— Ваша Империя в опасности сотни лет! — срываюсь я, тут же почувствовав, как рука Фиакра сжалась до боли и как напрягся мой отец, если это всё-таки он. — Потерпите еще пару дней или недель! Папа!
В серых глазах Надзирающего любовь и боль. Это он!
— Я всё смогу объяснить, — шепотом говорит он мне. — Так надо, дорогая!
— Что надо? Это венчание? — не понимаю я. — Этот мир? Этот бред? Папа!
— Вы отец этой… этой… — и Бернард, не зная, какое слово можно произнести вслух из тех, что приходят ему на ум, так и не заканчивает фразу.
— Эта девушка является моей дочерью! — жестко произносит отец, совершенно в эту минуту не напоминая мне самого себя, такого, какого я знала всю свою жизнь. — Ее зовут Николет. И она Sorcière.
Николет? Не Любовь Тихомирова? А мама? А Шурка? А моя жизнь? Папа! Ты сейчас забрал у меня мою же жизнь!
Головокружение становится чудовищно сильным: вот и верь после этого в магию — браслет из фиакрита, подаренный Люсианом, видимо, китайская подделка. Фиакр, почувствовав, что я сейчас просто упаду, подхватывает меня на руки.
— Как такое возможно?! — не верит в происходящее и Бернард. — Как?!
— Она родилась девятнадцать лет назад, и ее жизнь стала разменной монетой в борьбе сильных и могущественных людей Империи, — спокойно реагирует на крик Его Высокопреосвященства мой отец. — Я вынужден был спрятать ее так далеко, где никто не смог бы ей навредить. Но таких мест в мире нет. Долго прятать ее не было больше возможности. И она вернулась, чтобы спасти Империю.
Я? Вернулась? Спасти Империю? Папа! Опомнись! Ты о чем?!
— Верь мне, — негромко говорит отец, глядя мне в глаза. — Верь мне, Глазунья-Болтунья!
— Просто верить?! — возмущается мой разум, и не соглашается мой язык. — Вот так взять — и просто поверить, что я Колдунья, ты Надзирающий за этим бардаком какой-то там важный чиновник?
— Просто у нас мало времени! — успокаивающе отвечает отец. — Для венчания сложились самые благоприятные обстоятельства.
— Папа! — возмущаюсь я. — Я не хочу замуж! Я хочу домой! Ты не можешь меня заставить! Алтарь убьет меня!
— Ваше Сиятельство! — в разговор снова вступает Император, чем-то воодушевленный, в необычно приподнятом настроении. — Мы готовы выслушать предсказание!
Нет! Это не мир, а какой-то нелепый телемагазин… Всё происходящее напоминает мне один из домашних кабельных каналов, на котором круглосуточно показывают гадание на картах таро, вызывают духи умерших с помощью ароматизированных свечей и «древних» артефактов, проводят телемарафон и собирают деньги на покупку амулетов от всех бед на свете. Еще там постоянно дают предсказания по любому поводу, главное — оплатить.
Надзирающий, или по совместительству мой отец (обратное пока не доказано), обводит всех строгим взглядом:
— Последний шанс Империи на спасение — венчание Последнего Решающего и Последней Sorcière, — спокойно-строго произносит Надзирающий.
Пока никакой новой для меня информации. Но все вокруг смотрят на Надзирающего с божественным благоговением и внимают каждому слову так, словно он произносит нечто необыкновенно важное и необыкновенно нужное.
— Не обязательно сегодня! — встреваю я. — Как можно скорее — это не обязательно сегодня! Папа! Я мечтаю выйти замуж по любви! Я не хочу спасать Империю! Я хочу домой! К тебе и к маме! К Шурке!
Надзирающий продолжает говорить, словно меня нет или я молчу.
— В Императорском дворце измена! — папа смотрит прямо в глаза Императору. — Рядом с Вами! У Империи почти не осталось времени! Катастрофа может случиться в любой момент!
— Волки! Волки! — нервно смеюсь я, пытаясь заставить Решающего поставить меня на ноги. — Надоели вы мне со своей немедленной гибелью! Неужели все в Империи верят в эту чушь?
— Не будем терять времени! — всё-таки опустив меня пол, заявляет Фиакр. — Ваше Святейшество, поторопитесь! Вы слышите, что говорит Его Сиятельство?
Бернард, смешно надувая щеки, силится что-то сказать.
— Катастрофа случится, если ты отдашь меня замуж! — не сдаюсь я. — Так нечестно! Никакая я не Sorcière, и ты прекрасно это знаешь, папа!
— Не смею произнести это вслух, Ваше Императорское Величество! — вступает в разговор Бошар. — Но… Как это возможно? Sorcière — дочь Надзирающего? У него не может быть детей! Это известно всем и ему самому!
— Абсолютное знание говорит нам, что у Надзирающего не может быть детей в этом мире, — неожиданно говорит Второй Хранитель Империи Лефевр.
— Совершенно верно, — спокойно подтверждает его слова папа. — У меня двое детей. Они оба уроженцы другого мира. Их мать — обычная смертная женщина, получившая бессмертие в день нашей свадьбы.
— Мама? — я некрасиво открываю рот. — Мама — бессмертная женщина?
Надзирающий ничего не отвечает мне. Бернард злится, сжимает кулаки.
— Я не буду проводить обряд! — шипит он. — Это измена, а не венчание! Она не Sorcière!
— А я о чем?! — радостно поддерживаю я «дорогого» Бернарда. — Наконец-то вы это поняли! Я не Sorcière — и венчание проводить бесполезно! Ну… только если кто-то из присутствующих не мечтает избавиться от меня таким экзотическим способом…