Перед началом Перекопско-Чонгарской оперции войска первого эшелона обучались преодолению разного рода укреплений и искусственных препятствий. Партизанским отрядам (партизанско-повстанческая армия А. В. Мокроусова), действовавших в Крымских горах, были поставлены задачи по нанесению ударов по тылам врангелевцев.
Поздно вечером перед началом операции между командующим Южным фронтом М. В. Фрунзе и командующим 6-й армией состоялся следующий разговор по прямому проводу:
– Здравствуйте, товарищ Корк. Скажите, является ли ваш приказ о начале операции сегодня только вынужденным моей директивой, или же он основывается на учете ряда других данных: уровень воды и прочее? Уверены ли вы в успехе операции?..
– Здравствуйте, товарищ Фрунзе. Начало операции согласовано с вашей директивой, но вместе с тем, учитывая прибыль воды в Сиваше и прибытие к противнику подкрепления с чонгарского направления, счел необходимым в возможной мере торопиться с началом операции. Что касается уверенности в успехе, сомнения в успехе, ввиду нашего превосходства в силах при бое в открытом поле, не могло бы быть, но армии предстоит овладеть укрепленной позицией и вместе с тем пройти по Сивашу, который уже мало пригоден для действия крупными силами вследствие прибыли воды, а потому на поставленный вопрос затрудняюсь ответить…
Операция преследовала самые решительные цели. В ночь на 8 ноября в сложных погодных условиях (сильный ветер и мороз, доходивший до 12 градусов ниже нуля) Ударная группа армии Корка форсировала водную преграду – Сиваш, который не случайно в переводе означал Гнилое море. Днем 8 ноября красные войска штурмом овладели Литовским полуостровом, который обороняла Кубанская бригада генерала Фостикова.
Фронтальная атака Турецкого вала полками 51-й стрелковой дивизии успеха не имела. Защищавшие укрепления 1-й и 4-й пехотные полки «цветной» Дроздовской пехотной дивизии и Сводный гвардейский пехотный полк (его позиция была у берега Сиваша) стойко отбили все атаки на Турецкий вал, которые велись большими силами красных стрелков. Артиллерийский огонь велся с двух сторон.
Повторной атакой на следующий день 9 ноября 51-я дивизия с фронта и в обход через Сиваш овладела Турецким валом. Дроздовцам и сводно-гвардейцам пришлось с боем отступить на следующую линию полевых укреплений, где находились 2-й и 3-й пехотные полки Дроздовской пехотной дивизии.
В ходе непродолжительных схваток бойцам 51-й стрелковой дивизии совместно с другими частями Ударной группы удалось оттеснить белых на Юшуньские позиции и сразу же вклиниться в них, захватив с ходу часть линий окопов.
На Юшуньской позиции войска армии А. И. Корка два дня – 10 и 11 ноября – вели тяжелые бои с врангелевским 2-м армейским корпусом. Здесь вместе с дроздовцами в бой вступили еще две добровольческие пехотные дивизии – «цветные» Корниловская и Марковская. В прорыве Юшуньских укреплений отличилась Латышская стрелковая дивизия (начдив К. А. Слуцки), которая наступала вдоль берега Перекопского залива Черного моря.
В те два ноябрьских дня Ударная группа отразила контрудар конного корпуса генерала И. Г. Барбовича в районе озер Красное, Сиваш. Юшуньские позиции, одна линия окопов за другой, прорывались усилиями 51-й стрелковой дивизии и Латышской стрелковой дивизии.
Борьба за Перекопские и следующие за ним Юшуньские укрепления войсками 6-й армии А. И. Корка велась четыре дня с большим перенапряжением сил. Здесь атакующим красноармейским полкам противостояли лучшие белые войска, прежде всего остатки Добровольческой армии, в рядах которых состояли корниловцы начала Гражданской войны.
Юшуньской позицей войска 6-й армии Корка овладели 12 ноября: противник начал поспешный отход к портам Крыма. Командующий Южным фронтом М. В. Фрунзе приказал для преследования белых войск ввести в Крым 2-й эшелон фронта, то есть красную конницу.
В ходе преследования 6-я армия в своих главных силах взаимодействовала с 1-й конной армией С. М. Буденного. Она участвовала в освобождении 13 ноября города Симферополя: в том деле отличилась 15-я стрелковая дивизия. 51-я стрелковая дивизия марш-броском через Крымские горы 15 ноября заняла Балаклаву. Латышская стрелковая дивизия дошла 14 ноября до Евпатории и Ак-Мечети на западном берегу полуострова.
Почетное революционное оружие командующий 6-й армией получил за освобождение Крыма. Корк оказался в числе видных военачальников Южного фронта, которые удостоились такой чести. О награждении Реввоенсовет Республики объявил в своем предновогоднем приказе № 607 от 30 декабря 1920 года:
«… О награждении Почетным революционным оружием… командующего 6-й армией тов. Корка Августа Ивановича за взятие Перекопских и Юшуньских позиций, открывших дорогу в Крым, и за энергичное преследование противника, приведшие к быстрому занятию всего полуострова».
Особо отличившимся дивизиям были присвоены почетные наименования: 15-й стрелковой дивизии – Сивашская, 51-й стрелковой дивизии – Перекопская, 6-й кавалерийской дивизии – Чонгарская.
