А что у супостата? Есть такое понятие, «зона высокого риска», в иное время в оценке бизнес-проектов применялось – попросту, когда неясно еще, «полетит – не полетит», а ресурс вкладывать надо. И существенно, что в нашем будущем эта зона уже пройдена была – и Фау-2 на Лондон уже падали, и после Победы американцам достались сотни вагонов с немецким оборудованием и ракетами в разной степени готовности, да еще фон Браун со всей своей командой – так что сомнения не было, пройден уже «нулевой этап». Здесь же такого сомнения нет у нас, ну а для наших заклятых союзников баллистические ракеты пока что «вещь в себе», очень дорогие игрушки сомнительной эффективности, сильно уступающие бомбардировочной авиации в дальности (сотни км считаются пределом), точности (километров десять в радиусе от цели принимаются за отличный результат), стоимости (одноразовая штучка ценой в бомбардировщик, а то и в два-три) и надежности (взрываются на старте недопустимо часто – если боеголовка ядерная, то и ответного вражеского удара не надо, чтобы войну проиграть). Фон Браун, успевший к американцам сбежать, в единственном числе, без своей команды, без документации, а главное, без очевидного результата – а кто это вообще такой? Утверждает, что может создать чудо-оружие, только дайте ему даже не миллионы, миллиарды – так подобных непризнанных гениев у дверей каждой корпорации по десятку толчется, хоть в очередь выстраивай. А Соединенные Штаты в этой реальности (не получившие навара от «плана Маршалла» и доллара как единственной мировой валюты) чуть беднее, и военный бюджет у них меньше, и в Китайскую войну (идущую с перерывами с 1945 года до сих пор) они вбухали не меньше, чем в нашей истории в Корейскую, и во Вьетнам влезли уже сейчас (а это удовольствие очень дорогое).
Оттого первые годы после войны единственным учреждением, занимающимся в США разработкой баллистических ракет, была Лаборатория аэродинамики Калифорнийского технологического института, которая эту проблему изучала еще с начала 40-х. Еще до конца войны им удалось создать твердотопливную ракету «Прайвит» («Рядовой»), а затем начались работы над жидкостными ракетами, двигались довольно медленно, а создаваемые ракеты планировали использовать только в исследовательских целях – ведь никакого финансирования от военных на этот раз создатели первых американских ракет не получили. Тем не менее в итоге они сделали «WAC–Corporal» («Капрал»), которая показала относительно неплохие результаты. Но вот последующий проект по созданию двухступенчатой ракеты затянулся надолго, без немецких трофеев, и копался над ним Калифорнийский Технологический до конца 40-х в одиночестве. Вернер фон Браун все же был привлечен, но поначалу лишь для разовых консультаций «вслепую» – как можно к руководству работами какого-то подозрительного иностранца допускать (напомню, что имиджа автора успешного проекта «Фау-2» у Брауна нет, зато к его членству в СС здесь относятся куда хуже, чем в нашей истории), да и для профессиональной гордости американских конструкторов будет оскорбительно!
В итоге Лаборатории аэродинамики все же удалось создать двухступенчатую геофизическую ракету… А вот ни программы «RTV-A-2 Hiroc», заказанной ВВС США, и наработки, по которой впоследствии были использованы при создании «Атласа», ни геофизической ракеты «Aerobee» («Аэропчела»), созданной по заданию от ВМФ, – в этом варианте истории вообще не было! Правда, после Китайской войны 1950 года американская армия тоже зашевелилась, наконец проявила интерес к работе Калифорнийского Технологического института и даже финансировала новые разработки, результатом которых стал проект боевой ракеты «MGM-5 Corporal», но два-три года за счет своей медлительности и незнания они уже потеряли. А мы эти два-три года тоже ведь не стояли на месте!
Конечно, совсем скрыть наши успехи было нереальным делом, но слегка подкорректировать информацию можно было вполне. Поначалу наши ракетные части легендировались под «ПВО дальней зоны», затем была допущена «утечка информации», в итоге американцы считают (справочник Джена по вооружениям видел сам), что у Р-5 дальность всего 300 километров (а не 1200, как в действительности), зато обходятся такие игрушки нашей казне каждая как эскадрилья бомбардировщиков, ну а количество сильно занизить, это само собой. И по сообщениям нашей разведки, в США работы по баллистическим ракетам до сих пор идут по остаточному принципу, «ну пусть и у нас тоже будет», причем исключительно под крылом армии – ни ВВС, ни флот интереса не проявляют. С пятьдесят третьего было пять запусков прототипов «Corporal» (в том числе три неудачных), максимальную дальность достигли в 130 километров, в строевых частях пока ничего нет. При том, что крылатые ракеты (ВВС и флота) у них наличествуют, и довольно неплохие.
