— На этом было основано искусства нашей школы. Иначе слабой женщине просто не выжить в бою против мужчины. Вы в любом случае будете сильнее нас. Что бы мы ни делали, нам не преодолеть пропасти между мужчиной и женщиной. Такова наша природа. Потому первая глава и разработала это учение. Она тоже видела духов, тоже чувствовала колебания ци. Потому её учение было не просто передовым. Оно опередило время, тщеславие мужланов с огромными мечами и нахальство всех, кто полагался лишь на свою силу и технику. Не знаю ни себя, ни противника, ты точно проиграешь. Зная только себя или своего врага, за каждую победу будешь платить поражением. Но если знаешь и себя, и противника — ты не оставишь ему и шанса. Так учили нас.
Я уловил нотки философии из книги «Искусство войны». В своё время Я её та ки не прочитал, но был наслышан о том, что написанное там актуально по сей день. Жалею, что упустил такой шанс, но уже поздно. В этом мире таких точно нет.
— А как использовать жизненную энергию? Все, что я знаю, это то, что тренировки дают силу, а кровь горит...
— Это уже путь каждого. С твоей силой можно идти любой дорогой. Хотя, судя по тому, что я услышала, ты прозрел совсем недавно. И твои глаза будут постепенно открываться все шире. Запомни лишь одну вещь. Те, кто прозрел сам и те, кто видят с рождения, разные. Те, кто обретает эту силу таким путём, как я или ты, называются пробужденными. Они видят больше, но знают меньше. А одаренные, с врожденным талантом, видят, как-правило, меньше, но зато больше знают. По статистике. Сам посуди, кто лучшие использует свой дар. С другой стороны, пробуждение способствует быстрому развитию и накоплению жизненной силы. Стоит ли говорит, что срок жизни так же зависит от неё. Именно потом я до сих пор выгляжу так молодо. Потому, мой тебе совет, опасайся пробужденных. Одаренные чаще относятся к властным кланам и группировкам, они более осторожные и разумные. Ну а в таких как мы... Всегда живёт капля безумия, — женщина сбросила с себя плед и встала передо мной, — сними рубаху, и повернись ко мне спиной. Хочу помочь тебе ощутить самого себя. Пробуждение — процесс необратимый, но весьма скоротечный. И именно в это время энергия так нестабильна, что её следует направить в нужное русло. Тогда она станет неуклонно расти.
Я сделал все, о чем просила Кизото. Женщина положила мне руки на спину, и я ощутил тепло, текущее по моему телу. Я погрузился в медитацию. Вскоре тепло обратилось жаром, и словно воззвало ко мне. Как тот самый мой рев, который я совета недавно в себе обнаружил. В зове не было слов, но я чувствовал, что должен бежать на него. Сквозь тьму, сквозь боль и разрушение от жара. Я бежал долго, и каждый шаг давался болью. Бежал на свет, а холод во тьме за спиной так манил. Он мог подарить желанный отдых, покой... Но тропа под ногами рушилась, а рев заставлял содрогаться каждой мышцей, продолжая бег по пылающему мосту... Лестнице из бездны... Шаги давались тяжелее, а сознание мое так рвалось броситься назад, но что-то не давало мне этого сделать. Словно толкало в спину. Как две ладони, лежащие на ней. Но обернуться было невозможно.
Не знаю, сколько я бежал. Для меня это было вечностью. Я ненавидел то, что толкает меня, ненавидел пламя под ногами, мост, что рушился на шаг позади от меня. Я пытался свернуть в бок или броситься назад, но мне не удавалось. В тот момент мне показалось, что руки ослабели. Я стал замедляться, а обрушение моста вот-вот достигнет моих ног.
И тогда я осознал, чьи руки то были. Моя история пребывания в этом мире пролетела перед глазами. Почему-то мое сердце наполнилось чувством долга. Меня ждут ребята. Меня ждет сестра. И пусть это тело и не было моим, мои чувства с ним едины. Она моя сестра. Моя кровь. А в деревне меня ждут товарищи, которым я обещал дойти до города на юге вместе. Я должен защитить их, что бы ни случилось. Фрея, Рю, Сабуро... Мы были вместе не долго, но столько раз успели помочь друг другу. Зная людей, не могу сказать, что все это из чистых побуждений. Я не так хорошо знаю их, чтобы заявлять о подобном. А поступок бывшего друга Риаздо все еще болью отдаётся в горле. Каждый хочет выжить, нажить состояние или воплотить мечту. Но даже так, я хочу верить в моих товарищей. Это ли ты хотел, Ризадо, сказав мне «живи достойно»?! Что же, тогда я охотно исполню эту твою просьбу!
И уже я побежал. За тем зовом, что был наверху. Руки отпустили мою спину, а мост преобразился в лестницу. А после в отвесную скалу. Сперва я бежал. После я шёл. Затем вцепился руками в обрушающуюся дорогу. Зубами выгрызал в пламени ступени, чтобы двигаться дальше... До света оставалось совсем немного, но уже руки теряли дорогу. Ноги же болтались позади. Все адски болело, в ушах звенело, а глаза давно перестали видеть четко. Лишь свет впереди.
И тогда руки вновь толкнули меня, словно из последних сил, коих почти в них не осталось. Я ухватился за свет, который тут же меня ослепил. В голове послышался голос Гои Но.
