На внутреннемъ рифѣ, благодаря прозрачности воды, нашли кораллы, во всей ихъ прелести: они растутъ здѣсь на подобiе роскошнаго лѣса. Въ два часа пополудни мы перемѣнили мѣсто и встали по южную строну большаго изъ острововъ, на глубинѣ 9 сажень, а потомъ подтянулись еще ближе къ берегу.
Я вошелъ сюда юговосточнымъ проходомъ, между южнымъ и сѣвернымъ островами, баркъ же, слѣдовавшiй мнѣ въ кильватеръ, до входа, вошелъ югозападнымъ проходомъ, между южнымъ и западнымъ островавми и бросилъ якорь немного къ SO-ту отъ насъ. Якорное мѣсто наше открыто юговосточнымъ вѣтрамъ, но въ это время года они дуютъ здѣсь рчень рѣдко и не такъ сильно, чтобы могли развести большое волненiе. Мы помѣстились очень удобно въ этой уютной бухтѣ.
Четвергъ, 25 декабря. День Рождества Христова. Вотъ, уже второе Рождество съ тѣхъ поръ какъ мы оставили наши семейства и ушли на Сэмтерѣ. Въ прошедшемъ году, въ этотъ день мы боролись со штормомъ въ сѣверномъ Атлантическомъ океанѣ, около Азорскихъ острововъ, теперь же уютно стоимъ на якорѣ у Аркасовъ. А сколько богатыхъ событiями перiодовъ протекло съ того времени! Сколько страданiй, лишенiй перенесли наши соотечественники въ этой безжалостной и жестокой борьбѣ. Одно сильное чувство патрiотизма поддерживаетъ ихъ. Они будутъ жить въ исторiи, какъ люди достойные свободы, и послѣдующiя поколѣнiя будутъ удивляться глупости и фанатизму, жестокости и недостатку принциповъ сѣверныхъ пуританъ, обнаружившихъ такъ ясно свои недостатки въ эту войну! Но Богъ милостивъ и справедливъ.
Команда празднуетъ Рождество на берегу: она просто бѣгаетъ по острову и находитъ въ этомъ большое удовольствiе. Въ самомъ дѣлѣ, послѣ нѣсколькихъ мѣсяцевъ заключенiя на суднѣ, побѣгать хоть по такому небольшому пространству, какъ этотъ островъ, можетъ доставить удовольствiе. Вчера я въ первый разъ съѣхалъ на берегъ послѣ того какъ оставилъ Ливерпуль, т. е. съ 18-го августа; тамъ же я прожилъ всего одну недѣлю, послѣ трехнедѣльнаго путешествiя. По повѣркѣ оказывается, что изъ пяти мѣсяцевъ я жилъ на берегу только семь дней. Мысли мои, во время прогулки по этому пустынному острову, направлены были къ моей дорогой семьѣ. Надѣюсь на св. Провидѣнiе и ввѣряю ее Ему. Единственный признакъ праздника на суднѣ, это экстренная чарка рому, которую ревизоръ выдалъ командѣ.
«Пятница, 26 декабря. Погода сегодня прекрасная, но барометръ въ продолженiе дня, уалъ на 0,1, и теперь (7 часовъ вечера) показываетъ 29.96. Черезъ 24 часа надо ожидать сѣвернаго вѣтра. Сегодня начали конопатить палубу и отправили барказъ помогать барку грузиться баластомъ. Утромъ гуляли на берегу и собирали ракушки. Здѣсь есть очень хоршенькiя маленькiя раковины, похожiя на тѣ, которыя водятся у береговъ Флориды, но нѣтъ ни одной большаго размѣра; даже обыкновеннаго размѣра весьма рѣдки. Мы воспользовались сѣтями, найденными въ рыбацкой хижинѣ, и стали ловить черепахъ, но поймали всего двѣ или три штуки, и тѣ маленькiя. Съѣхалъ я сегодня на южный островъ, съ котораго грузятъ баластъ; островъ этотъ обитаемъ исключительно черной птицей, называемой фрегатомъ или альбатросомъ, тогда какъ на сѣверномъ водятся и бѣлые бакланы (нижнiя оконечности ихъ перьевъ черныя). Птицы здѣсь все еще дѣятельно кладутъ яйца и высиживаютъ птенцовъ.
«Суббота, 27 декабря. Барометръ опять поднялся и погода продолжаетъ стоять великолѣпная. Грузимъ баластомъ баркъ, тянемъ нижнiй и стень такелажъ и конопатимъ палубу. Передъ захдомъ солнца съѣзжалъ на сѣверный островъ. Прогулка довольно непрiятная: песокъ по колѣна, запахъ гуано и стаи птицъ, покрывавшихъ, какъ облако, маленькiй островъ.
«Воскресенье, 28 декабря. Облачно; вѣтеръ отъ NO. Въ 8½ часовъ утра съ салинга открыли на NW шкуну; это первое судно, которое мы увидѣли въ продолженiе всей нашей стоянки здѣсь, и, главное, совсѣмъ неожиданно, судя по времени года. Посадилъ на катеръ десантъ, чтобы послать его абордировать шкуну, когда она подойдетъ на столько близко, что будетъ видима съ палубы, но оказалось, что никакой шкуны не было и, вѣроятно, часовой принялъ за шкуну облако, скоро разсѣявшееся. Въ одиннадцать часовъ утра осматривалъ команду и судно. Цѣлый день сидимъ сложа руки, отдыхаемъ. Передъ заходомъ солнца съѣхалъ, по обыкновенiю, побродить по острову; бакланы составляли мнѣ компанiю, шумъ буруновъ замѣнилъ музыку, а крупный, сыпучiй песокъ — мостовую. Къ ночи погода прояснилась, задулъ свѣжiй вѣтерокъ отъ NNO. Нѣкоторые изъ моей команды устали отъ тяжелой нашей службы. Сегодня старшiй боцманматъ сталъ проситься на баркѣ въ Англiю. Конечно отказалъ ему. Постоянное крейсерство и бдительность, чтобы какъ нибудь не попасть въ руки непрiятеля, солонина и другiя лишенiя, въ числѣ которыхъ на первое мѣсто надо поставить то, что мы не заходимъ совсѣмъ въ порта, конечно не очень по вкусу командѣ, и конечно они не ожидали такой суровой жизни. Но, ничего, стоитъ немного затянуть повода, поддать работы и все пойдетъ по прежнему.
