– Сайлас там, где и должен быть, – уверенно сказал Сэм. – Не беспокойся о нас, о твоих младших братьях.
– Младшие братья? – растерянно повторил Сего. – Но… старший – Сайлас.
– Нет, Сего. Ты не знаешь. Сайлас не старший. Старший – ты.
– Сайлас не старший? Как такое может быть? Он… он мой старший брат.
– Ты был первым, – сказал Сэм. – Фармер рассказал мне всю правду. Сайлас и я созданы по твоему образцу. Ты был первым, Сего. Вы жили на острове задолго до нас. Много рассветов и звездных ночей на острове были только вы – ты и старый мастер. Вы тренировались. Готовились.
– Этого не может быть, – прошептал Сего.
– Это правда. Он послал меня сказать тебе это.
Внезапно Сего стал вновь воспринимать толпу: сначала тихое бормотание онемевших губ, потом силуэты и образы, свет… Мир словно пробуждался от глубокой спячки.
Веснушчатое лицо Сэма начало таять, тело расплывалось и стекало струйками мглы на бетон.
– Сэм! – закричал Сего. – Где ты?!
Но Сэм не ответил. Брат превратился в тень и растворился в толпе.
Гигантские руки и ноги Голиафа задрожали, напряглись и задвигались в направлении Сего. Как будто машина получила заряд энергии и приступила к выполнению убийственной задачи.
Шум толпы заполнил площадь. Свет рассеял тени.
Узловатые ступни Голиафа оторвались от земли.
Сего спокойно наблюдал за Голиафом.
Тот устремился к нему, словно бурлящий вихрь ярости, несущий силу, способную пробить каменную стену. А потом и Сего оказался внутри вихря, окруженный безумным бешенством Голиафа.
Но даже в этом хаосе Сего видел модели и алгоритмы. Он видел занесенный над его головой массивный кулак и последовавший за этим хлесткий удар локтем. Видел, как опорная передняя нога толкает зверя в двойной тейкдаун. Видел летящий в себя длинный кросс и внезапный, резкий удар головой.
Сего уклонился. Используя преимущество в скорости, он пригибался, нырял, крутился и отступал. Он знал, что стоит на кону: пропусти один, хотя бы даже скользящий, удар – и все будет кончено.
Кулак Голиафа с заточенными костяшками пальцев врезался Сего в плечо. Кровь брызнула на бетон, вызвав одобрительный рев толпы.
Кровь из открытой раны окрасила грудь в багровый цвет, но Сего ничего не почувствовал. Рев толпы доносился далеким ропотом.
Он будто ощутил пробежавший по телу электрический разряд. Поток энергии из неведомого источника рассеял боль от незаживших ран, сбросил оцепенение от проведенных в заключении дней и развеял сомнения разума.
Волна не отозвалась покалыванием в коже и не выплеснулась наружу – на этот раз Сего контролировал ее и направил внутрь. Столетний боевой опыт и отшлифованные за целую жизнь движения и техники.
В какой-то момент Голиаф остановился, взяв паузу в бою. Глядя на Сего сверху вниз, он пытался понять, почему добыча не дается в руки, почему ее так трудно поймать. Пауза оборвалась, и Голиаф обрушил на противника новый шквал яростных атак.
Сего продолжал уклоняться, и пока это неплохо получалось. Он знал, что не может позволить себе еще один пропущенный удар, иначе истечет кровью еще до того, как у Голиафа появится шанс вышибить ему мозги. Собственный шанс Сего – контратаковать в паузе между наступательными сериями противника. Он понимал, что должен поставить зверя на колени.
Ему удалось провести сильнейший боковой в коленную чашечку Голиафа. У самого Сего подогнулась нога. Казалось, он попал не в кости и мышцы, а во что-то более твердое. И как же повалить эту каменную громадину?
«Чтобы сокрушить гору, убирай по камню зараз».
Боевая мудрость старого мастера по-прежнему была при Сего, и он мог легко воспользоваться ею, как выхваченным из-за пояса оружием.
Сделав быстрый проникающий шаг под здоровенные ноги Голиафа, Сего вышел в тыл. Зверь начал поворачиваться, но Сего нанес точный удар ногой под колено, попав в мягкие ткани и связки. Тем не менее Голиаф не дрогнул.
Постоянно маневрируя и уходя от яростных атак, Сего снова и снова оказывался то сзади, то сбоку от противника и каждый раз бил пяткой в мягкие ткани за панцирем коленной чашечки. Он даже не утруждал себя имитацией ударов в другое место, направив всю энергию на разрушение одного-единственного несущего сустава в каркасе Голиафа.
Уклонившись от очередного мощного кросса, Сего сместился в сторону и нанес удар с разворота пяткой в колено Голиафа. На этот раз что-то поддалось.
В следующее мгновение чудовищная нога содрогнулась и ушла из-под тела.
Раздался гортанный рев изголодавшегося зверя. Голиаф попытался выпрямиться, перенеся вес на здоровую ногу, но только повалился на колени.
Однако концентрацию монстр не утратил. Падая, Голиаф махнул в направлении Сего ручищей. Промахнувшись, молотообразный кулак расколол бетон.
Сего не растерялся и, воспользовавшись шансом, прыгнул и со всей силы двинул противнику кулаком в темя. Ощущение было такое, будто он попытался пробить стальную стену и только сломал пальцы.
Но остановиться Сего уже не мог. Удар коленом в прыжке пришелся в опущенный подбородок. Голова монстра дернулась вверх и назад, и он прекратил попытки дотянуться до Сего, даже попятился.
