Макгоуэн также вспоминал об одной поездке в Израиль, где надо было закончить с бумагами
Я объяснил, что внешне он кажется человеком, который зарегистрировал имена доменов, которые принесли Полу Леру большую часть состояния. «У вас есть копии? Пошлите их мне, пожалуйста», — попросил он.
Он рассказал, что много лет его не покидало ощущение, что он имеет какое-то важное значение в бизнесе Леру — или даже что он и есть Леру. На самом деле Пол украл его личные данные и использовал их повсюду: «У них были копии моих документов, моих паспортов, с помощью которых они учреждали фиктивные фирмы».
В 2009 году Леру внезапно прекратил заниматься лесозаготовками в Африке, и Макгоуэн потерял связь с ним, оставшись с долгами за снаряжение, которое закупал. Он сообщил, что предпринял путешествие в Манилу, желая добиться ответов. Другие люди из круга Леру, в том числе Мэтью Смит, предупреждали, что это может быть опасным. «Я спросил, и почему мне не ехать? Мне нечего скрывать». Но на Филиппинах его отсылали то в одно место, то в другое. Наконец, он нашел Леру, который сказал Макгоуэну, что все сплошное недоразумение. Он готов продолжать совместную работу. «Тогда я видел его в последний раз», — закончил Макгоуэн.
От него я получил электронный адрес Мэтью Смита. Через несколько недель я написал ему. Мэтью ответил мне с адреса, зарегистрированного на имя его собаки Лулу, в теме указав «ПЛР». О своем двоюродном брате он сообщил: «Весьма занятный человек. У него был официальный дипломатический паспорт Конго на его имя, и болгарский на другое». Мы переписывались с Мэтью и общались в чате. Поначалу он просил меня упоминать его в репортажах только как «Лулу». Но после двух лет общения он передумал и согласился на то, чтобы я назвал его имя.
Росших вместе кузенов, по словам Мэтью, обстоятельства разделили в начале 2000-х, когда Леру переехал на Филиппины. Но в 2007 году Пол опять связался с ним, сказал, что его бизнес расширяется и ему нужны достойные доверия друзья для забот о его предприятиях в Африке. Он купил Мэтью и его отцу билеты в Манилу, где они обсудили возможных кандидатов, и вскоре Мэтью вызвался помогать Полу из Булавайо.
Он занялся привлечением на работу других родственников и местных, вроде братьев Хан и Макгоуэна. Один сводный родственник Мэтью сказал мне, что тот сперва считал Пола богатым бизнесменом, намеренным инвестировать деньги в Зимбабве. Сначала Леру поручил Мэтью съездить в Монреаль и встретиться с израильтянином Ари Бен-Менаше и подписать какие-то непонятные бумаги, касавшиеся фермерской земли в Зимбабве. Потом поручений стало больше. Леру послал его в Демократическую Республику Конго вместе с другим израильтянином Асафом Шошаной, подыскать места на вырубку леса. Вернувшись в Булавайо, он помог двум парням из службы безопасности Леру Локлану Макконнелу и Джозефу Хантеру найти тайники для хранения золота. Он и еще один местный устроили так, что Пол смог получить в Конго дипломатический паспорт. Они пересекли границу с прикрепленными к телу 100 000 долларами за паспорт.
«Сейчас, думая об этом, я вижу, что мы пошли на немалый риск», — сказал Мэтью. Леру щедро вознаграждал его, по 5000 долларов за поручение, помимо покрытия расходов. «Как будто в город пришла корова с выменем, полным денег», — по словам другого жителя Булавайо, нанятого Полом. На протяжении двух лет Мэтью наблюдал, как предприятие Пола прогрессирует от мастерского жульничества к чему-то гораздо более жуткому. Он передал мне записи своих разговоров в чате с Леру в 2008–2009 годах, целую цифровую энциклопедию его замыслов и хронику медленного сползания к насилию. Я просмотрел сотни реплик о подкупленных таможенниках в Конго, ценах на медь на лондонском рынке металлов, особых марках лесозаготовительного снаряжения. Постоянные переговоры о золоте («В каком оно виде у них, металл или песок?»; «Одной тонны будет недостаточно»), бриллиантах («У нас есть покупатели, но они требуют высшего качества, у них горы денег, но нужны камни по 10 карат и более») и оружии для филиппинских военных («Нужно два гранатомета с двадцатью зарядами, 10 гранат, пластиковая взрывчатка… Это пока только образцы, хотят проверить, смогу ли я поставлять, надо отправить все это в Мозамбик, оттуда я сам вывезу в Азию»).
