— Слушаюсь, милорд маршал, — я взял приказ, поклонился и, выпрямившись, глянул на де Бонлиса с некоторым вызовом. — А теперь я могу обратиться с просьбой?
— Я вас слушаю.
— Милорд, я хотел бы встретиться с Домино.
— Это невозможно, собрат Эвальд, — с ледяным выражением лица ответил де Бонлис.
— Смею ли я спросить — почему?
— Прочитайте приказ, который получили, — посоветовал де Бонлис.
Я с самым нехорошим предчувствием сломал печать, развернул свиток и прочел следующее:
"Сим удостоверяю, что я, великий маршал братства фламеньеров, Ногаре де Бонлис, граф де Ретур, направляю подателя сего, нашего брата Эвальда де Квинси, в Форт-Авек в качестве моего шевалье со всеми необходимыми полномочиями, данными ему для блага империи и с поручением расследовать исчезновение имперского магистра Кары Донишин и магов-стажеров, Гидеона Паппера и Брианни Реджаллин Лайтор, прибывших на Порсобадо с секретной миссией братства. Приказываю содействовать подателю сего в его работе всеми средствами и способами, буде шевалье об этом попросит.
Великий маршал Ногаре де Бонлис.
Рейвенор, за три дня до Осеннего Равноденствия, года тысяча сто сорок девятого Четвертой эпохи".
Сволочи, сволочи, сволочи! Как же я вас, гадов, ненавижу!
— Эй, трактирщик! Еще вина…
— Да будет вам, милостисдарь рыцарь, — корчмарь смотрит на меня с состраданием. — Вы и так…
— Тебе что, неясно сказано? Вина, мать твою!
— Хорошо, хорошо, милостисдарь, только не кричите так… Эй, Франшез, вина господину рыцарю…
Подношу кружку ко рту и пытаюсь сделать глоток. Сразу подкатывает тошнота. Сколько я уже выжрал — два литра, три, больше? Губы кажутся огромными и непослушными, морда горит, башка тяжелая и дурная, желудок колышется, предупреждая, что вот-вот отправит это пойло обратно. А на душе как была глухая мрачная ночь, так и осталась. Эх, сейчас бы нашей русской водки!
— Заливаем горе?
Это та самая эльфийка, что была на аудиенции у маршала. Элика. Блин, как она меня нашла?
— Тебе что нужно? — буркнул я. — Уходи.
— Хочу выпить и поговорить, — Элика придвинула к себе кружку и кувшин с вином, налила, сделала хороший глоток. — Твое здоровье, сэр рыцарь.
— Уходи.
— Не хочешь поговорить?
— Нет.
— Понимаю. А я вот думаю, нам стоит побеседовать. Между прочим, найти тебя было трудно. Все кабаки в квартале обошла.
— Могла бы не стараться.
— Вы, люди, ужасно предсказуемы. Залить горе вином — как оригинально.
— Слушай, да пошла ты… магичка хитромудрая. Не хрена меня тут лечить. Без тебя во всем разберусь.
— На самом деле мне ужасно жаль, что так получилось с Домино. Но поверь, это всего лишь стечение обстоятельств.
— А мне пле-вать! — Я сделал паузу, чтобы перебороть накатившую тошноту. Странно, но с появлением Элики мое опьянение начало очень быстро проходить. Опять какая-то магия. Подняв взгляд от столешницы, я посмотрел на эльфийку. Она улыбалась. — Чего скалишься?
— Ты в самом деле ее так любишь?
— А тебе-то что?
— Просто необычно. Никогда не слышала о любви человека и эльфа.
— Не слышала, так вали отсюда. Не о чем нам разговаривать.
— Ты ужасный грубиян, Эвальд. Но мне это нравится, — она налила себе еще вина. Подняла кружку, держа ее у рта. Я заметил на ее безымянном пальце перстень с крупным изумрудом, подмигивавшим мне яркой зеленой искоркой. — Твое здоровье.
— Тебе что от меня нужно?
— Если я скажу, что ты мне понравился, ты поверишь?
— Ага, ага, — я хмыкнул. — Любовь с первого взгляда? Не смеши меня, не до смеха мне.
— Нет. Пока только симпатия. Причем возникшая не сегодня. Мне Домино про тебя много рассказывала. Знаешь, она тебя очень любит.
— Вот не надо об этом. Не делай еще больнее.
— Разве ты не хочешь узнать, что случилось?
— А толку-то? Мог бы, я бы сейчас на этот самый Порсобадо на крыльях полетел. Если с ней что случится, я вас тут всех в куски порублю.
— Герой! А мы тут причем?
— Притом. Девчонка у вас защиты искала, верила вам, а вы…
— Это была обычная магическая практика. Мы постоянно отправляем молодых магов в различные регионы империи для обучения. И все всегда проходило нормально. Никто не предполагал, что на этот раз случится беда.
— Домино вам говорила, что за ней охотятся? Говорила?
— Да, Кара Донишин знала о вербовщиках и о том, что произошло с тобой и Домино.
— И потому отправилась с моей девушкой на Марвентские острова, поближе к Суль, так?
— В этом не было никакого умысла, поверь. Они могли бы отправиться в любую другую точку на карте. И потом, с ними был еще один стажер, человек, не эльф. Хотя у Ложи были мотивы послать девочку именно на Порсобадо. Там можно встретить виари — их корабли довольно часто появляются в порту Форт-Авек. Возможно, Ложа хотела узнать больше о Брианни. Девочка обладает очень редким даром. Если до нее доберутся лакеи Суль, может случиться большая беда.
— Нет логики, — сказал я, глядя в столешницу. — Ни в чем нет логики. Бла-бла-бла. Одна болтовня. Уходи, Элика, оставь меня одного.
— Тебе понадобятся помощники в Форт-Авеке.
— Не понадобятся. Я сам справлюсь. Весь остров раком переверну, но Домино найду.
