– Ин-те-рес-но, – протянула Энджи. – Мне кажется, что в моей одежде он будет себя чувствовать не совсем комфортно.
Это замечание вызвало у доктора искренний смех.
– Иногда люди находят в своем гардеробе одежду, которая принадлежит их двойникам и отражает их вкусы и предпочтения.
Энджи показалось, что лопнула электрическая лампочка.
– Так вот, оказывается, в чем дело!
– Что такое?
Покраснев от смущения, Энджи призналась:
– Когда я вчера переодевалась перед уроком физкультуры, то увидела такое, что чуть не умерла от ужаса. На мне было какое-то мерзкое нижнее белье. Я такое вообще не ношу.
Брови доктора едва заметно приподнялись, и она спросила:
– Поясни, пожалуйста, что в твоем понимании означает «мерзкое нижнее белье»?
– Черное кружевное белье, почти прозрачное, весьма вульгарное, – прошептала Энджи. – Сплошные кружева и ничего больше. Я уверена, что ничего подобного себе не покупала. Да и мама не могла мне купить такое белье.
– Значит, тебя беспокоит то, что двойники выбирают за тебя одежду, выполняют за тебя кое-какую каждодневную работу и делают домашние задания. Например, тебя раздражает, что приходится всю ночь качаться в кресле-качалке, тогда как тебе хотелось бы спокойно спать в своей постели. Может быть, тебе будет легче, если ты поймешь, почему они так поступают? Выяснишь, так сказать, причины, побуждающие их к этому.
– Мне будет намного легче, если они прекратят все это. Как мне остановить их?
Наклонившись к Энджи, доктор Грант подперла обеими руками подбородок.
– Для этого нужно будет пообщаться с ними и попытаться договориться. Ты же сейчас просто требуешь, чтобы тебя снова сделали главной, и они, естественно, сопротивляются.
– О господи! Вы говорите о них так, как будто они живые люди.
Доктор кивнула. Она рассеянно перебирала пальцами жемчужины своего ожерелья.
– Энджи, ты должна полностью, до конца осознать это. Они – реальные люди, которые используют совместно с тобой твое мозговое пространство, и каждый из них отображен в разных нервных клетках твоего мозга. Они – материальные существа, а не плод твоего воображения. У тебя с ними много общего – у вас одно на всех тело, одни родители, ну и так далее. Однако у тебя может быть совершенно другой характер и желания твои могут кардинально отличаться от того, что нужно им.
Энджи молчала, задумавшись над словом «желания».
Доктор Грант терпеливо ждала.
– О чем ты думаешь? – спросила она после длительной паузы.
Сквозь прозрачные шторы в комнату проникал солнечный свет, рисуя на полу причудливые узоры. Энджи сосредоточенно рассматривала их.
– Я боюсь, что из-за них у меня будет много проблем. Я… Со мной произошел один очень неприятный случай. Вы, я надеюсь, не расскажете об этом маме?
Доктор жестами изобразила, как закрывает свой рот на замок и выбрасывает ключ.
– Ты, Энджи, мой пациент, а не твои родители.
Она сделала глубокий вдох. Признания облегчают душу. Точнее, души. Ведь так?
– Хорошо. Во-первых, я подозреваю, что это откровенно сексуальное белье было украдено из магазина, что само по себе ужасно, а еще у меня возникли проблемы с одним парнем.
– Что, дорогая, нежелательные ухаживания? – спросила доктор Грант.
– Еще какие! – Ей было очень стыдно рассказывать об этом. – Только не с его, а с моей стороны. Одна из моих, так сказать, двойников набросилась на него. Я… Ну, в общем, пыталась склонить его к физической близости. Я себя так никогда не веду с парнями. Это вообще черт знает что такое! – Она сорвалась на крик, не сумев сдержать своего негодования, а потом перешла на шепот: – Они слышат меня? Двойники?
– А ты слышишь их? – ответила доктор вопросом на вопрос.
Энджи вздохнула.
– Может быть, раза два и слышала. Мне казалось, что я слышу чей-то голос, но в этот момент рядом со мной никого не было. Однако я решила, что мне это просто показалось. А как это обычно происходит?
– О-о, это безумно интересно! – отозвалась доктор Грант, ее голубые глаза заблестели от возбуждения (обычно человек, достигший определенных высот в своей профессии, получает истинное удовольствие, рассказывая о том деле, которым занимается). – В центрах памяти, которые находятся в твоем мозгу, разные группы нервных клеток содержат отдельные узоры памяти двойников, причем всех, сколько бы их там ни было.
– Сколько бы их там ни было? – прошептала Энджи.
Однако доктор продолжила свой рассказ, проигнорировав ее вопрос:
– Они почти никак не связаны между собой. Именно это и позволяет двойникам, или альтерам, хранить свои секреты от тебя, главная, доминирующая Энджи, а также и друг от друга. Когда ты слышишь их голоса, то речевые центры в твоем мозгу активируются точно так же, как если бы ты слышала голоса извне. Мы все это наблюдали, когда проводили функциональное МРТ[3] исследование, а также на снимках, полученных с помощью ПЭТ[4].
Энджи почувствовала, что ее лицо окаменело от ужаса.
Доктор Грант нахмурилась.
– Это помогло тебе лучше понять, что с тобой происходит? Я имею в виду научное объяснение.
– Думаю, да.
