— Осторожно! — крикнул он, заметив движение в окне. — Арбалетчики!
Болт просвистел в дюйме от его головы. Ответный залп огнемёта превратил деревянный дом в факел.
— Выходите! — крикнул Борос оставшимся защитникам. — Сдавайтесь, и останетесь живы!
Некоторые послушались. Но самые отчаянные продолжали сражаться до последнего.
В гавани адмирал Дракошторм высаживал морской десант. Его корабли подошли к причалам, и с них хлынули дотракийские всадники. Но в узких портовых улочках конница была бесполезна, и кочевникам пришлось сражаться пешими.
— Это не наша война! — кричал Джого своим людям. — Но мы сражаемся за кхала!
Арахи сверкали на солнце, рассекая воздух с характерным свистом. Портовые рабочие, вооружённые крюками и цепями, не могли противостоять воинам Великой Травяной равнины.
К вечеру сопротивление сосредоточилось только в двух местах — Красном замке и Гильдейском квартале, где укрепились остатки городской знати.
Принц Оберин лично возглавил штурм особняков богачей. Его дорнийские копейщики шли вперёд под прикрытием щитов, а сам Красная Гадюка вёл их в бой со своим знаменитым копьём в руках.
— За принцессу Элию! — кричал он, пронзая очередного противника. — За Дорн и справедливость!
В особняке лорда Ройса завязался жестокий бой. Рыцари Долины сражались с отвагой, достойной лучшего применения, но их было слишком мало против армии освободителей.
— Сдавайся, Ройс! — крикнул Оберин, загнав лорда в угол большого зала. — Твоя война проиграна!
— Никогда! — ответил тот, взмахнув мечом. — Лучше смерть, чем бесчестие!
Копьё Оберина пронзило его сердце. Ещё один защитник старого порядка пал на улицах столицы.
Но самая драматичная сцена разыгрывалась в Красном замке. Тайвин Ланнистер стоял в тронном зале, глядя на Железный трон — символ власти, за который его семья заплатила так дорого.
— Дедушка, — подбежал к нему король Джоффри. — Что нам делать? Они везде!
Старый лев посмотрел на внука — капризного мальчишку, из-за которого рухнула династия.
— Ничего, — устало ответил он. — Всё кончено.
— Но мы можем бежать! Потайные ходы, корабль в гавани...
— Куда бежать? — Тайвин сел в кресло рядом с троном. — Весь мир против нас. Железные острова, Простор, Дорн — все перешли на его сторону.
В этот момент в зал ворвались огненные братья. Их чёрные доспехи сверкали в свете факелов, а красные плащи развевались как крылья мстящих ангелов.
— Именем императора Лесандро Первого, — объявил их командир, — вы арестованы!
Джоффри попытался выхватить меч, но дрожащие руки не слушались. Тайвин даже не пошевелился.
— Арестованы, — повторил он с горькой усмешкой. — Какая ирония.
А снаружи над Красным замком уже поднимался красный стяг с пламенным сердцем. Династия Баратеонов-Ланнистеров пала. Началась эпоха империи.
Лесандро вошёл в тронный зал час спустя, когда последние очаги сопротивления были подавлены. Рядом с ним шли Дейенерис, принц Доран, Станнис в кандалах и другие союзники.
Железный трон возвышался в дальнем конце зала — корявая конструкция из сплавленных мечей, созданная драконьим пламенем триста лет назад.
— Уродливая штука, — заметил Оберин.
— Символ уродливой эпохи, — согласился император. — Время его прошло.
Он подошёл к трону и положил на него руку. Металл был холодным, несмотря на все легенды о его магических свойствах.
— Что вы с ним сделаете? — спросила Дейенерис.
— Расплавлю, — просто ответил Лесандро. — И сделаю из него что-нибудь полезное. Для пахарей, например. На железных островах...
Он повернулся к собравшимся — командирам, лордам, жрецам.
— Господа, — объявил он торжественно. — Железный трон больше не существует. Эпоха королей Семи Королевств закончилась. Начинается эпоха единой империи от Узкого моря до Нефритового!
Зал взорвался рукоплесканиями. Но Лесандро поднял руку, требуя тишины.
— Завтра мы начнём строить новый мир. Мир без рабства, без тирании, без несправедливости. Это будет нелегко. Это потребует времени и усилий. Но я верю — мы справимся.
За окнами тронного зала дымилась завоёванная столица. Где-то ещё догорали дома, где-то хоронили павших, где-то перевязывали раны. Но в целом город был цел, а его жители — живы.
Северный ветер нёс снег над стенами Королевской Гавани, когда к воротам города подъехала кавалькада под знамёнами лютоволка. Робб Старк ехал во главе тысячи северных рыцарей, его серые глаза изучали новые красные стяги, развевающиеся над башнями столицы.
Рядом с ним ехала его мать, леди Кейтилин, а за ними — лорды Севера: Амбер, Мормонт, Мандерли, Рид. Все они видели дым, поднимавшийся над городом, слышали рассказы о падении Железного трона, но видеть собственными глазами было совсем другим делом.
— Они действительно это сделали, — тихо сказала Кейтилин, глядя на руины некогда могущественных укреплений. — Ланнистеры пали.
— Да, — ответил Робб, не отводя взгляда от красных знамён. — Вопрос в том, что это означает для Севера.
Их встретила официальная делегация во главе с офицером в чёрных доспехах — одним из огненных братьев. Он поклонился с должным уважением.
