Мы пьем отвар, оказавшийся удивительно приятным на вкус, медленно и поэтому долго. Нежное тепло согревает горло, уменьшает внутреннюю тревогу, успокаивает ноющее от дурного предчувствия сердце. Наши чашки пусты. Наши сердца полны доверия и понимания.
Какой же он замечательный человек, этот Фиакр! Ну… или замечательный Маг, прекрасный Последний Решающий! Вот лучший из всех Последних Решающих! Какой у него высокий умный лоб! Какие у него выразительные глаза! А подбородок! Это же просто голливудский подбородок! Я еще про скулы ничего не сказала — слов подобрать не могу…
— Ты самая удивительная девушка из всех, что я встречал, — произносит он земную банальность, приводящую меня в щенячий восторг. — Главный Надзирающий когда-то сказал мне, что выбор суженой будет для меня простым и сложным одновременно и его этот выбор радует и огорчает с одинаково силой. Но он уже ничего изменить не может. Так всё равно будет. Уверен, он одобрил бы мой выбор.
— И мой! — соглашаюсь я, любуясь гордыми чертами его лица — Как жаль, что я не знала этого удивительного человека! Хочешь, я расскажу тебе о своем завтрашнем подарке?
— Нет! — ласково смеется он. — Пусть будет сюрприз! Я уверен, что он будет прекрасен!
— Так что ты подарил Ирен? — спрашиваю я. — Или это секрет?
— У меня нет никаких тайн от своей невесты! — нежность в тоне его голоса льется медом. — Я подарил Ирен возможность скрыть один из своих женских секретов.
— О! — восхищаюсь я щедростью моего великолепного жениха. — И какой же секрет она скрыла?
— Не знаю, — он беспечно усмехается. — Иначе это бы был не подарок.
— Ты удивительный! — с придыханием говорю я, еще раз разливая напиток по чашкам.
И зачем я хотела опоить его эликсиром послушания? Этот, черт его помнит от чего или для чего, тоже неплох.
— Мы будем прекрасной парой! — Фиакр кладет свою горячую ладонь на мое запястье. — Наша свадьба станет событием тысячелетия!
— Прекрасно! — радуюсь я.
Вспомнила! Это же отвар, вызывающий полное доверие и желание во что бы то ни стало угодить окружающим. Сейчас бы вспомнить время действия… Скорее всего, надо торопиться.
— Ну, раз никаких тайн, — кладу свою вторую ладонь поверх его руки. — Тогда доверь мне свое настоящее имя. Сейчас. Не у Алтаря, где ты боишься стать беспомощным, а сейчас.
— Конечно… — шепчет он мне на ухо, усаживая себе на колени.
Какой замечательный отвар! Какой волшебный вечер! Какой сногсшибательный мужчина! А так хочется, чтобы он меня поце… А так…
— Атака! Атака! — сквозь шум в ушах доносится чей-то голос. — Атака! Господин Решающий!
Перед Решающим и мною молодой красавец адъютант Готье Перье, племянник самого Императора и адъютант Первого Адмирала Имперского флота.
— Как вы смогли зайти? — резко спрашивает Фиакр, снимая меня с колен и вставая.
— Атака! Господин Решающий! — повторяет Готье, подобострастно вытянувшись и поедая меня глазами.
— Вас надо научить скромности, адъютант? — сердится Решающий.
— Простите, Ваше Высокопревосходительство! — Готье вытягивается еще больше.
— Я не вижу никакой атаки! — еще больше сердится Решающий. — Я ее не чувствую — значит, ее нет!
Фигня, а не эликсир — расстраиваюсь я. В моей «разведшколе» мало в чем разбираются, как я и думала.
— Веление Императора! — докладывает Готье, откровенно стараясь не смотреть на меня.
— Я прощаюсь с тобой… с вами до завтрашнего вечера! — небрежный поклон в мою сторону — и Решающий с адъютантом уходят.
Но было же что-то! Я же чувствовала! И он готов был…
От огорчения я начинаю поедать пирожные и запивать их бесполезным отваром.
— Не вышло? — напротив Франц в крутых черно-белых штиблетах. — Я предупреждал!
— Почти вышло! — обиженно спорю я, тоже любуясь туфлями фамильяра, какой же он милый… и туфли какие чудесные…
— Францушка! — я протягиваю симпатичному старичку фисташковый эклер. — Угощайся, дорогой!
Франц с опаской смотри на меня и на всякий случай чуть-чуть отодвигается.
— Ты понимаешь, — жалуюсь я. — Он готов был сказать, прошептать… Понимаешь? А тут какая-то атака…
— Дорогая моя Лунет! — ко мне с распростертыми объятьями кидается Андрэ Бошар. — Добрый вечер!
С кресла напротив спрыгивает серебристый императорский кот.
Первый Хранитель Империи сегодня особенно приятен: высокий, стройный, белокурый, голубоглазый. И уши у него такие аккуратные — загляденье!
— Как прогулялись в Великом Парке? — Бошар целует мои руки. — Видели ли Великий фонтан?
— Я всё Великое видела! — радостно сообщаю я.
— Когда вы станете супругой Решающего, — вздохнув и погрустнев, говорит Бошар, — статую Великой супруги Великого Решающего тоже разместят в Великом Парке.
— Да? — при этих словах испытываю странные ощущения.: то ли в шоке от радости, то ли в шоке от гордости. — А почему вы так печальны?
— Я уверен, что Перье был бы вам лучшей партией, — негромко отвечает Хранитель. — Решающему нужна совсем другая женщина. Но вы Sorcière. Это мы изменить не можем, к сожалению.
Какой он ответственный! Какой заботливый!
— Какой вы ответственный, какой заботливый! — восхищаюсь я. — Его Высокопревосходительство просто высокопревосходителен! А Господин адъютант…