– Что это было? – пробормотала вслед удаляющейся фигуре Васильева и, покачав головой, добавила. – Однако…
– Согласен, старуха производит впечатление, – проговорил Дымин, неуклюже опускаясь на бревно.
– Но, в конце концов, мы современные люди, а не пережитки средневековья! – голос журналистки приобрел прежнюю уверенность. – Ну нагадала эта старая ведьма что-то там на кофейной гуще и мы, что же, должны ей сразу поверить и, поджав лапки, удалиться отсюда?!
– Ну же, Алла, вы же сами заинтересовались ее информацией, а теперь говорите, что все сказанное ею – чушь, – язвительно прокомментировал Николай.
– Не ловите меня на слове! – сердито бросила служительница пресс-культа. – Давайте лучше резюмируем наши с вами попытки договориться.
– Я вижу, вы очень хотите создать концессию – слегка гортанно засмеялся Дымин. – Прямо как Остап Бендер в «Двенадцати стульях».
– Почему бы и нет, если есть взаимовыгодная основа? – пожала плечами Алла.
– Посмотрим, – здоровый цинизм тоже был отнюдь не чужд лесному Робинзону. – Расскажите-ка, у кого еще есть кусок карты?
– Сначала вы покажите свой!
– Так мы ни к чему не придем, – поднялся с бревна Николай. – Вы вломились ко мне в палатку и пытаетесь вести диалог с позиции силы. Не чересчур ли, уважаемая Алла Дмитриевна?!
– Ну что ж, – взвесив ситуацию, приняла решение Васильева. – Значит не договорились!
– Похоже, что так, – подтвердил хозяин палатки. – В любом случае, – приподнял он кепку, – рад знакомству!
– Возможно, я тоже, – после небольшой паузы высказалась журналистка.
И неспеша пошла в сторону своей машины.
Екатерина Антоновна не была удовлетворена результатами встречи с Авдеевой. Она вовсе не была наивной дурочкой и прекрасно поняла, что Кира вешает ей лапшу. Более того, Гляссер была достаточно умна, чтобы «сечь поляну» и не показывать этого.
– Совершенно ясно, что ее кто-то попросил, – негромко размышляла вслух экс-директор.
Она уже вернулась в Санкт-Петербург и неспеша смаковала мелкими глотками красное полусладкое французское вино, удобно устроившись в мягком кресле.
– Итак, это может быть кто угодно, один из обитателей этого захолустного Полянска, кто-нибудь из музея, тот, кто неисповедимыми путями проведал о карте. А возможно, – она слегка выпрямила спину. – Возможно, совершенно незнакомый мне человек, как пишут в детективах, «мистер Х».
Подумав еще некоторое время, Гляссер поняла, что есть еще варианты. И весьма вероятным ей показалась идея, что Авдееву подослал кто-то из милиции.
– Если это так, то там сидят не полные идиоты, – с досадой пробормотала Екатерина Антоновна.
Допив вино, она встала с кресла и несколько раз решительно прошлась по комнате.
«Ну же, Катя, еще, еще версии, ты же прекрасно отгадываешь в «Что? Где? Когда?» – подбадривала она себя.
– А может быть, к ней обратились через третьи руки, – продолжала вслух рассуждать Гляссер. – Через кого-нибудь из журналистской братии. Пожалуй, цеховая солидарность могла бы ее сподвигнуть. Но вроде вокруг нет никаких журналистов. Да, информации категорически не хватает.
И Екатерина Антоновна снова опустилась в кресло.
– Ну что ж, ладно, – сконцентрировалась экс-директор. – Сейчас надо понять, у кого еще есть куски карты? Да, пожалуй, надо начать с того мужчины в палатке. Вряд ли он случайно здесь отирается. Однако ж времени упущено много, жаль, что я вынуждена была вернуться в город. Да, надо поторопиться обратно в Полянск, надеюсь мне разрешат остановиться у Оли в доме.
Приняв решение, Екатерина Антоновна действовала быстро: не пожалев денег, она заказала такси и через полчаса уже стремительно приближалась к своей цели – опасная, более того, смертельная игра продолжалась по нарастающей.
Супругов Штеменко тоже живо интересовало, кто является владельцем частей карты. Случайно узнав об этой истории у своего соседа в Санкт-Петербурге Дымина, молодая пара решила попытать счастья и сняла дом в Полянске.
– Итак, что мы имеем? – сложив руки на столе, как прилежная школьница, вопросила Алевтина.
– Пока только уверенность, что это убийство как-то связано с поисками клада, – твердо высказался супруг.
– Но этого мало, – покачала головой Аля. – Время идет, а мы так и не узнали у кого еще, кроме Николая, есть куски карты.
– Возможно, кусок был у убитой. – предположил муж.
– А может, и нет, – возразила супруга. – Она могла договориться с кем-то, что тот, например, купит кусок. Убийца забрал у нее деньги, а кусок оставил себе.
– Да, Аля, мы вынуждены гадать на кофейной гуще, – сокрушенно согласился Олег. – Пожалуй, – немного подумав, продолжил он, – я бы начал с подруги убитой. Мне кажется, она может что-то знать.
– А как ее зовут?
– Не знаю, но уверен – местные сплетницы в курсе.
– Ничего-то мы не знаем! – рассердилась Штеменко. – Сколько времени потеряли, дожидаясь неизвестно чего! А все ты: говорил – подождем, пока милиция уедет, а уж потом!.. Да с самого начала было ясно, что ни черта этот следователь не раскроет!
