постарался обосновать возможность продолжения наступления на Колчака не позже середины осени. Пока шла такая переписка, армии Восточного фронта вышли к предгорьям Урала. Но дальнейшее продвижение они вели уже при новом командующем фронта: Каменев убыл с фронта менять Вацетиса на его посту.
Каменев командовал Восточным фронтом с сентября 1918 года по июль 1919 года (с перерывом в мае 19-го). За это время он сумел выполнить поставленную перед его фронтом задачу – до зимы отвоевать у адмирала Колчака Урал.
Вопрос о переназначении Сергея Сергеевича решался 3 июля в кабинете В. И. Ленина (Ульянова), в котором начал работу Пленум ЦК РКП(б). Помимо этого назначения был решен вопрос о перенесении Полевого штаба Реввоенсовета Республики из подмосковного города Серпухова в Москву. На должность командующего Восточным фронтом рекомендовался М. В. Фрунзе.
Постановление Совнаркома от 8 июня 1919 года о назначении С. С. Каменева Главнокомандующим всеми вооруженными силами Республики на место освобожденного от этой должности И. И. Вацетиса подписал В. И. Ленин (Ульянов). Постановление СНК было обнародовано в центральных газетах.
Известно, что Троцкий высказался против такого назначения, но был вынужден подчиниться мнению большинства, хотя известно, что И. И. Вацетис троцкистом не являлся. Когда же председатель Реввоенсовета Республики пригрозил подать в отставку, ЦК ВКП(б) предоставил ему широкие полномочия в деле военного строительства. До самого пребывания Сергея Сергеевича на посту Главкома Республики фигура Льва Давидовича нависала над ним.
Свою деятельность в новом качестве Каменев начал с того, что добился смены начальника Полевого штаба Реввоенсовета: им стал военспец с генеральскими погонами бывший начальник штаба Восточного фронта, тоже выпускник Академии Генерального штаба П. П. Лебедев, с которым он хорошо сработался: «Павел Павлович в большой степени помог Красной армии Восточного фронта проделать большую организаторскую перестройку рядов».
Каменев стал Верховным главнокомандующим Страны Советов в год, который можно назвать переломным в ходе Гражданской войны. На этом посту он пробыл почти долгих пять лет, работая с полной отдачей сил и энергии. Лично для победного завершения Гражданской войны красный полководец сделал много. Но уже с конца 20-х годов многое из того, что делал Главком, стало приписываться лично Сталину, что Гражданская война в России шла по «сталинским планам» разгрома главных врагов Страны Советов.
Надо заметить, что С. С. Каменев многие вопросы, прежде всего военного строительства, решал напрямую с председателем Совнаркома РСФСР. Ленин действительно знал обстановку на фронтах, Красная армия, защищавшая революцию, была для него особой заботой.
Здесь надо учитывать, что те доклады, которые Главком представлял в Совнарком, шли и в Реввоенсовет Республики на имя Троцкого. Тот далеко не всегда соглашался с предложениями и решениями Каменева, особенно в вопросах стратегии. Троцкий метил в наполеоны пролетариата и мечтал о мировом революционном пожаре, главнокомандующий же был практиком полководческого дела, более того – прагматиком большой войны в Отечестве.
Известен такой случай. В конце июля 1919 года Каменев со своим Полевым штабом разработал план борьбы с деникинскими армиями. Но против плана выступили Троцкий, командующий Южным фронтом В. Н. Егорьев и член Реввоенсовета этого фронта Г. Я. Сокольников. Последнее слово осталось за председателем Совнаркома, который направил председателю Реввоенсовета Республики следующую телеграмму:
«Политбюро вполне признает оперативный авторитет Главкома и просит Вас сделать соответствующее разъяснение ответственным работникам».
К середине июля 1919 года войска Южного фронта перешли к обороне на участке фронта в 2500 километров. Этот фронт стал главной заботой Главнокомандующего. Когда, к примеру, 12-я армия на Правобережной Украине оказалась под угрозой обхода с фланга и тыла, то С. С. Каменев взял ее в свое непосредственное подчинение.
Новый Главком, учитывая изменившуюся обстановку, 23 июля направил командованию Южного и Восточного фронтов директиву о подготовке операции по разгрому войск Деникина. Она предусматривала нанесение главного удара не правым крылом Южного фронта, как это предлагал И. И. Вацетис, а левым крылом фронта восточнее Донецкого каменноугольного бассейна. Переход в контрнаступление намечался в августе месяце.
