– Нет! Клянусь, нет! Я не знал! С Иеремией не спорят! Он просто сказал мне сидеть за стойкой и помалкивать, что бы ни случилось! Я никто, просто никто! И про дела отца я ничего не знал, клянусь!
Сэт на мгновение отвлекся от лепечущего Флориана, посмотрел на Эдвина:
– Мне нужно, чтобы ты сходил наверх, забрал все вещи и ждал меня в конюшне.
Эдвин открыл было рот, но Старый лис покачал головой:
– Прошу тебя, сейчас нет ничего важнее. – И после паузы добавил: – Ты молодец, парень.
Точно во сне, Эдвин развернулся к лестнице и, поставив ногу на ступеньку, услышал, как вор шипит трактирщику:
– Если ты не знаешь, где Гааз, а знает Иеремия, то подскажи мне, где в таком случае он? Не вижу его в этой комнате.
– Он… Он выбежал в заднюю дверь! Струсил сразу же, как все началось! Я…
Конец фразы он не расслышал, подъем наверх отрезал все звуки. Миновав пролет, юноша ступил на второй этаж. Здесь Эдвина наконец вырвало.
Он смутно помнил, как собрал вещи. Наскоро вытерев и обернув руки тряпицей, он покидал немногие выложенные из дорожных сумок пожитки обратно в мешки. Смешная забота, учитывая, что его еще совсем недавно новая одежда была залита кровью. Насчет своей головы Эдвин старался не думать. Но казалось важным защитить от крови то немногое, что у них было. Подхватив оба дорожных мешка, юноша напоследок оглядел комнату – пропитавшаяся красным тряпка так и осталась лежать возле кресла.
Юноша прикрыл за собой дверь, свернул направо, помня, что к конюшням ведет отдельная лесенка в глубине коридора. Возвращаться в растерзанный главный зал не хотелось. Даже если Иеремия соврал и у Флориана были другие гости и постояльцы, то все они благоразумно засели в своих комнатах – на своем пути он не встретил ни души.
Ступени узкой лесенки скрипнули под ногами; толкнув сколоченную из досок дверь, он вывалился на небольшой пятачок заднего двора. Именно сюда вела узкая дверь за трактирной стойкой, это заставило Эдвина дернуться. Если Постулат затаился, а не сбежал с концами, то засады стоит ожидать здесь. Юноша нервно огляделся, но Иеремии и след простыл. Постулат верхнего города благоразумно переложил бремя общения с Сэтом на подчиненных, а теперь, по всей видимости, в одной из своих нор ожидал их возвращения. Заранее зная, что никто не вернется, Эдвин задумался, какие выводы сделает враг. Начнет искать их, соблазнившись наградой? Или затаится, опасаясь возмездия?
Весь этот груз мыслей давил на плечи, пока он выводил и седлал лошадей. Едва он приладил мешки к седлам, на темную лужайку упало пятно света, в дверном проеме показался Сэт. Теперь Эдвин понимал, каким образом вор одолел гвардейца в его родной деревне, просто появившись у него за спиной. Казалось, это было сотню лет назад, но события этого дня не оставили почвы для сомнений. Старый вор на пару с раскосым убийцей перемещались по таверне, не делая ни шага. Как бы ни хотелось обратного, пережитый кошмар ему не привиделся. А значит, Лис явно не рассказывал о себе очень многое.
Сейчас обошлось без трюков, вор, все так же пригибаясь от боли, шаркающим шагом пересек поляну, взял лошадь под уздцы. Поймал взгляд юноши, отрывисто ответил на невысказанный вопрос:
– Ничего не знает. Встречался с Иеремией через доверенного человека, который сейчас лежит с кочергой в голове. Эта ниточка потеряна.
При упоминании кочерги Эдвина вновь затошнило. Чтобы отвлечься, он спросил:
– Флориан, он…
– Жив. Никогда не беру на себя больше трупов, чем требуется.
Казалось, каждое слово стоит Сэту невероятных усилий, волосы и борода влажно блестели. Перед выходом он окатил лицо водой, но кровь продолжала сочиться из свежих ран. Только видимых повреждений было множество: рассечения и синяки на лице, опухший и полностью закрытый глаз. Одежда пропитана кровью и порвана в нескольких местах. Повязка на руке тоже обтрепалась, старая и самая страшная рана поблескивала в лунном свете. А сколько травм скрывалось внутри, не хотелось и думать – походка Лиса говорила о многом. Эдвин подумал, что если он выглядит хотя бы вполовину так же плохо, их дорога оборвется при первой же встрече со стражником. Словно прочитав мысли юноши, Сэт здоровым глазом посмотрел ему в область виска:
– Выглядит страшнее, чем есть. Кровь уже запеклась. Жить будешь.
Эдвин воздержался от благодарностей, тем более про вора он не мог с уверенностью сказать того же. Иногда победа дается такой ценой, что ее можно приравнять к поражению. Еще совсем недавно, этим утром, его заботили вещи, которые теперь казались незначительными. Их прибытие в город обернулось бойней. А как они теперь найдут Гааза, юноша просто не представлял.
Сэт отворил калитку, и они вывели лошадей на узкую улочку. Круг луны частично прятался за облаками, Эдвин от всей души надеялся, что случайный путник не решит внимательно рассмотреть двух подозрительных всадников. К счастью, эта улица была абсолютно пуста, вся жизнь кипела на главной дороге.
– Нам нужно укрытие.
– Укрытие? – Юноша посмотрел на вора. – Какое укрытие мы найдем посреди ночи в таком виде?
