— Удивляет?! Он умер, Ник! Почему ты мне не сказал?!
— Я ждал. Думал, сначала надо позволить тебе смириться с Тараном…
— О, благодарю! — голос её звучал натянуто. — Ты весьма полезен!
— Так или иначе, мне упрямо кажется, что ты на самом деле так не думаешь!
Йонас удивлённо покосился на Магнуса, неожиданно помрачневшего.
— Как же мне надоела магия, — пробормотал принц, — и этот бред, который даже проконтролировать невозможно…
— Я тоже рад вас видеть, принц Магнус, — коротко поклонился Ашур.
— Как мило с вашей стороны отыскать нас, Ваша Светлость, — Ник обращался к Ашуру без капли уважения. — Я уж подумал, что вы отрастили жабры да хвост и уплыли обратно к Крешии!
— Боюсь, не сегодня, — сухо отозвался тот.
— Может, тогда завтра?
— Возможно.
— А стоит нам поведать о том, что вы прекрасный феникс? Или это тоже завтра?
Выражение Ашура стало более напряжённым.
— Николо, а тебе не кажется, что у нас есть более важные вопросы? Вы ведь согласитесь со мной, король Гай?
Король всё ещё стоял, сгорбившись рядом со своей матерью.
— Ты и вправду принц Ашур.
— Ага. Заговор против моей сестры?
— Это проблема для тебя?
— Нет. А если вы не станете её убивать, то это вообще не беда!
— Стойте, — подал голос Феликс, отрываясь от камина. — Я рассчитываю на убийство! Неужели мне и этого не позволят?
Ашур бросил на Феликса холодный взгляд.
— Прекрасно! На это мы потратим ещё один день… — наёмник закатил глаза.
— Принц Ашур — законный наследник титула своего отца, — проронил король. — Пусть он отберёт трон у Амары, и проблем больше нет.
— Ты ведь её муж, я знаю. Почему бы не помогать ей?
— Всё переменилось.
— Кровавый Король жаждет от нас слаженной совместной работы, — Йонас покачал головой. — Большей нелепости я не слышал, посему этого не желаю.
Гай разочарованно вздохнул.
— Я знаю, мятежник, чего ты хочешь. Моей скорой смерти. Уверяю, вскоре желания твои станут былью.
— Гай! — прошипела его мать. — Не смей так говорить о себе!
Он только коротко отмахнулся от неё.
— Я хочу вернуть себе своё королевство. Митика никогда не будет Крешией.
— Если б не магия, что дремлет тут, — промолвил Ашур, — уверяю, что ни Амара, ни отец не тронули б этот крошечный островок.
— Полагаю, ты знаешь, что Амара отравила твоего отца и братьев, — возразил король. — И она получает то, что хочет, не испытывая угрызений совести.
Холодный смех Ника будто бы разделил комнату на куски.
— Забавно! Он говорит о раскаянии, словно сам его имеет! Человек, сломавший моей сестре шею за то, что она просто подвернулась ему под руку! — смех оборвался. — Ты похож на мертвеца, Величество, и я очень надеюсь, что ты страдаешь!
— Ты не имеешь права разговаривать так с королём, Кассиан, — вмешался Мило.
Ник лишь бросил на него презрительный взгляд.
— А то что? Попытаешься меня убить? И сколько сотен будет тебе в этом помогать?
Мило лишь хрустнул суставами.
— Ну, я справлюсь и сам.
— Я был уверен, что ты чахнешь в темнице!
Его улыбка потемнела.
— Мне ведь тебе стоит за это сказать спасибо, да?
— Да! — Ник прищурился. — И что ж ты сделаешь, Мило?
— О, только дай мне время!
— О, Мило! Послушайте меня, — голос Ашура походил на рычание зверя, — если вы попытаетесь навредить Николо, я лично сдеру с вас шкуру.
Йонас лишь бросил на Мило взгляд — тот казался крайне удивлённым и не смог проронить и слова.
Клео же повернулась к королю, всматриваясь в его рану.
— Вы отдали Митику Амаре, — с отвращением проронила она. — Разве нельзя просто вернуть её обратно?
— Ты ничего не понимаешь! — прошипел король. — Никто не может! Император Кортас взял бы Митику силой, если б я не согласился! Десятки, сотни тысяч погибли бы в этой войне, если б я не предложил ему это!
— О, да, — протянул Магнус. — Мой отец — это редкостный спаситель! Надо возвести в его честь статую! Какой позор, что их ещё нет по всему Лимеросу, — он холодно посмотрел на него. — Это ужасно, что я так думаю, правда? Ведь богиня Валория ни за что не оценит мои слова!
— Иди ты в Тёмные Земли с Богиней и всеми Хранителями! — огрызнулся король. — Их помощь нам не нужна, избавимся от Амары и сами!
— Не забывайте о Каяне, — вмешался Йонас.
Король коротко взглянул на неё.
— Кто это?
Йонас едва сдержал смех.
— О, я бы с радостью посидел тут со всеми высочествами и подумал над будущим планом, но я устал от этих загадок! С вами я работать никогда не буду.
— Скажите-ка, Ваше Высочество, — вдруг медленно протянул Феликс. — У вас ведь ещё с собой Родич Воздуха?
Гай бросил на него мрачный взгляд.
— Родич Воздуха? — воскликнула его мать. — У тебя! И ты мне не сказал?
— Да, у меня.
— И где?
— В безопасности.
Йонас отчаянно пытался перехватить взгляд Клео, но она, казалось, безмолвно переговаривалась с принцем. И когда они смотрели друг на друга, то с лица Магнуса пропадало всё зло.
— Если это так, а я достаточно сильна, чтобы найти свою внучку, — промолвила женщина, — то победа в наших руках!
Йонас лишь холодно рассмеялся.
