– Я провел с ней много времени. Она очень добрая и заботливая, в отличие от некоторых. Скоро уже обед, а я еще не завтракал!
Мар вздохнул, покосился на своего спутника и пообещал:
– Давай долетим до оазиса, который на твоей карте обозначен как место входа и там я тебя фруктами покормлю. Их там всегда было много.
Мурзик кивнул и полез обратно в дорожную сумку Мара. Парень разбежался, и через секунду над рекой уже летел почти белый дракон с пронзительно голубой полосой вдоль сильного и гибкого тела. Его огромные крылья накрывали тенью поля целиком. Он мог внушить страх и трепет любому человеку и восхищение даже самому сильному дракону.
Мар торопился. Мурзик после знакомства первым делом показал ему карту Дракарика. Парень без труда обнаружил на ней родовой замок и несколько знакомых ему с детства оазисов. На одном из них, силуэтом напоминающем дракона с распростертыми крыльями, стояла звезда. Это и было место входа в тайное подземелье, которое должно было привести к пещере с сокровищами.
По словам Мурзика, драгоценных камней там было не счесть, золота в слитках и монетах не унести даже за тысячу раз самым выносливым лошадям. Мар загорелся. Ему эти сокровища сейчас были нужны как никогда. Он смог бы выкупил Лею у ее проворовавшегося отца. И как бы она к нему ни относилась, ей придется смириться, что они будут супругами, парой, единым целым.
Огромный дракон на лету мотнул головой, пытаясь прогнать мысли о девушке. Они его слишком нервировали. А ему нужно сосредоточиться. Во-первых, вспомнить и найти тот самый оазис до следующего восхода. Только стоя в центре этого островка жизни посреди Желтой пустыни в последнее полнолуние года, можно найти заветный вход. Сегодня ожидалась именно та самая ночь, поэтому он так и спешил. Во-вторых, обдумать, на что намекает подсказка, оставленная ему прадедом! Ведь как искать подземные ходы Мар пока не понимал, и дракошка ему ничем не помогал. Только твердил дурацкое стихотворение:
В последнее полнолунье года
По лунной дороге иди
Призови на помощь воду
И намек не упусти!
Мар очень старался думать про загадку. Пока летел, и тело было занято работой, можно было выстроить логические цепочки, проникнуть в смысл, но перед глазами все время мелькали узкие плечи, нежная кожа, блестящие светлые волосы, хрупкая шейка.
«Это какое-то наваждение!» – мотнув шипастой башкой, сердито подумал юный дракон. Он перелетел через Длинный хребет, который защищал от обжигающего зноя обширную зону лесов. Именно леса занимали большую часть королевства. Сейчас под бледно-голубым драконом раскинулись пески. Они причудливыми плавными барханами создавали неповторимый и прекрасный пейзаж. С высоты полета дракона можно было подумать, что это желтое море убаюкивает своими волнами. Мар с детства любил летать над пустыней. Они с мамой часто играли в догонялки в небе над обширными владениями отца.
Неожиданно парень понял, что хотел бы также поиграть со своим сыном, снова почувствовать себя частью семьи, уютного пространства, где всем хорошо.
«Если я был счастлив с родителями, значит и они тоже. Возможно, счастье все-таки у всех свое…» – размышлял Мар. Тут внизу мелькнула зеленая шипастая спина дракона, и парень пошел на посадку. Он достиг нужного оазиса. Не зря его даже на картах называли «тень дракона».
Мар приземлился, потянулся и вытащил заветный лист из сумки, которую все это время бережно нес в лапах.
– Мурзик, до появления луны еще уйма времени. Расскажи мне пока, как сокровища вообще здесь оказались.
Дракошка появился как джинн из лампы, сначала заклубился голубой искрящийся дымок, потом возникли очертания и только потом очаровательные детали, такие как кошачьи уши, усы, носик и лапки.
– Расскажу, но сначала дай мне поесть! А то я сейчас съем тебя! – сердито проворчал родовой дух и облизнулся, покосившись на вершину пальмы, где зрели какие-то экзотические фрукты. Запах в оазисе стоял сладкий, пробуждающий аппетит. От него есть хотелось еще больше. У малыша даже в животе заурчало.
Мар усмехнулся и как обезьяна вскарабкался по голому стволу наверх, ухватившись сильными руками и помогая себе ногами.
Стоило только дракону сбросить несколько самых крупных и спелых фруктов, Мурзик накинулся на них, будто год ни крошки в рот не брал.
– А ты обжора, оказывается, хоть и дух! – заметил юноша.
– Я хоть и дух, но, когда в осязаемом теле, нуждаюсь в еде! – громко чавкая просветил Мурзик.
У Мара аппетита не было. Он мечтал побыстрее найти сокровища и отправиться обратно в Уград, к Лее.
«Женщины такие не постоянные, за ними глаз да глаз нужен», – ворчал про себя юноша, вспоминая, как его истинная ночью за конюшней целовалась с этим неприятным типом с ужасным именем Джорик. Знал бы Мар тогда, кого они с Федриком застукали, кое-кто не ушел бы без фонаря… под глазом!
Парень удобно устроился в тени раскидистой невысокой пальмы рядом с живительным ключом, благодаря которому и существовал этот райский уголок.