Элика что-то ответила на виарийском языке, и улыбка на лице капитана стала еще шире. Некоторое время они вполголоса беседовали, а я стоял и ждал, до чего они договорятся. Наконец, капитан соизволил обратить на меня свое внимание.
— Я рад, что смог вам помочь, фламеньер, — сказал он уже более дружелюбным тоном. — Для начала позволь представиться: я Элаин Рай Брискар, капитан "Розы ветров" и дуайен дома О-Кромай. Как мне к тебе обращаться?
— Эвальд.
— Просто так, по имени, без титула?
— Именно так, — я протянул руку. — Благодарю, что пришел нам на выручку. Я твой должник.
— Между виари и салардами не может быть долгов, — капитан так и не подал мне руки. — Ты мне ничем не обязан.
— Однако ты спас нам жизнь.
— Я мог бы этого не делать, но сделал. Ты уже отблагодарил меня. Теперь я знаю, что Карлис заражен Нежизнью, и направляться туда нельзя. Мой собрат был в Карлисе два дня назад, и там все было спокойно. Как могло случиться, что все люди стали живыми мертвецами?
— Всему виной магия Суль, капитан.
— Да, магистры Суль знают самые зловещие секреты Ваир-Анона, — капитан Брискар помолчал. — Я доставлю вас в гавань Фор-Авек, и о большем разговора быть не может. Мои люди покормят вас и покажут место, где вы можете поспать. Это все.
— Погоди, капитан Брискар, — сказал я, останавливая капитана жестом. — У меня есть вопрос. Что ты знаешь о Домино?
— О ком?
— О девушке-виари по имени Брианни Реджаллин Лайтор.
— Почему ты считаешь, фламеньер, что я готов говорить с тобой о ней?
— Потому что Домино… Брианни — моя возлюбленная. Я люблю ее, и она меня тоже.
— Салард влюблен в девушку из моего народа? — Капитан Брискар посмотрел на меня с интересом. — Трудно в это поверить. И еще труднее поверить, что виари ответила на твою любовь взаимностью.
— Сейчас речь не об этом. Я ищу Домино. Я знаю, что ей угрожает большая опасность. Один… негодяй сказал нам, что убедил виари передать Домино вербовщикам Суль. Такое возможно?
— Да, возможно, — с подкупающей искренностью ответил Брискар. — Мы покупаем нашу свободу дорогой ценой.
— Ты с такой легкостью говоришь об этом?
— Это суровая необходимость. Так поступали наши предки сотни лет, почему мы должны поступать по-иному? Если эта девушка арас-нуани, Отмеченная силой, вербовщики рано или поздно найдут ее. Она не может бегать от них вечно.
— И ты не готов помочь своей соплеменнице?
— Моему народу ссориться с владыками Суль ни к чему.
— Прости, но меня возмущает такая расчетливость.
— Поменяйся со мной местами, фламеньер. Отдай мне свою судьбу, а взамен возьми мою. Родись на корабле, проживи на нем всю свою жизнь без надежды хоть когда-нибудь ступить на землю, которую ты можешь назвать своей. А после этого возмущайся.
— Прости, я не хотел тебя обидеть. Так ты что-нибудь знаешь о ней?
— Мне знакомо это имя. Она младшая дочь капитана Эледара Лайтора из дома Зералина. Амель Варин, капитан, который побывал в Карлисе и встретился мне по пути сюда, упомянул в разговоре, что некий салард очень интересовался этой девушкой.
— Дуззар, — пробормотал я. — Так Варин знает, где ее искать?
— Возможно.
— Куда отправился корабль Варина?
— На Порсобадо есть только две гавани, куда заходят наши корабли. Это имперские гавани, где мы можем закупить необходимое нам снаряжение, пресную воду и припасы. Но Варин может бросить якорь в любой бухте отсюда и до Фор-Авек.
— Капитан, я должен знать точно.
Брискар снисходительно улыбнулся, но тут подошла Элика — она уже обходилась без помощи Домаша.
— Enne Salard a`ditet a verien, noe Glennen aiette uthar Laenne ap`Flamenier, — сказала она на своем языке, но я понял смысл фразы — Элика говорила, что я сказал правду, и молодая магичка действительно влюблена в этого фламеньера. Брискар снова странно улыбнулся.
— Я слышал эту историю, — сказал он. — Новости о виари, их врагах и друзьях разносятся быстро. Однако я в затруднении. Варин рассказал мне о предложении найти и передать вербовщикам Суль беглую арас-нуани. Его корабль получил повреждения на блуждающей мели недалеко от мыса Лапа Тролля, и ему нужны деньги на ремонт. Саларды дорого просят за лес, металл, паклю и смолу. Варин получил от имени магистров Суль тысячу золотых — это огромные деньги. Магистры будут очень недовольны, если поймут, что Варин их обманул.
— Вы и впрямь собираетесь отдать мою невесту этим отродьям, да еще за деньги?
— Ты не понимаешь, фламеньер. Варин просто исполняет свой долг перед нашим народом. Сотни лет виари вынуждены платить дань Суль, потому что такова плата за нашу свободу и наш нейтралитет. Плата кровью спасает нас от окончательной гибели.
— А если Империя протянет вам руку дружбы?
Брискар посмотрел на меня с недоумением и внезапно расхохотался.
