Я пошла за ней, таща за собой свой дерьмовый чемодан. В таверне было пусто. Оживленный вечер понедельника? Было похоже на то, что им не нужна даже одна официантка, не говоря уже о двух.
- Эй! - окликнул нас Макс. - Я не говорил, что она нанята!
- Мы все знаем, кто здесь настоящий босс, - бросила Рут через плечо. - Так что не забивай этим свою красивую головку.
Она усмехнулась.
- Ты оскорбляешь мое мужское достоинство! - прокричал ей Макс.
- Так и есть!
Как только мы оказались в задней части здания, Рут забрала мой чемодан и отволокла его в небольшой офис, в котором едва помещался стол. Несколько ключей на пластиковых цепочках свисали с крюков на стене позади него.
- Разве Макс не владелец? - спросила я, стараясь не переживать, что он может уволить меня в любую секунду лишь для того, чтобы показать Рут, кто здесь хозяин.
Она отмахнулась.
- Максу нравится быть лицом бара, казаться веселым парнем, но все знают, что всем здесь рулю я. Он хорошо мне платит, так что я позволяю ему изображать из себя босса.
Она подмигнула.
- Большую часть времени.
- Ты считаешь, что ему стоит уволить Лулу?
Она откинула голову назад и смерила меня взглядом.
- Проклятье, девочка. Я думала, что ты сказала, это временно.
- Что?
Затем я поняла, что она подумала.
- Нет. То есть, да. Так и есть. Я уеду отсюда, как только Вайатт починит мою машину, надеюсь, что это будет через пару дней.
Она рассмеялась.
- Я дразню тебя. Лула безбашенная и ненадежная. Но она сладкая, как сахарок, так что мы все миримся с неудобствами.
Она повела меня на склад, уставленный стеллажами с коробками. Вдоль дальней стены стоял металлический шкаф, а под ним коллекция шкафчиков поменьше. На некоторых из них висели замки, но остальные были открыты. Из стены торчало несколько крюков для верхней одежды. Лишь два использовались - с одного свисало темно-синее женское пальто, а со второго мужская рабочая куртка. Меня поразило, что она выглядела слишком большой для Макса.
Она увидела мой взгляд и рассмеялась.
- Она принадлежит Крохе, повару. Я познакомлю вас через минуту.
- О.
Конечно здесь был повар. Скорее всего, не один, но размер этой куртки напугал меня. Она явно была из магазина для крупных мужчин, что значило, что Крохой его назвал какой-то умник.
- Повесь пальто, пока я ищу тебе футболку, - сказала Рут, доставая пластиковую корзину с нижней части одной из полок.
- Да, хорошо.
Я попеременно сняла пальто с каждого плеча, чтобы мне не пришлось расставаться с сумочкой.
Рут, казалось, заметила мое нежелание расставаться с сумкой, но промолчала, продолжив рыться в небольшой стопке футболок в корзине.
- Может быть немного мала, - сказала она, бросая одну из них мне, - но похоже, что у тебя хорошие титьки, так покажи их, милая. Уверена, что тебе нужны деньги на оплату этого многодневного ремонта, а это значит, что тебе понадобятся чаевые. Тебе повезло, ведь сегодня футбольный вечер понедельника, сладкая. Милое личико, хорошая грудь и что-нибудь новенькое и заманчивое для парней? Они отвалят тебе хорошие чаевые, если будешь мила.
- Насколько мила? - с опаской спросила я.
- Не так мила, как ты намекаешь, - она рассмеялась. - Макс этого не потерпит, ни с твоей, ни с их стороны. Так что не обещай хорошую награду, как закончишь свою смену, так как он уволит тебя в мгновение ока. С другой стороны, он не потерпит, чтобы кто-либо из мужчин лапал тебя, так что сразу же сообщай кому-либо из нас, если такое случится. Поняла?
Огонь в ее глазах подсказывал мне, что она готова расписаться под каждым словом. Я вздохнула с облегчением.
- Без проблем.
- Хорошо, - сказала она коротко кивнув. На ее лице появилась улыбка. - Думаю, мне понравится работать с тобой.
- Думаю, мне тоже, - я улыбнулась в ответ.
- Посмотрим, что ты скажешь в полночь, - Рут рассмеялась.
После того как я сменила футболку с длинными рукавами на удобную с названием таверны Макса, Рут выделила мне шкафчик и дала замок с ключом. Я заперла свои вещи и засунула ключ в передний карман джинсов.
- Не бойся, что вещи украдут, - сказала она. - Макс с таким мириться не станет, а Кроха заставит их сожалеть об этом до конца своих дней, которые, вероятно, наступят раньше, чем можно было ожидать. Никто не посмеет. Несмотря на то, что Кроху сложно разозлить, если его разозлишь… берегись. Что касается Макса, это единственный бар в радиусе тридцати миль, и слишком много мужчин в этих краях любят приходить на футбольный вечер понедельника, чтобы рисковать выбесить его.
- Как я и сказала, если у тебя туго с деньгами, то ты выбрала верный момент, когда появиться, - Рут улыбнулась. - Сегодня играют «Титаны Теннесси», так что дел будет невпроворот. По правде говоря, я рада, что мне не придется работать одной.
Я испытала частичное облегчение. После услышанного, я побаивалась Кроху.
Усмехнувшись, Рут подхватила меня под правую руку и повела к двери в зал.
